“部署情況大致如此……不管對方是不是想趁機斬斷彭格列的左臂右膀，今晚的宴會在名義上仍然是以商貿往來合作為目的的正式會晤。”

    她輕輕將檔案書合起。

    “所以， 請您務必慎重出席……boss。”

    她最近不再叫他的名字，而是開始稱呼他為“boss”了。

    澄耐心又安靜地等待著對方的下一步指示，但xanxus只是冷冷地看著她。

    良久， 他才打破了這令人不安的沉默。

    “別再讓我看到這種拙劣的順從面孔了。”

    “抱歉。”她溫聲回應道， “我以為這樣做更符合你的期望。”

    xanxus如同鷹隼般的目光陡然變得更加銳利， 他用視線攫住她幾秒， 然后笑了起來。

    “澄，你以為我會相信嗎？難道你不知道我想要的順從是何種姿態——”

    順從在他的世界里只有一種定義。

    舍棄自我的完全奉獻，或者至死不渝的絕對追隨。

    “如果無法達到我的要求， 就不要做令人不快的嘗試， 這還遠遠無法讓人滿意……”

    xanxus從沙發上起身， 輕蔑地踐踏在高雅的織物上。

    “只要你還沒有摒棄思考。”

    xanxus是個徹頭徹尾的暴君， 他自己也不否認這一點， 因為實力和地位，在他周圍的人漸漸也將他的種種嚴酷桀驁之舉視作理所當然，不過，除了澄。

    她是那個一開始就站在他身邊的人，也是那個一直維持不變的人。

    但是又有什么能一直維持原狀呢，每個人都不過是走在各自的鋼索上，劇變的降臨有時候只需要一把生銹的小刀……或者是，一段真相而已。

    xanxus的表情出現了一瞬間的陰郁。

    那是一種很難形容的神情，憎惡和厭倦，陰沉和暴躁復雜地交織在一起，像暗雷滾動的天空，偶爾有電光乍然亮起，也像蛛網般稠密而觸目驚心，仿佛下一秒就要燃燃墜落，將地表也一并撕毀。

    但在他走近了澄的短短時間內，心中沸騰不止的巖漿平息下去，重歸地心，它們暫時潛沒，為了更盛大的爆發時刻而積聚著熱量。

    “準備一下。”

    xanxus在澄的身邊停下，他漫不經心地看著兩人錯開的影子，一面對她說道。

    “你來做我今夜赴宴時的女伴。”

    “所以，為什么是我。”

    說話的人是斯夸羅。

    他做著相當正式的打扮，黑西裝把他本來就挺拔的身材襯得非常漂亮，如果忽略糟糕的臉色的話，他的俊美說不定能傾倒今晚在場的所有年輕女賓和女侍應。

    雖然，事實上，人們都知道斯貝爾比斯夸羅征服他人的方法，一般是基于物理的手段。

    “要你做他的女伴的人是混賬boss，為什么不得不陪你入場的人是我？！”

    “我的確應該為現在的局面向你道歉，斯夸羅。”澄說道，“我也沒料到xanxus居然隨心所欲到臨時更改計劃先行離開——你看，在我的選擇范圍內，瑪蒙和貝爾看上去太年幼了，列維對我有敵意，而路斯討厭穿男士禮服……”

    斯夸羅打斷了她。

    “我也討厭正裝，這讓我覺得束手束腳，揮劍的手感都變差了。”

    “……路斯說，如果非要選擇的話，他寧愿穿女士禮服。”澄補完了后半句話，然后溫柔憂郁地望向斯夸羅仍飽含憤憤不平情緒的眼睛，“斯夸羅，我只是以為你是瓦利亞中我唯一可以求助的適齡紳士，如果你真的不愿意的話……”

    她的目光是柔和，真誠而透明的，再敏感的人也無法從中發覺絲毫的敵意和攻擊性，但斯夸羅就是毛骨悚然了起來，習慣用粗暴直接的武力方式解決問題的斯夸羅在她面前真正地感受到了難以招架，哪怕你知道這可能只是她達到目的的一種手段——她為什么不干脆一刀砍過來啊？這樣好歹還有還擊的余地！

    “好了別再說了。”

    轎車在此時停了下來，斯夸羅不禁將其視作讓他從此刻局促的情況下脫身的機會，他一手打開車門，一手環過澄，略顯粗魯地把她帶下了車，并快速地走出了好幾步。

    “我的工作依然是率領精英小隊以備不時之需，所以在入場之后我們沒有必要靠得太近……”

    澄似乎從中發現了什么有趣的東西，微笑著轉過臉，用饒有興味的眼神看著不耐煩地皺著眉的年輕劍士。

    “也就是說，我不能邀請你跳舞嗎？”

    斯夸羅很明顯地愣了一下，隨即馬上用兇惡的表情試圖掩飾過去。

    “……不行。”他提高了音量，“喂，別這樣看我，我說不行！”

    “別在意，我只是開個玩笑而……”

    澄的腳步忽然放緩，聲音也低了下去。

    “斯夸羅，今天受到邀請的賓客名單有變化嗎？”

    “沒有。”

    和澄一樣，斯夸羅眺望著遠處燈火輝煌的建筑，大廳里鋼琴和小提琴的演奏混雜著人聲，即使隔了這么遠都能聽見。

    “除了我們，就只有不成氣候的幾個小家族而已。”

    但兩人的注意力都沒有放在這奢靡和喧囂上。

    “這么說來，守在入口處的侍者們未免也太多了。”澄說道，“主辦方不應該這樣神經緊繃才對……看來xanxus的確已經來了。”

    她頓了一下，輕柔地挽上身邊的男士。