太后要離京了，許多事情得交代一下，首要的便是去了一趟公主府，和母親辭別。

    寧國大長公主原本因為女兒沒有幫兒子去泉州任職一事對女兒有了些怨言，這段日子都沒怎么往宮里去，除了娶皇后那會兒進宮吃了宴席，喝了外孫媳婦茶，再見面竟是女兒要離京了。

    “我都這個年紀了，不知哪日便入土了，你還要走？你就不怕趕不回來見我最后一面？”

    當日大長公主回京時太后親自去迎，母女倆相見抱頭痛哭，她說在母親有生之年不會再離開了，如今這才過了三年，她又呆不住了。

    太后道：“娘春秋尚健，別這樣咒自己，我也不是像以前一樣一走三五年，嘟嘟還未定親，我們帶著她出京，不會在外頭呆太久的，到時皇后應該也會有孕了，我要回來看看孫子。”

    “你還知道你有個剛過門的兒媳和一個沒出嫁的女兒啊！誰家父母像你這樣心大，皇后若有了身孕，宮里就剩他們小兩口，你也放心得下？嘟嘟都十八了，你不急著給她定親，還要帶她出京玩耍，你到底在想什么呢？還真要把她留在身邊當老姑娘不成？”

    “嘟嘟有她自己的想法，我們也尊重她的想法，她想嫁誰便嫁誰，不想嫁我們也不勉強她，如今宮里只有皇后一個女主子，她就算懷胎，整個太醫院尚宮局圍著她轉，還能照顧不好么？我已經在京里呆了三年的，各處的產業我也得去看看。”

    大長公主不想和她說了，戳了戳她的額頭：“好好好，你有主張，真要出了什么事情，你別后悔！”

    太后一把年紀了還挽著母親的手臂撒嬌：“宮里真要出了什么事情，娘您幫著鎮鎮場子，他們夫妻倆畢竟年輕，許多事情他們不懂，還得有個長輩提點。”

    “喲，這又知道來央我了，剛才不是還信誓旦旦的說，宮里就皇后一個女主子，大家都圍著她轉，能出什么事兒啊。”

    郡主嬉皮笑臉的：“這不就怕萬一嘛！”

    在公主府吃了午飯，飯后蕭藝夫妻倆說去隔壁國公府看看親爹，公主也沒留他們，讓他們去了，

    林家四老太爺前年過了六十大壽，他和大長公主是同齡人，身子卻沒她健朗，這兩年有些病痛。膝下倒也兒孫成群，卻沒一個有出息的，郡主不計前嫌愿意孝順他，他很欣慰，幾個子女里他最喜歡的也是郡主。大概是遠香近臭，幼時郡主和他住在一起他從不正眼看，后來郡主改姓蕭了，他越看越喜歡，越看越舍不得。

    “又要離京了？這回是去哪里，要去多久啊，今年回來過年嗎？陛下剛娶妻，你怎么就走呢？”

    郡主便把在母親那邊說過的話再說一遍，老太爺倒沒那么多絮叨，只是讓她在外頭注意安全，到了記得寄封信回來。”而后便沉默無話了。

    郡主有些心酸，父母都各自有了新家庭，母親幸福美滿，父親這邊卻不成樣子，有庶子，有繼室嫡子，都已成家了，卻沒什么養家糊口的活計，一大家子還住在國公府，靠隔房的堂哥養著。

    她知道父親不缺錢，她的祖母臨終前分了大半私房給他，他一直攥在手里，除了幾個子女成家時他給了聘禮和嫁妝，應當還剩了不少，他素日里不怎么花用，想著百年之后分給幾個孩子傍身。

    只是如今他們一家子住在國公府只出不進，難免讓隔房的侄媳婦嘀咕，底下的兒孫又沒什么營生，除了盼著老爺子向太后說情給他們謀個出路，便是想從他手里摳點錢，老爺子心里也無奈啊。

    但即使四房的日子過得這么難，他還是沒有向女兒開口，讓女兒提攜他那些不成器的兒孫，宮里一雙頂尊貴的外孫，他更不會倚老賣老，嘟嘟前幾年去林家找芷晴玩會拐過來看看他，這幾年也不怎么來了，那個外孫雖然一直呆在京里，卻沒怎么見過，他也不去擺皇帝外祖父的譜，誰不知道他年輕時干的混賬事啊。

    郡主這個人吧，別人越是問她要什么，她越是不想給，別人不問，她看到了倒想幫幫忙。

    老太爺除了郡主這個女兒外，還有兩個庶子和一個嫡子，都是和公主和離后再有的孩子，郡主和這幾個異母弟弟也不甚親近，以前是懶得搭理，如今看老父親形容落魄，這心下又起了憐憫之意，想著回去和兒子說說，從林家四房挑一個稍微好點的男丁，給個什么差事撐撐門面吧，沒的讓她爹一大把年紀還為那些不成器的兒孫cao勞。

    在國公府陪親爹坐了會兒，她說想再去榆樹胡同看看二叔一家，他家的燁哥兒傷了手腳她都沒去看過，聽說已經大好了，她去看看，也慰問一下二叔二嬸，老兩口年紀都這么大了。

    提到二哥一家，老太爺又精神了，說要和他們同去，他也有段時日沒去二哥家串門了。

    郡主笑笑，父親以前和二叔關系不太親近，如今老了倒和睦了，可能真是人到老了便惜福惜命，能投胎成親兄弟是多少世的緣分，下輩子可不一定還在一家。

    郡主攙著父親出門，看到在廊下逗小孩子玩的蕭藝，招呼他走，蕭藝撩起袍子過來和她一起扶著老太爺，幾個小孩子跟過來，郡主不大認識這些孩子，身邊的宮人已經發荷包給他們了。幾個小孩子歡呼雀躍，老太爺讓他們去園子里玩，別去池子邊假山上。

    有個扎小辮子的男孩子大眼睛透著精怪，打量了郡主一眼，問：“四叔祖要去二叔祖家嗎？我也去好不好呀！我去給二叔祖和祖母請個安，前兒我上學有道題我覺得夫子講錯了，可我不敢問，我想問問二叔祖。”

    小孩子的心思怎么瞞得過大人，老太爺扯扯他的小辮子，和藹道：“今兒我們去是有正事的，下回帶你去，你若有問題，等我回來問我也成，或許我也能給你解答。”

    四老太爺也是做過探花郎的人，不會做官，讀書卻不差，還教不了一個小孩子么？