一路暈乎乎，醉酒一般神志不清。圣上好手段，這么一下，薛遠徹底酥了心，心甘情愿的成為那個被帝王萬里呵護的“嬌弱的妃子”。

    行了，沒轍了。自從在山洞之中顧元白說了那句“受不得疼”開始，薛遠就自己給自己纏上了鏈子，然后巴巴的想把鏈子送到顧元白的手里。

    想到他便覺得如在火山，感情如巖漿，時時都被燒烤得炙熱亢奮。

    薛遠駕著馬，想到顧元白就想笑。只要確定了顧元白沒有納宮妃，他就心情高暢，穿越高山密林時都想要引吭高歌。手心偶爾拂過馬匹的鬃毛，只覺得激起一片好像拂過圣上胸膛的癢意。

    每當這時，思緒就會被打斷，鼻子也跟著開始發癢。

    這么強勢的圣上，那處也是粉的。

    可愛……啊。

    *

    顧元白絕不知道薛遠還敢在心中說他可愛。

    他帶著人回了宮，特意將褚衛送到褚府門前，含蓄問了一番：“朕聽說褚卿近日同西夏使者走得近了些？”

    褚衛本有些不敢看圣上，此時聞言，倏地抬起頭，臉色凝霜，眉眼間陰霾覆蓋。

    他在顧元白眼中向來是端方君子、謙謙白玉的模樣，有昳麗不失莊重的時代君子之美姿。看著美，有能力，且有傲氣。

    但褚衛這樣的神色，還是顧元白第一次見到。即便是被他綁到龍床上的那次，褚衛看起來至少也是平靜無波。

    顧元白暗思，這樣的神情，的確是厭惡西夏皇子厭惡到極點了。

    褚衛眉目間暗潮涌動，反而鎮定了。雙目不偏不倚，直直看著圣上：“圣上明鑒，臣與西夏使者間，反而齟齬相惡。”

    “朕知曉你的為人，”顧元白安撫道，“這些時日辛苦褚卿了，明日朕會召見西夏使者，褚卿近些時日與西夏使者有過幾次接觸，明日也一同過來吧。”

    褚衛恭敬應道：“臣遵旨。”

    *

    第二日，宣政殿。

    眾位大臣站在兩側，太監在外高宣西夏使者進殿。

    西夏皇子帶著使臣低著頭進殿行禮，顧元白坐在高位看著他們。那十幾日的禮儀學著還是有用的，至少現在，動作規矩極了，挑不出什么錯。

    行完禮后，西夏皇子道：“外臣李昂順，與其西夏使臣參見圣上，叩請圣上萬福金安。”

    眾位重臣笑瞇瞇地看著他們，他們中的大多數人都或多或少收了西夏的禮。西夏使者看到他們就是臉上一抽一抽，心里已經對這些老家伙破口大罵了。

    哪有收了人家的禮不問問人家送禮做什么的，西夏使者這些日子真的是看透這些大恒官員的虛偽了。

    不都是說大恒是禮儀之邦，人人以謙遜為美嗎？西夏使者給這些人送禮的時候就沒好意思把話直說，結果這些人當真是把禮給收了，但一收完禮，他們就跟聽不懂西夏使者話里的暗示一般，懂裝不懂，硬生生讓西夏使者白送了一次又一次的禮。

    這些時日的焦急和無法更進一步的挫敗，讓西夏使者臉上的囂張早已不見，取而代之的是多處碰壁之后留下的緊張和憔悴。

    可見，是被折騰得慘了。

    然而大恒的皇帝陛下也是個惡趣味的主。顧元白俯身，關切問道：“西夏使臣面上怎么如染菜色？”

    這話中的調侃藏也藏不住，西夏皇子的臉一拉，但抬頭看著圣上時，心中的怒氣又硬生生壓了下去，只是沉聲道：“應當是水土不服，睡的不安穩了些。”

    顧元白微微一笑，轉了轉手上的玉扳指，和他客套幾句話之后，就讓戶部尚書上前，和他談論兩國榷場的事。

    如今的西夏還離不開大恒的資源，西夏的青鹽因為價格比官鹽便宜，也一直是國內私鹽的主要來源。

    光是青鹽一項，便給西夏帶來了巨大的利潤。西夏不怕顧元白大刀闊斧的禁鹽，因為百姓們只要有選擇，他們就會買更便宜的私鹽，有市場就有供求，如果顧元白強硬的禁了，說不好會適得其反。但西夏怕顧元白插手腳，給一條生路，再折騰死一半，這樣的手法，會讓西夏的青鹽遭遇大的坎坷。

    戶部尚書就仗著自己國家的底氣，拿出了大國的派頭，一開口，就將榷場的利益在以往的條件上往上加了五成，然后等著西夏的還價。

    西夏使者臉都黑了。

    偌大的金鑾殿中，自然不止是這些人。鴻臚寺的人也在，戶部的侍郎和各官員也在，政事堂的人笑瞇瞇，也時不時在戶部尚書的話頭之后插上幾句話。

    除此之外，還有史官捧書，在一旁準備時時記錄在冊。

    這么多的人把西夏使者圍在中間，好像是一群狐貍圍住了幾只幼小的雞崽崽，虎視眈眈。

    大恒的官員們穿得是彬彬有禮的官袍，可面上帶笑吐出來的話卻是一步一個坑。孔奕林也在一旁站著，頓覺大受點撥，在兩國官員的交鋒之中學習到了良多。