忽而一卷沙綾阻住他們的去路，緊接著數十卷沙綾層層鋪散開來，流轉環繞二人于中間。

    “霍唯，今夜我絕不會讓你走脫！”步琛高聲道。

    穆清嘉擋在霍唯身后，以桃花樹繁茂的樹冠對向步琛。

    “穆清嘉，不要袒護一個叛徒?！辈借〉溃跋擅艘獞椭蔚闹挥谢粑ㄒ蝗?，你是在不知情的狀況下被迫使用返魂木的。跟我回宣山罷，師傅明了其中事理，一定會護你周全?！?/br>
    “現在不是說這話的時候?！蹦虑寮蔚溃澳阒捞旖^地滅陣……”

    “嗤?！被粑ǔ爸S道，“這種單純的蠢貨，是怎么活到現在的？找死，殺了便是。”

    此前一番斗法，他已對此人“勢必回復師命”的執著深有體會。霍唯知道，哪怕是一同困在天絕地滅陣中，步琛此番也要將他留下來。

    怒火與殺氣化作烈焰，匯向掌中的冥蝶劍。

    忽有一人擋在他身前，隔開了劍拔弩張的兩人。

    “霍唯不是叛徒，更沒有盜走宣山的鎮派之寶?！蹦虑寮蜗虿借±事暤?，“我以天道為證，以上句句屬實，否則我穆清嘉自甘天誅地滅，魂飛魄散！”

    這誓發得極重，此話一出，不光是步琛，連霍唯都流露出愕然之色。

    漫天荊棘箭雨潑頭撒下，穆清嘉的嗓音不同于以往的溫和，而是無比的堅決篤定，沒有一絲遲疑動搖。

    步琛一頓，隨后卷起身周沙石，向穆清嘉二人沖去！

    “走！”他高喝道，“我信你！”

    御風沙者速度極快，三人身后有勁風助力，更快上一層。然而方才已經耽誤不少時間，此時荊棘鐵幕已幾近閉攏，只留下一小塊星夜。

    步琛腳踏沙鶴，手中凝出驚風弓，一箭穿越無數荊棘箭的阻攔，射向夜空。

    石箭在微小的豁口處炸作風沙，然后再次凝結成一蓋栓塞，牢牢堵住豁口，阻止鐵幕的閉合。

    “已經遲了……咳哈哈哈……”城主邊咳血邊狂笑。

    霍唯如一顆流星般沖入高空，金紅色的符文從心臟開始蔓延，止于頸間。冥蝶劍灼為輝煌的赤金色，提劍上刺。

    “天崩?！?/br>
    轟然爆炸聲淹沒了他的嗓音，金焰裂紋從豁口處向八方崩裂，荊棘鐵幕暫緩了增長之勢，殘破的荊棘碎片片片凋落，焚為灰燼。

    三人逐一穿過豁口，一息之后，荊棘鐵幕在他們身后嗡然合攏，卻沒能困住任何人。

    離開天絕地滅陣的最后一瞬，穆清嘉忽而偏頭回往，只覺那偌大的城主宮中，還藏匿著他們今夜所未見的猛獸。

    見三名仙修逃脫，城主面色慘白，又噴數口鮮血，頹然昏倒過去。

    “大人！”“城主！”“夫君！”

    驚呼聲傳來，卻離他很遙遠。

    姑媱城西市，暗沉的巷角燃起一簇金色的焰燈，照亮了霍唯左腕上的和釋鐲。

    “這不可能?！辈借□獠綌祩€來回，回頭對穆清嘉道：“不是我不信你的天道誓——只是三十年前，霍唯攜冥蝶劍與關在宣山的魔修里應外合，趁師傅傷勢未愈之時奪取仙木，乃我派上千弟子親眼所見，證據確鑿無疑。”

    穆清嘉輕輕笑了起來：“單這‘串通魔修’一點，就十足不合理。天下誰人不知冥蝶劍恨魔修深入骨髓，屠盡西北七十二山魔修大能？”

    他促狹道，“就算他愿意臟了手，魔修還不愿意與這暴力狂為伍呢?！?/br>
    霍唯不悅地彈了一下冥蝶劍，權當是在彈師兄的腦門。

    “為了達到目的，他什么都可能做?！辈借〉馈?/br>
    “可我就是死于魔修之手。”穆清嘉云淡風輕道，“他的目的只是復活我，所以絕不可能借兇手的手復活我。”

    霍唯手中動作停住，步琛則張了張口，沒能說下去。

    “此是其一?！蹦虑寮谓又溃捌涠?，天下之大無奇不有，易容術、幻術、血緣、甚至是巧合，都能讓人看到一個長得像極了霍唯的人，卻又不是他?！?/br>
    步琛立刻想到了在路上誤認的那個少年，猶疑片刻，又道：“可那是真真正正的冥蝶劍。修仙界有那等實力，拿冥蝶劍，又是火屬性單靈根的，只有他一人?！?/br>
    穆清嘉心中一動，道：“玄機榜第七的偃師，他的附靈術可以完全模擬人或物，包括實力。不知步仙友是否有所耳聞？”

    步琛沉思片刻，才道：“你說得對，的確不無可能?！?/br>
    他之前受了穆清嘉一回騙，吃一塹長一智，又道：“但我不能僅憑此便相信他——你實在不該發下那天道誓。這樣吧，你們同我回宣山，如果事情屬實，師傅定會還你們一個清白?！?/br>
    “指望他洗脫我的罪名，還不如指望公雞下蛋?！被粑ūП劾淠?。

    “霍仙友，你這就不是了。師傅德高望重，你怎能如此詆毀于他？”步琛對他的態度比之前平和些許，“清者自清，你若真沒犯下那罪目，就不必擔憂。”

    霍唯惡劣地笑道：“若真是一句‘清者自清’能解決的事，我又何必與臨皋派斷絕關系，在外漂泊這數十載？”

    他音調不由自主地高了些，兩名巡防的卒子行過，瞇起眼將燈火向巷內晃上兩晃，最終還是受隱蔽術所騙，收了燈火，繼續在街上游走。

    待巷內重新安靜下來，步琛由衷地道：“對不起。如果情況屬實，我會拼盡全力為你洗清罪名。”