一旁有人聽了話，機靈地把棋盤給搬了過來。顧元白還是面無表情地瞥了一眼，“薛卿和褚卿手談一局吧。”

    薛遠也不失望，他伸手，彬彬有禮道：“褚大人請。”

    褚衛和他雙雙落座，兩個人分執黑白棋，彼此靜默不語，看著好似和諧，然而棋盤上針鋒相對不絕。

    顧元白在旁邊有一下沒一下的看著，他總算是知道為何常玉言會說薛九遙的棋路和他像了。棋面就是個戰場，考驗得是人排兵布陣的能力和大局觀上的整體思維。

    薛遠這個人裝得再規矩，變得再高深莫測，他的本質還是如瘋狗一般，鋒芒從一開始，便直指敵人命門。

    顧元白看到一半，就知道褚衛輸定了。

    褚衛的棋路四平八穩，根基很深，下一步想了三步，他深謀遠慮，又同顧元白下過棋，對這樣的棋路心中有數。但有數也沒辦法，盤再穩，一個勁的躲也終究會露出破綻。

    顧元白站起身，走到廊上看起了雨，聽著雨聲和下棋聲，閉上了眼。

    不知過了多久，身后一陣暖意湊近。薛遠將身上的外衣披在了顧元白的身上，而后走到一旁，“圣上喜歡看書，原來也喜歡看雨。”

    “聽著舒服，”顧元白有些疲困，“雨天適合休息。”

    薛遠道：“困了？”

    顧元白道：“薛卿還是看你的鳥去吧。”

    薛遠低笑一下，“臣的鳥就在臣自己身上。”

    他這句話說的輕，顧元白以為自己聽錯了，他眼皮一跳，懷疑地轉頭看著薛遠，“你說什么？”

    “臣帶給您看的鳥就在屋里頭，”薛遠道，“看它做什么，連話都聽不懂。”

    “這話說得有意思，”顧元白，“薛卿是想要鳥雀聽懂你說的話？朕笑了。”

    他額前的發上飄著些微被風吹進來的雨露，薛遠的聲音突然柔和了下來，“圣上，外頭有雨，別站那么近。”

    只是他的聲音沙啞，那片柔和藏在啞得含著石粒的嗓子里，就怎么也找不到了。

    幾乎是同時，兩人背后也傳來一道溫聲，這聲音清朗而溫潤，好聽得猶如貫珠扣玉，圓轉悠揚，“圣上，進來避避雨吧。”

    高下立判。

    薛遠似有若無地笑了笑，跟在顧元白身后進了屋子。

    房里待得沉悶，褚衛和薛遠同在的時候，兩個人竟然誰也沒有說話。還好這一場雨很快便停了，前后不過半個時辰的時間。

    顧元白無意在褚衛家中多留，他正要走，褚衛卻想起了什么，急忙道：“圣上稍等。”

    他轉身欲去拿東西，余光瞥到薛遠，冷聲改口道：“薛大人同我一起去拿些給圣上暖身的衣物？”

    薛遠雙眼一瞇走上前，兩人一同順著走廊消失在路的盡頭。

    顧元白看著他們的背影，兩個人身姿修長，俱都是身子康健的好兒郎，這么一看，倒是般配極了。

    他看了一會兒就移開視線，卻突然看到一旁的圓柱后探出一個小頭，顧元白笑了，“議哥兒，過來。”

    褚小四從柱子后走出，神情很是羞愧，他攥著自己的小衣角，給圣上行禮認錯：“小童不是不知禮數的小童，小童是來找侄兒的。”

    顧元白道：“你的侄兒現在卻不在這。”

    褚小四迷茫得仰著臉，“那子護侄兒呢？”

    像這樣乖巧聽話的小孩，顧元白總有些惡趣味。

    “你的侄兒啊，”顧元白裝模作樣地思索了一會，突然深意一笑，“議哥兒，朕之前吃過一個相當美味的菜肴，你應當是沒有吃過。”

    小童咽了下口水，規矩道：“還請圣上指點。”

    “把褚衛放在油鍋里炸一炸，再沾上醬料和蔥花，”顧元白唇角勾起，故意壓低聲音，“美味極了，饞得隔壁薛遠都哭了。”

    褚小四被嚇得一駭，臉色一白，含著淚珠抽泣，“子護、子護侄子被吃了嗎？”

    “咳。”小孩真哭了的時候，顧元白又覺得愧疚了，他摸了摸鼻子，正要開玩笑地說出真相，旁邊的田福生猛得開始了咳嗽。

    顧元白一頓，轉身回頭一看，薛遠和褚衛就站在不遠處，兩個人一個眉峰微挑，一個面色復雜，俱都在看著顧元白。

    顧元白反問道：“站在那干什么？還不快過來。”

    褚衛一走過來，褚小四便哭著撲到了他的懷里。褚衛低聲安慰著四叔，心中原本的復雜慢慢轉向了哭笑不得。

    田福生接過披風給圣上披在肩上，圣上咳了兩聲，褚衛帶著四叔將圣上給送到了府外，叔侄兩人一同給圣上行禮，恭候著圣上離開。

    路上，薛遠跟在顧元白后頭，突然道：“圣上，何為饞哭我？”

    顧元白反將一軍，“你還跟著朕做什么？”

    薛遠的手里還拎著鳥籠，他聞言就停住了腳，“那臣在這里恭送圣上。”

    “……”顧元白心中隱隱的煩躁涌了上來，這股煩躁莫名其妙，顧元白壓著，正要大步離開，薛遠就在后頭啞聲叫了他一句，“圣上。”

    顧元白腳步一停。

    “圣上的玉扳指給換了，”薛遠，“不知先前那個玉扳指還在不在？”

    顧元白抿直唇，沒說話。

    “圣上說先前要滿足臣一個要求，”薛遠聲音低低，“臣想想，不若就現在用了吧。”

    “要是圣上不喜歡那玉扳指，也請圣上別扔，再還給臣。這個玉扳指臣喜歡極了，可以留給以后的媳婦兒。”

    “薛卿，天下都是朕的，”顧元白字正腔圓，聲音一冷，“朕的玉扳指，即便是朕不喜歡，也得好好待在朕的私庫里面生灰。”

    這一句話，就如同他說的“朕的江山如畫一般”，又讓薛遠的心怦怦跳了起來。

    顧元白這樣的話，霸道得正和薛遠心意。他到底對薛遠有沒有意思。

    一陣風吹來，發絲撩動鼻尖，顧元白低聲咳嗽了起來。咳聲沉悶，一下接著一下，幾乎沒有他平息的時間。

    周圍的人慌亂地叫著“圣上”、“巾帕”，但周身沒有熱水，誰慌亂也沒有膽子上去扶著他，去拍一拍他的背。

    薛遠嘆了口氣，快步走上前，推開擋著路的所有人。侍衛、太監，一步步地走到了顧元白的面前，然后將顧元白攬在了懷里，讓他靠著他，輕輕順著他瘦得骨頭突出的背。

    顧元白抓緊了他的衣衫，手指發白，頭靠在薛遠的身前，大半重量都由薛遠支撐。

    薛遠一邊給他順著氣，一邊抬頭看著遠處陰沉沉的天。

    顧元白咳得頭暈，腦子發脹，他雙手無力要滑落的時候，薛遠替他按住了他的手。

    “你身體總是這么不好。”

    語氣低低，像是淋了滿身雨的小狗。

    “但你不能因為你身體弱，”他，“就總來欺負我。”

    第74章

    顧元白知道薛遠是什么意思。

    因為他身體病弱，因為薛遠喜歡他，所以每當他生病他難受，薛遠也會跟著難受。

    他將這稱之為“欺負他”。

    怎么聽，怎么像是含義深長，有告白意思的一句話。

    薛遠在示弱，在欲擒故縱，顧元白怎么能看不出來。

    顧元白煩躁，就煩躁在薛遠的故意為之的試探上。

    每一句話每個舉止都在試探，試探了他一次又一次，是想試探他什么？是想從他的態度之中看到什么？

    顧元白咳嗽得說不出來話。等可以說出來話、有力氣站直的時候，薛遠就放了手，不必他說已經懂得退后。

    顧元白接過手帕，冷眼看著他，心道，又來了，又開始裝模作樣地來試探他了。

    “走吧，”顧元白拿著手帕捂住口鼻，又咳了幾下，“回宮。”

    薛遠規規矩矩地恭候圣上離開。等圣上一行人不見了之后，他才轉身，悠悠拎著鳥籠回程。

    鳥籠里的麻雀突然撞起了籠子，薛遠低頭一看，笑了，“撞什么呢，這么想死嗎？”

    他瞥了瞥不遠處褚府的牌匾，恍然大悟，“還是說看上人家褚大人了？”

    麻雀叫聲越來越大，薛遠打開了籠子，麻雀一飛沖天。

    薛遠從褚府牌匾上收回視線，哼著常玉言給他寫的那首詩的小曲兒，心情愉悅。

    又過了幾日，孔奕林一行人終于進了京西。

    大部隊停留在京西之外，孔奕林以及從利州回來的監察官員們，快馬加鞭地趕往河北避暑行宮處面見皇上。

    顧元白已經提前收到了消息，秦生帶著東翎衛眾人留守在原處看管犯人，圣上的東翎衛們打足了精神，萬不能在自個兒家門口讓這些犯人出了事。

    等這些長途跋涉的官員來到之后，行宮之中已經備好浴湯和膳食。

    孔奕林和諸位官員被領著前往泡湯。沐浴完出來后，眾人皆換上了一身干凈整潔的衣袍，彼此一看，對方臉上的疲憊和倦色已經不見。

    察院御史米大人左右看了一下，嚴正肅然的臉上也帶上了笑意：“諸位大人如今一看，總算是有了些精神氣了。”

    另一位大人哈哈大笑道：“得圣上厚愛，浴湯舒適，里頭應當還加了清神的東西，連這衣服都合身極了。一身的疲乏都被洗去，下官現在只覺得萬分舒適。”

    有人冷不丁接道：“就是餓了。”

    眾人大笑不已。

    太監及時上前一步，帶著他們前往用膳的地方。

    米大人和孔奕林閑談著，“孔大人，你下巴上的胡子都已長出來了。”

    孔奕林苦笑，“在下生得高大，胡子一長出來便更是野蠻，只希望待會兒別驚了圣上的眼。”

    “圣上怎么在意這個？”米大人笑著撫了撫胡子，“咱們圣上啊，是最寬仁不過了。”

    孔奕林笑而不語，神情之中也是認同之色。

    顧元白心疼這一批官員，特地讓御膳房下了大功夫，在官員們沐浴的時候，菜肴已經擺上，酒水也應有盡有。

    眾位臣子一看這色香味俱全的佳宴，俱都肚中轟鳴，口中津液頓生，領路的太監在一旁笑著道：“圣上有言，先讓諸位大人先行用膳，待酒足飯飽之后，再請諸位大人一同前去議事。”

    “小的們就在門外恭候，若是諸位大人缺了酒水茶水，盡管叫上一聲就是。”

    太監們盡數退了出去，在門口等著吩咐。屋里沒了這些宮侍，不少人都不由松了一口氣。

    米大人率先入座，難得輕松道：“各位大人莫要拘謹了，這是圣上待我等的一片心意，諸位舉杯抬筷，盡情飽腹吧。”

    洗完澡便是美食，等各位官員酒足飯飽之后，個個紅光滿面，快馬趕來的勞累已經煙消云散了。