“小廚房的規矩，份例之外，另要開小灶的，得拿錢——”

    柳眉老實不客氣地拖長了聲音。

    司棋盯著她，不說話。倒是她身后的那群“馬仔”炸了鍋，“這什么規矩，我們吃點兒子東西，竟然還要錢？”

    柳眉大聲強調了一遍：“是份例之外的吃食！如果是份例之內的，自然按時送你們院子里去，晚了一刻，或是少了一件，都是我們小廚房的不是。”

    “但如果是份例之外還要，那是不是就該給我娘點兒辛苦錢？否則動不動就上門管我娘要吃食，我娘又不是你們大家所有人的娘！”

    柳眉一瞪眼睛說出來，將眾人的話都堵了回去。柳母和婆子們聽著都忍不住要笑，而司棋身后的小丫鬟們聽聽，卻也覺得有那么幾分道理。

    司棋坐在椅上，不怒反笑：“那……一碗燉蛋，多少工錢？”

    柳眉伸出兩只手，“十文！不算雞蛋錢。”

    十文錢真心不貴，哪怕是尋常小丫頭，一個月一吊月錢，也大大付得起這個價兒。

    “那我偏不肯付，又怎樣？”司棋卻不松口。

    “不肯付你可以自己做啊！”柳眉一挑眉，好笑地說：“我們又沒有攔著。”

    “蓮花兒，去！打兩個蛋，咱們自己做一碗燉蛋吃。”司棋一揚下巴。

    蓮花兒哭喪著臉，說：“司棋姐，我不會！”

    柳眉聞言，嘻嘻笑道：“不會沒關系，我可以教你。教會的人多了，以后我們自己也過得輕省。”

    柳眉似乎完全不在意廚技食方外泄的問題，當真拿了一個小碗過來，取了兩只雞蛋遞給蓮花兒，說：“反正今兒富裕這兩個雞蛋，材料就不收你錢了。喏，你先將雞蛋磕在碗里，然后加三成的清水，再用這竹筷子朝一個方向打，打一千下，就好上鍋蒸了。”

    蓮花兒下巴都要掉下來了，“要打一千下？”

    “是呀！一千下，你剛才不是自己都說了，要燉得嫩嫩的。只有打滿一千下，這燉蛋才會嫩。”

    “我不干，怎么要打一千下？”蓮花兒將碗和竹筷往桌上一頓。

    “喲，你們說得輕巧，跑到我們這兒就說，要一碗燉蛋，還說要嫩嫩的，你勞動起來就這么金貴，我們干活兒就不算干活兒？”柳眉自如地懟了回去，心里想，蓮花兒小朋友，我欺負的就是你。

    蓮花兒這時候被懟得不知道該怎么說了，只能扭頭望著司棋。

    司棋卻穩如泰山地坐在椅上，說：“道理聽著是通的，只是我不信你會打一千下！”

    柳眉手一伸，“規矩擺在那兒，十文，只要十文，你行事合了我們的規矩，我就立刻打給你看。”

    司棋頓了頓，冷笑一聲：“合著你今日用我來立這規矩？”

    柳眉也瞪她：難道這規矩不正是你想要的？

    司棋早先質問柳眉，覺得她太過偏向瀟湘館和怡紅院，唯恐小廚房因此而慢待了向來都不受寵的迎春。

    然而她卻沒有想到，柳眉竟然會在小廚房里設規矩，要將園子里各處的一碗水都端平。

    說實話，這確實是如司棋所愿，只不過柳眉拿司棋做筏子，司棋覺得面兒上過不去罷了。

    所以兩下里較勁，最后倒霉的就是蓮花兒小朋友。

    “打——”

    司棋身后的小丫鬟們聞言一起撩袖子，誰知司棋卻是在囑咐蓮花兒，“打蛋！”

    蓮花兒傻了，“一千下……司棋姐！”

    “平日里不總說聽姑娘的話，聽我的話的么？這點小事也不肯做？”司棋淡淡地發作蓮花兒。

    蓮花兒無奈，只得又托起那只瓷碗，將兩只雞蛋磕在其中，然后舉起竹筷，極其笨拙地打下去——差點兒沒將其中一個雞蛋黃就此掀了出來。

    柳眉假好心地上來指點，“手勢是這樣，這樣用力，要往一個方向打……不難的。”

    旁邊還有人問蓮花兒，“好玩么？”

    蓮花兒哭喪著臉，說：“一千下……你來試試？”

    說話的人立即就縮了回去。

    柳眉卻安慰她：“你多打幾下，熟能生巧，就快了。不過這燉蛋，真的要打一千下，只有打一千下，吃在嘴里，才有柔滑鮮嫩的感覺，少一下都不成的……”

    蓮花兒聽了，都要哭了。

    柳眉見自己捉弄人捉弄得差不多了，便伸手握住了蓮花兒手里的竹筷，“你既是第一次做，我就示范一下給你看。”

    說著，柳眉手腕微微使勁，蓮花兒手中的瓷碗立即響起如爆豆一般的擊打聲，清脆又連續不斷，“噠噠噠噠噠”，眾人還未反應過來，已經少說有百八十下過去了。

    “好厲害！”蓮花兒看了柳眉的手法，處于半驚呆的狀態。

    然后柳眉就停了手，毫不留情地又將竹筷兒塞回蓮花兒手里，說：“來，試試，剛開始時都這樣，打蛋打多了就好了。我剛開始學廚的時候，也不知道打蛋要打一千下，總想著偷懶。但是做出來的燉蛋就沒有我娘做出來的那么嫩，總是欠了點兒什么……”

    柳母在一旁聽得目瞪口呆，她自己平時做燉蛋，好像也從來沒有特特計算過，到底有沒有打過一千下，但總是打蛋要打得非常徹底，直到蛋液表面起厚厚一層細沫，那燉出來的蛋，口感才滑嫩。

    “……可是啊，有一天我就非要和自己較勁兒，就是要打足一千下，然后將這雞蛋上鍋一燉，燉出來，當真是好吃得要哭啊！”