蕭藝腦子不靈光，但作為父親的本能使然，他還是把女兒的安危放在第一位，面上不動聲色，在腦子里想了許久，終于還是想到了個自認為妥帖的法子。

    父女倆又回了總督府，蕭藝讓嘟嘟在家呆著，他去軍營找林瑞說事，嘟嘟說好，但父親前腳剛出門她后腳也想走，被蕭藝留下來的侍衛攔住了，“上皇說了公主不能外出，您還是安心等上皇回來吧。”

    嘟嘟美目圓睜，瞪著侍衛一點兒威懾力都沒有，氣呼呼地回了房里，也是坐立不安，心里還是揪著，那個死東西，不是最有法子的嗎，怎么就會被俘了呢？

    蕭藝去了軍營找林瑞，和他說我了沈續霖的事情，林瑞對嘟嘟和沈家大爺的事情也有些耳聞，泉州城就這么大，他們孤男寡女把臂同游，又是俊男美女適齡未婚，由不得人身上，如今蕭藝找上門來，可就坐實了這事。

    “嘟嘟是認準這小子了？”

    “認不認準也不好說，總要先把他救回來，要不然嘟嘟天天鬧騰。”

    林瑞問他是什么打算，是讓他派精銳之師偽裝成沈家的家丁一起去贖人，還是派兵攻打那幾個海島，他是泉州水師統領，若要借此機會出海剿匪也是可以的，泉州水師兵強船堅，完全有一戰之力。

    蕭藝道：“如果派兵攻打，對方會先拿沈續霖開刀吧？我是想先把那小子救回來，再攻打他們，只是如此一來，行軍布陣有些被動吧，你說呢？”

    蕭藝懂些軍事，但他的心智所限，無法顧及全面，所以和林瑞齊銘商量，聽聽他們的意見。

    齊銘道：“其實最好的法子就是讓沈家人帶錢去贖。我們可以安排一點人混進去，但不能太多，那些劫匪都是身經百戰的，商戶之家的家丁護衛和軍中精銳，一眼便可見分別。”

    “那你們挑幾個人吧，派人去和沈家說一聲，看他們怎么安排。”

    要他說，派兵去要人才好，他們不放就直接打了，沈續霖死就死了，再給嘟嘟找個好的，但他們家的傻丫頭，若因為他們出兵不利害死了沈續霖，恐怕連他們都要一起怨了。

    林瑞應下了這事，蕭藝便回去了，他走后，齊銘和林瑞嘀咕，“那沈家小子之前不是想做黃家的女婿么？這么快就攀上更高的枝了，真是心比天高。”

    布政吏黃大人之前對沈續霖那么好，一口一個賢侄叫的親熱，還帶著他去參加總督府的宴席，結果這廝順藤摸瓜上了皇家的船，這不這回沈家出事，黃大人就沒一點兒表示了，以前還說什么世交之子呢。

    齊銘常在外頭行走，和泉州城三教九流的人物都有來往，專門幫林瑞打探各家陰私，對這種商政聯姻也有關注，這沈家可以啊。

    林瑞道：“我剛才也想和阿藝說說，但我怕我一說他就不愿救那小子了，嘟嘟定然還是要救的，到時父女倆為這事起爭執壞了情分，倒是咱們的過錯了，還是先把那小子救回來，再讓阿藝和嘟嘟知道這事兒，他們夫妻倆疼女兒，若沈家小子過不了他們那關，嘟嘟再喜歡也白搭。”

    林瑞派人去沈家問話，問他們打算派多少人去救沈續霖，軍中可以填半數進去，沈老爺年紀大了，還是不要去了吧，盡量都選年輕力壯的人去。

    沈家聽聞軍中愿出力，心中多久幾分底氣，對著來人千恩萬謝的，說他們準備開兩條船去，船上大概去五十人。其他全是金銀財寶。劫匪獅子大開口。他們就這一個少東家，要再多都得給啊。

    林瑞讓他們少帶些錢，多帶些人，帶一百人去吧，雙方交接的時候對方定然會派人過來驗貨，他們的人可以暫時藏在海底，對方驗完了貨他們再爬上船，待他們把沈續霖送過來，他們再拔刀。

    雙方商量好了，便整裝待發，林瑞派了七十人去，分了二十人混在沈家的隊伍中，剩余五十人靠近交接地點時潛入海底，對方交了人后，發現錢不夠定然要急眼兒了，他們再從海里一躍而起，就這么幾個人想大殺四方也不能了，只能邊打邊退，護著沈家人逃離那片海域便行。

    待他們逃出生天，林瑞再安排大軍壓境，這片海島總要打下來的，要不然日后沈家人再出海，再經過這一片海域，會被對方尋仇的。

    沈家只準備了一日，翌日便登船出發了，嘟嘟得知了他們的動向，心中祈禱他們能帶著沈續霖平安歸來，國家大事她不懂，只希望自己身邊人能平安。

    蕭藝陪著嘟嘟在家里等，度過了極其無聊的一段日子，嘟嘟已經不是需要家長陪護的小姑娘了，她有自己的心思，父女倆除了每日一塊兒吃飯，別的時候都是各自呆在屋里。

    蕭藝便愈發想念郡主，也不知道她走到哪兒了，在路上有沒有想她，回了京里兒媳婦的胎好不好，他也不知道啥時候才能回京，這一回得和寶寶分開多久呢。

    郡主正在北上的船上，水路平坦但晃悠，她是從不暈船的，但這回竟打不起精神來，大概是身邊少了個人吧，幾日的水路似走了幾個月。

    好不容易到了天津，京師就在眼前了。她換上馬車平復心情往京里去。

    皇帝知道爹娘要回來了，他沒空去接，但也安排了人去城門口迎，待他下午忙完了政事想去和父母相聚，被宮人告知太后娘娘在坤寧宮陪伴皇后娘娘，便趕往坤寧宮去，結果只看到了母親和妻子在談育兒經。

    “爹和嘟嘟哪兒去了？晚上咱們在哪兒吃飯？”

    郡主微笑道：“就在坤寧宮吃吧，皇后大著肚子，別讓她顛簸了，你爹和嘟嘟留在泉州了，過段日子才會回來，這段時日咱們都在坤寧宮用膳吧，我到飯點會過來和你們一塊兒吃。”

    皇帝眉頭微皺，“嘟嘟有什么事情？”

    有什么事情能讓他爹不顧和娘的離別之苦留在泉州，除了嘟嘟不作他想。