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“雪這么大，估計連五合目都上不去。” 富士山從山腳到山頂分為“十合”，五合目正好是半山腰位置。 “還是說……”男孩壓低聲音，“您也是對青木原樹海的傳說感興趣？” 「這小孩有點古怪……」才藏發出聲音。 沖田總司沒有回答，只是在接過報紙后對男孩道：“很晚了，早點回家吧。” 男孩一愣，咬咬唇瓣，下定決心般開口：“大人，您才是，快點回去吧！” “在這里，晚上不要在外面多待！” “會有樹海亡靈出來作祟的！” “是這樣嗎？”沖田總司嗓音溫和，“苦惱了呢，我不想待在車上，附近的旅店都客滿了吧。” “！” 男孩的臉色像是在極力掩飾迫切，“我知道一家店，那里應該還沒住滿！” “您不介意的話——” “太好了！” 沖田總司接上他的話，笑得開心俏皮，“那就拜托你啦~” 男孩重重點頭：“交給我吧！” “您隨我來——” …… 男孩帶沖田總司走出車站，來到附近的小巷。 深入巷子，光線越暗。 車站的燈光照不到深處。 若有似無的血腥味飄蕩。 氣氛靜謐，除了腳步聲，還有不時的咯咯聲，像是暗處的老鼠在磨牙。 “報紙——” 沖田總司突然開口。 走在前方的男孩被嚇了一跳：“什么？！” “能賣出去嗎，晚上不會有多少人吧？” “也、也有一些。” “這趟車剛到，你就出現了，”沖田總司想起自己透過車窗看到的場景，“動作挺快。” 和店鋪不同，賣報小童沒有固定的地點。 “啊因為……” 男孩吞吞吐吐，“要是沒能全部賣完，家里不會讓我回去，所……所以只能一直在車站等著！” 賣慘這次沒起到作用。 即使沒回頭，男孩也能感覺到，沖田總司的氣場和站臺時判若兩人。 “我看了列車時刻表，今晚是不會有車停靠的，這輛車算是特殊情況了。” “這也在你預料之中么？” 長發少年溫柔的語氣中掩藏著一把精巧的匕首，要將男孩的偽裝悉數剝除。 “如果你真的家境貧寒到需要連夜出來賣報紙，去人多的夜市不更好，此外……” “你的衣服上沒有一個補丁，讓我稍微有點困惑呢。” “！” 男孩沒說話。 他背對著沖田總司，奇怪的咯咯聲更響了。 “算了，”沖田總司率先結束這個話題，“再怎么說，你還只是個孩子。” “繼續帶我去旅店吧？”他笑起來。 “……嗯。”男孩聲音沙啞地回應。 又走了兩步，他停下腳步。 “馬上到了，”男孩道，“不過大人，在此之前，先跟你說一件事，算是我對你的忠告。” 他猛然回身，瘦小的身體突然膨脹得像座小山！ 獠牙利爪瘋長，以餓虎撲食的姿態朝沖田總司撲去—— 惡鬼露出真面目。 他根本就不是什么賣報小童！ “不要以貌取人——” 惡鬼獰笑，利爪伸向沖田總司脖頸。肩膀上的豬崽嚇出顏藝。 這種小白臉，他一根手指就可以——？！ 近在咫尺的臉突然消失。 幾縷發絲從爪尖飄過。 接著，男鬼的視野天旋地轉。 …… 雪還在下。 鮮血蔓延，又很快被白色覆蓋。 噠，噠。 光亮的巷口，少年的身影逐漸顯現。 他看上去愜意又閑適，和服和披風都干干凈凈，沒有沾上一點別的東西。 快要走出巷口時，沖田總司轉身，居高臨下看著深處的余燼，表情在陰影中晦暗不明，披在身后的長發隨著風雪飄舞。 他微微一笑。 “不要以貌取人。” “你說是么。” 第2章 「成功殺掉報紙鬼。」 「救贖值 480。」 才藏并不是過去真正陪伴在沖田總司身邊的豬崽才藏。 它只是為了實現對方的心愿而具象化的產物，從2205年回溯到二十世紀初的大正。 所以，總司才會把它稱為“二號”。 報數完畢，連才藏自己也吃了一驚。 480可不少！ 「它的救贖值都快趕上下弦了！」 這個世界除了普通人，還有以人為食的“鬼”存在，剛才的報紙鬼就是其一。 但它只是普通鬼。 鬼中最強為鬼王，鬼舞辻無慘，之后便是十二鬼月——六只上弦，六只下弦。 他們食人最多，能力最強。 能與鬼抗衡的，就是鬼殺隊了。 這是個不被政府認可的民間組織，一直暗地行動。但不知為何，半年前，鬼殺隊一改低調作風，宣揚起殺鬼功績。 也由此，小部分人開始知道鬼和鬼殺隊存在。 他們終于意識到，有這樣一群人，一直在用生命守護著他們這些無知無覺的普通人。 …… “自然。” 沖田總司揚揚手里的報紙，碎屑紛飛，“這是它的血鬼術——”