宇文護說：“太傅說的不錯，可是九年前，西魏曾經收到過齊主高洋的一封國書，要求我們抓捕一個背上刺有曼陀羅的女子，稱那女子是蘭京的獨女蘭芷，這事不錯吧！”

    說完，宇文護拿出了當年的那封國書和那個圖案：“這就是象征無盡思念、拯救絕望、天堂的書信，曼陀羅。臺上的人，把衣服都脫了，證明你們不是蘭芷！”

    臺上的人沒有動。宇文護大喊：“你們自己不脫，那我只好請羽林軍幫你們脫了！”

    臺上的舞姬哭地更凄厲了，在哭聲中，一些人開始動手脫衣服了。全場的大臣愕然，宇文護這是當著眾多的將士，把皇上和太后弄得下不了臺。

    即使這些人里有宇文護說的那個人，也不排除這是他自導自演的一出好戲。如果這些人里沒有，宇文護又將如何收場？

    一個軍官說：“脫了的人，全部背朝皇上，經過查驗之后，可以先下去了。”一些舞姬陸陸續續地走了。一刻鐘之后，臺上還剩了七八個舞姬。

    這些人遲遲不肯脫衣驗身。宇文護下令：“來人，去把她們的衣服扒下來。”太后站起身：“住手，大冢宰，你不要欺負我孤兒寡母太甚！”

    宇文護說：“回太后，臣不敢，我只不過是個臣子，您是以前是尊貴的公主，現在是尊貴的太后，臣不敢。”

    太后說：“沒有問過皇上和哀家的意思，自己擅作主張在這么多的將士和文臣面前，皇上和哀家被你耍得團團轉，還有什么你不敢？”

    全國百姓都知道太后寬厚溫和，誰都沒有見過太后發這么大的怒。皇上見整個局勢僵住了，趕緊起來想勸她母后。

    皇上輕拍太后的背，拿起一杯酒：“母后息怒，來喝杯酒壓壓驚。”太后推開酒杯：“要喝你喝，我不喝！”

    皇上嬉皮笑臉：“好，我喝！”皇上一飲而盡。皇上仍舊嬉皮笑臉：“母后，現在……”還沒有說完，皇上突然口吐鮮血，倒下了。

    皇上還有一口氣：“母后，我要把皇位傳給……”宇文覺抬起手，示意太后靠近他一些，太后靠近她耳邊輕輕說了幾個字，就咽氣了。

    太后大叫一聲：“覺兒，我的兒子！啊！”哀嚎聲響徹整個含元殿上空，文武百官陷入慌亂之中。

    整個含元殿沸反盈天。宇文護一聲令下：“這些舞姬謀害皇上，來人，驗明正身，立即押入大牢！”

    臺上的七八的舞姬的衣服被扒掉，果然有一人身上刺了曼陀羅的圖案。宇文護裝模作樣：“大膽刁婦，你混入皇宮，給皇上下毒，謀害皇上，我要將你五馬分尸，你還有什么要說？”

    楊堅有些不解：“別人都知道他們身上刺了這圖案，這些人怎么那么傻，為什么不抹掉？”

    伽羅反問楊堅：“你會因為其他人說你爹是通敵的罪臣而不認你爹嗎？”楊堅無言以對。蘭芷說：“曼陀羅，無論晝夜都會從天上落下，給大地帶來繽紛。”

    說完，蘭芷從牙縫里取出一個小刀片，劃破了自己的喉嚨，鮮血把她雪白的衣服染紅了。像盛開的血色白蓮花。

    楊堅下令：“文武百官都在原地待命，沒有命令誰都不能擅自行動。”楊堅驚魂未定，不知道該如何是好。

    一個軍官突然出現在他們面前：“楊夫人，大冢宰知道太后娘娘一向喜愛楊夫人，大冢宰請楊夫人到太后居住的長生殿陪陪太后。”

    伽羅行禮：“諾。”楊堅不由自主地想跟著伽羅一起走，軍官攔住楊堅的去路。楊堅厚著臉皮：“我只是送送。”

    軍官客氣地說：“楊大人，大冢宰已經說了，所有人沒有命令都要原地待命。”楊堅不知道該怎么辦，徹底陷入了無助。

    伽羅沒有被帶到長生殿，而是到了望賢宮。大冢宰在這里等她。伽羅行禮：“大冢宰。”宇文護趕緊扶起她：“生疏了，你該叫我一聲外公。”

    伽羅不在作聲。宇文護說：“我聽說你總是和你爹娘鬧，想必你是知道自己的身世了吧。”

    這身世伽羅倒是聽爹說過些只言片語，知道她其實并不像外人所認為的她是崔氏所生，爹對她格外寵愛另有他因。

    宇文護說：“當年正是我叔父宇文泰臨終托孤的關鍵時刻，我知道你娘千辛萬苦來找我這個父親，但是我卻不能認她。”

    宇文護居然流出幾行濁淚：“我這個爹還讓她去接近獨孤信，她幫了我大忙，卻沒有享一天福，生下你就死了。”

    宇文護走近伽羅，握起她的手：“后來獨孤信把你放到崔氏的名下養，我就認了崔氏做干女兒。想能有個名分多和你接觸，沒想到……我們卻還是形同陌路。”

    伽羅被這出乎意料的事實震驚了，伽羅呆呆地不知道如何是好。伽羅有點不敢相信，卻又不得不信：想要和大冢宰攀上關系的人數不勝數，大冢宰沒有理由和她說謊。

    宇文護問：“怎么你爹還沒有告訴你，我是你外公的事情？孩子，我雖然有六個兒子，卻都不爭氣，你是外公唯一的外孫，外公想補償你！”

    伽羅很疑惑，為什么偏偏在皇上駕崩的這個節骨眼上，宇文護要和她相認。如果真的像宇文護所說，她親娘是宇文護的棋子，那么宇文護可能也想讓她成為棋子。

    宇文護對獨孤家和楊家是有些忌憚，但是這次和伽羅相認卻是真心實意的。這些年他cao縱著傀儡皇帝，掌握著大周實權，要得到什么易如反掌。

    但唯獨親情，他的兒子們整天想著爭權奪利，勾心斗角，卻都是庸庸碌碌之輩。六個兒子，卻沒有一個能得他的歡心。

    宇文護漸漸老了，年紀越大，他就越想念自己唯一的女兒——伽羅的母親。她傾國傾城，足智多謀，善解人意，卻紅顏早逝。

    宇文護早就想和伽羅多接觸，可是卻怕被趙貴那伙人拿住把柄。現在趙貴除了，宇文覺死了，他終于可以認外孫女了。

    宇文護小心翼翼：“你還不肯叫我一聲外公嗎？”見伽羅仍舊低頭沉默，宇文護溫和地說：“好吧，我不急，我等著就是了。”

    伽羅抬起頭，望著宇文護寫滿滄桑的臉：“大冢宰可有什么要伽羅做的？”宇文護說：“當然有，有空的時候陪我下盤棋，給我烹茶，給我講故事。”

    伽羅換好了喪服。宇文護一聲令下，一個羽林軍官進來，又將伽羅帶到了龍趾宮。大殿上安放著宇文覺的遺體。

    遺體被安放在一塊金絲木板上，太后守在遺體旁邊，仔細端詳著宇文覺的臉。太后生了皺紋的手，輕輕撫摸著宇文覺的臉：“白發人送黑發人啊！我的覺兒！”

    太后的眼淚一串串掉下來，卻仍然滿臉慈愛的笑著：“這回再也不用害怕了！再也不用半夜就被驚醒了。”

    太后的腦海里無數個聲音不斷閃現：母后，兒子給您請安來了！母后，別生氣了！母后吃菜！母后兒子錯了！

    太后突然大嚎一聲：“啊！”是那么地痛徹心扉的！太后卻仍舊沒有哭起來。伽羅都忍不住哭了，畢竟是一個才十六歲的生命，他本該有千千萬萬的明天，卻再也沒有明天了。

    伽羅慢慢走近太后：“太后，您想哭就大聲哭吧！”太后仍然沒有反應，呆滯了半天，仿佛早已經魂魄離體。

    又過了好一會，太后慢慢轉頭，望著伽羅，好像才察覺到她的存在。這時候，毓王爺、邕王爺等王室也來了。

    毓王爺膝行到太后跟前：“母后，您要保重身體啊！”太后看看眾多王室宗親又看看站在門口的宇文護，說：“各位王爺，請帶著王妃先到偏殿去等候，哀家和大冢宰有事情要談。”

    王室宗親都退下了。太后將大冢宰叫到跟前，對他輕聲說了幾句。大冢宰一臉詫異，幾乎叫出聲：“邕王爺？可是……他還年輕，又沒有戰功……”

    太后正色道：“大冢宰幫他！只要有大冢宰輔政，年輕也不要緊。”大冢宰臉色很差：“我以為，太后心里屬意的，是毓王爺……”

    太后：“你猜得沒錯，原本我屬意的，的確是宇文毓。他的軍功、才干，無人能出其右……”宇文護：“那您為什么……”

    太后沉吟道：“覺兒曾經說過，這些兄弟里邕兒最有資格繼承大統。” 宇文護地：“恐怕……文武百官不會答應的。 ”

    太后：“現在他們已經趕來了！我只有當著眾人的面，由我親口說出來，宇文邕才能安心接位。”

    宇文護說：“皇上寫下詔書來了嗎？太后的臉色有些差：“皇上正是英年，怎么會寫這樣的詔書？”

    宇文護狡辯：“既然皇上沒有寫下詔書，口說無憑，這不能夠作數的！”在一眾王族宗親里，伽羅顯得不尷不尬，她熟悉的只有宇文毓和宇文邕。

    伽羅走到宇文邕旁邊，在他身邊坐下，關切地問：“你在想什么？想你哥哥？ ”宇文邕一抹眼淚，吸了吸鼻子，道：“你怎么在這里？ ”

    伽羅憂心忡忡地道：“嗯，我也說不清楚，我剛剛遇到個絕大的難題，又沒人可以商量，不知道該怎么辦。”

    宇文邕道：“告訴我吧！我的主意多。” 伽羅遲疑一下，很想一股腦地說出來，可掂量再三，卻又吞了回去。她咬著下唇想了想說道：“宇文邕，我問你，你相不相信我？”