“我爹去東海之前把東海附近的生意交給了大哥管理，前幾日他隨我爹一起去東海順便視察東海附近的生意，派人傳話說過幾天回來。不如二位就在臨洛城多住些日子，待我大哥回來了，咱們再好好敘舊。”柳弘仁發出邀請。

    “原來鳳兄不在城里啊。”唐丑徹底放心，鳳九辰不在臨洛城，挺好。

    楊湘湘聽聞柳毅又去了東海，不由得打趣道：“看來柳老爺對東海還真是執著，上次走到半路被叫回來是不甘心么？柳夢煙的死懸而未決，真假兒子的事情也才剛解決，這便又馬不停蹄的去東海游玩， 柳老爺子的心胸還真是豁達呀。”

    柳弘仁也跟著笑說：“倒不是我爹玩心大，只是他對東海有著太深刻的掛念。特別是聽說我大哥的母親臨死前一直生活在東海，更是一刻都不愿意等待就要直奔東海而去。倒是我母親和煙兒，他并沒多大的感情。我娘臨死前跟我說，這輩子，她見我爹的次數用手指都能數出來，成親生子不過是為了給柳家的祖宗有個交代，至于夢媛的出生更是意外。所以，煙兒的死對他來說不過一夜的傷心，第二天便計劃著要去東海了。”

    “這么說來柳老爺也是個專情的人，可惜造化弄人，他和阿九姑娘的身份注定是無法在一起的，實在可惜。”唐丑也頗有感慨，深陷情網才知道兩個真心相愛的人能夠在一起時有多么幸運。

    說話間，酒菜上桌，三人邊吃邊聊時間倒也很快過去。

    接近戌時壽宴才結束，告別柳弘仁之后，楊湘湘與唐丑準備走回李府去接小包子。

    臨洛城的夜晚不似唐家村那樣安靜，運河邊燈火通明，畫舫花船，酒肆餐館，熱鬧非凡。

    “沒想到這里的夜生活竟然一點都不比現代大城市遜色吶。”楊湘湘好奇興奮的看著嬉鬧的人群，自言自語。

    唐丑沒有聽清她的話，但是從她的眼神里不難看出，她確實很喜歡這里。

    “湘湘，不如我們就搬來臨洛城住吧。”唐丑忽然說。

    楊湘湘停下腳步抬頭看著他，“你舍得離開唐家村？”

    唐丑笑了笑，“住在哪里不重要，重要的是你在哪里。”

    情話來的太突然，楊湘湘把臉埋進他堅實的胸膛，鼻尖縈繞的是他身上好聞的陽光的味道。

    如果能夠一直在一起該有多好……

    李家米鋪在東街，李府是東街最大的宅子。雖然比不上柳家如皇家園林一般交錯復雜，但也是個三進的標準四合院。

    下人在門房專門等著，見唐丑和楊湘湘回來立刻上前迎接。

    “少爺說請您二位去前廳，說有要事相商。”說罷，恭敬地把兩人請到前廳。

    前廳內，李耀玉一臉愁容，見到唐丑他們回來才勉強了露出一絲笑意。

    “這是怎么了？”唐丑開口問。

    李耀玉無奈搖頭道：“傍晚時分皇上派人傳來圣旨，還望堂哥堂嫂幫忙想想辦法。”

    唐丑本不想參與朝廷的事，但李耀玉把圣旨都送到他的手邊，讓他不接也不行。

    “圣旨能隨便看？”楊湘湘這是第一次看到圣旨，原本她以為這種東西一定是像機密文件一樣，不是隨便誰都能看誰都能摸的，但是如今一看這圣旨怎么隨便的跟便利貼一樣，誰都能看呢。

    “當然不能，”唐丑拍了拍楊湘湘的小腦袋，說：“但這里只有你我和耀玉三人，不外傳沒事的。”

    見唐丑展開圣旨，楊湘湘立刻把腦袋湊過去看上面的內容，李耀玉既然能把圣旨拿給唐丑看，那就證明這圣旨上面的寫的東西一定是讓他為難了。

    圣旨洋洋灑灑的一大篇，說是今年衡州春季干旱夏季少雨，導致現在收成不佳，農民顆粒無收苦不堪言。衡州知府上報奏折懇請朝廷開倉放糧救濟百姓。

    而朝廷的意思則是如今東海沿岸并不太平，西北和南洋邊境也時有小規模戰爭發生，所以需要囤積糧草以備不時之需，并不適合大規模開倉放糧，希望得到李家的幫助，讓李家捐出東平郡的一座糧倉，以解決百姓疾苦。

    “我李家在東平郡確實有不少糧倉，開倉救濟百姓也未嘗不可。但我并不覺得衡州已經到了需要救濟的地步。”李耀玉解釋說。

    唐丑點頭說：“我明白你的意思。衡州距離東平郡并不遠，據說東平郡今年又是豐收年，我想衡州應該不會差到哪里去。不過衡州知府也未必有膽子敢欺君謊稱欠收，想必應該是收成不如往年，農民手里的糧食不多，這才上報哭窮。”

    “唉，他這一哭窮可苦了我了。”李耀玉無奈搖頭，“那衡州糧商不少，平日里也囤了不少糧食，再怎么說也不至于斷糧，他不去求那些糧商開倉，反而上報朝廷，舍近求遠，真不明白這衡州知府怎么想的。”

    “你說衡州糧商多？”楊湘湘開口問，“誠如你說的，如果百姓真的到了斷糧的狀態，那衡州知府這種做法真的是舍本逐末，舍近求遠了。我想衡州知府不是傻子，上報朝廷肯定另有目的。”

    “我也這么想，”唐丑接著說，“所有知府都知道，朝廷即使批了這個折子準備開倉賑災，但圣旨一層一層傳達，到了東平郡的皇家糧庫估計也要一段時間了。災民到那時說不定已經餓死，可以說上報朝廷開倉是一件十分低效的做法。”

    “那他為什么還要上請朝廷？”李耀玉問。

    “當然是官商勾結了。”楊湘湘一臉憤憤不平，“他知道上報朝廷，皇上不批準的可能性比較大，而即使批準了，從批準到開倉還有一段時間，那這段時間，便可以造成糧食短缺的恐慌，為那些糧商抬高米價鋪路。上報一個不痛不癢的奏折，結果是糧商狠賺一筆，官員自然能夠中飽私囊，這筆買賣怎么看都不虧。”

    “可如今這些都是我們的猜測，我總不能拿著這個理由去拒絕皇上吧。”李耀玉苦笑，“也罷，我李家也不差這一倉的糧食，能夠救濟災民算是功德一件，為我李家積德。”

    “別這么悲觀呀！”楊湘湘不疾不徐的勸慰，“我倒是有一個方法應對。”