寡淡的大米泡飯加入野菜重新煮過后，變得不在那么難以下咽。碟子里只是被醋簡單涼拌過的新鮮蔬菜清香爽口，將飯團叉起來在火上烤一烤，焦香的外皮包裹著浸入了植物香味的米粒，也能饞哭隔壁的孩子……

    隔壁的閑魚接過葉王遞來的飯團，滿足的啃著。

    先不說葉王，閑魚和晴明的食量居然和隨行干粗活的成年武士差不多，終于意識到和師弟妹差距的保憲揉了揉自己的撐得難受的胃，看了眼天空道“下午還有些時間，我帶你們去看看平民的村落。但也不能太貪玩，在太陽落山，天照大神的力量削弱前，必須趕回府邸。”

    “事態很嚴重啊，陰陽寮都無法守住平安京的夜晚了嗎？”晴明他們還只是學生，并沒有接觸政務，可他們這些天生就有陰陽眼的神眷者們，卻能比后天修成的陰陽師更輕易的察覺到京城內妖魔們的變化。

    保憲自己也不過是聽父親偶爾一說，所知并不詳細，只道“京城內部的情況應該還在可以控制的范圍，但父親說，我們這些身具靈力之人對于妖怪而言，是非常有吸引力的，保不準會有妖怪愿意冒著被滅殺的風險來襲擊我們。當然，最重要的是，我們自身的靈力還不足以應對大部分妖怪。”說著，保憲看向閑魚，道“說不準到時候還要師妹保護我們。”

    “啊？”閑魚茫然的抬起頭，嘴上全是大米粒。

    “巫女可以求助于自己侍奉的神明。”陰陽師能夠通過祝詞或祭祀請求神明協力，可他們畢竟是無固定信仰的術士，為人類效力，神明不一定會回應呼喚。但隸屬于神祇宮的巫女，是被高天原承認輔助神明的組織，為了地上信仰的穩固也不會無視她們的請愿。甚至一些高等神的主祭，被視為神明在地上的代行人，擁有直接調動該神明力量的權利。

    “我還不是巫女呢……”閑魚不好意思的笑了笑，隨后有點別扭道“而且有麻煩事就喊神明來幫忙，總覺得有點不好意思，雖說是神，可是人家既不認識我，也不欠我什么啊。”對一目連的態度也是如此，他是善良的，可是她不能因為他善良就不去報恩。

    保憲奇怪的看了她一眼，道“怎么會這么想，神明滿足信徒的祈愿是理所當然的啊。”

    “很簡單，會出現這種想法，是因為你根本沒有信仰。”葉王忽然插嘴道，他的話不僅嚇到了閑魚，連保憲都愣住了。葉王側目將身邊晴明的表情收入眼中，才繼續道“這個國家的大部分人，遇到困難便會祈求神明的幫助，在他們眼中，神的援助是不需要給予回報的恩賜。他們心安理得的接受奉獻，卻沒有幾個想到報答。因為他們打從心底的認為，神明和人是不一樣的。也正因如此，便是禍津神也能受到供奉，人們就如同接受恩賜一樣，將神明給予的災難也一并接受。既不會感謝，也不會怪罪。”

    葉王望向陷入沉思的閑魚，繼續道“你會因求助于神而感到羞愧，恰恰說明，在你的眼里，他們不是神，而是和你同處于這個世界的生靈，你將他們視為與自己平等的存在。”他輕笑出聲，讓人分不清是贊賞還是嘲諷，道“明明是貴族家的公主，卻長成了這么奇妙的個性。可是你終究要知道，神明需要人的信仰來維持存在或壯大自己，你想要成為真正的巫女，就必須學會祈求，不然如何信仰呢？”

    “是必須時刻希望神明為自己做什么，才算是信仰嗎？”閑魚迷茫道。

    “魚姬只要做自己想做的事便好了。”晴明終于開口了，他笑意盈盈的抬手揉了揉女孩的發頂，道“或許與眾不同，但我卻是更喜歡魚姬的想法呢。況且，也沒有人規定過如何侍奉神明才是正確的。如果不喜歡因[想從神明身上得到什么]而供奉的話，那么不妨換一種想法。”

    閑魚滿含期待的望著晴明的眼睛，可他卻并沒有直接告訴她答案的意思。得不到想要的回答，閑魚垂頭深思，正好瞄到領口系著的御守。她愣了下，手隔著衣服握住了裝著風符和鈴鐺的袋子，心里忽然有了決定。她其實不能夠保證，日后不會和普通人一樣，祈求得到他的幫助。

    但是……

    但是盡管如此，日后作為巫女，我也希望能夠有幫到你的一天。

    我不知道要如何才算是信仰。但我希望這份心意，能夠成為您的力量。

    第19章

    平安京城內被檢非違使們打理的一塵不染，死亡和病痛這等穢物在圣旨下被驅離。在這段敏感時期，不斷有為貴族們奉獻了一生的老弱仆從被丟出城外自生自滅，只留下身強力壯沒有病態的青年，大多數貴族，視這番行徑為為預防污穢的常情。是的，對于這個世界的貴族而言，生病死亡都是穢，將可能造成穢的東西清理出去，自然的就像我們在期間往家里噴84消毒液一樣。

    貴子公主們仍舊錦衣華服，每日致力于把生活妝點的更精致。京內看起來和以往沒有任何不同，但權利中心，陰陽寮、神祇宮以及天皇和重臣們卻心事重重，他們都清楚平安樂土的結界已經搖搖欲墜，若是使用靈力向東三條望去，黑云已遮蔽了天空。

    京城內的結界中尚且難以阻擋鬼怪滋擾，又何況是平民居住的地方。平安京的東城限外的鴨川居住著大量的平民，在京城向外驅趕老弱病殘后，負責救濟的悲田院已經難以承擔。那些被驅逐的仆從大半輩子都在京城生活，他們年邁的身體無法承受京城和平民環境的落差，很多人撐不到幾日便染上疾病，他們的尸體若沒有家人帶到風葬、鳥葬場，便被扔到河原，因而不時有的尸體浮現在鴨川的河面。