“嗯，今天早上跟我說的，告訴你吧，過幾天我十五歲生日了哦。”克莉絲汀娜露出一個甜甜的笑，“一定是mama想要你悄悄送禮物給我呢，你可得裝成不知道的樣子哦。”

    “你十五歲了？”唐憶有些驚奇地望著她，小姑娘大受打擊地跳下座位，挺著小胸脯輕邁淑女的步子：“這么？你有意見嗎？”

    “呵……哪有。”唐憶拍了拍她的頭，“下午我會過去。”

    去到克莉絲汀娜的家里，已經是下午三點左右的樣子，春日的暖陽正好揮灑出最為怡人的景色，幾名負責園藝的工人在庭院中修剪著花草，庭院一側的小小湖面鏡子一般蕩漾著藍色的光芒。敲門報上來意之后，白發的老管家領著唐憶走向別墅的二樓。

    “……由于斯坦利先生過來了，小姐現在正在與他討論有關煉金和博學的一些問題，夫人交待過，一旦雷撒督克先生到了，可以立刻去見她。”

    轉上樓梯，走廊右邊的一間房里傳出克莉絲汀娜的大喊大叫，老管家領著他去往左邊，在一間暗紅色的門前停下。

    “夫人，雷撒督克先生到了。”

    過了一會兒，房間里傳出凱瑟琳平靜淡雅的聲音：“請進來吧。”

    老管家推開門，待到唐憶進入其中，方才退后，輕輕拉上。這是一間看來相當公式化的房間。長桌、書架、皮椅、茶幾以及小小的吧臺，身著淡灰色連衣長裙、依舊蒙著面紗的公爵夫人在吧臺之后拿出水晶一般的晶瑩器皿：“隨便坐，紅酒、咖啡或者花茶？”

    “茶，謝謝了。”

    直覺地感到今天的氣氛有些不對，厚厚的窗簾在房間的一側輕微擺動，日光從兩旁錯出明亮的光屏，使得房間更加顯得昏暗和凝重。公爵夫人的態度依舊那般優雅淡然，唐憶卻感到了一股莫名的壓迫感。她想干什么……稍稍定神，他在一旁的皮椅旁坐下，漫不經心地打量整個房間。在里側還有一個小小的隔間，灰色的帷幕隱隱顯出一道端坐的人影，正在專注地記錄著什么東西。

    “最近才從東方運來的朱蘭花茶，清新凝神，在我看來香味稍濃了一些，但有些人說是紳士之香，應該適合雷撒督克先生你。”動作熟練地將琉璃般的器皿沖洗一遍，加入細碎的花瓣，沖洗、沉淀，在小小的火爐上烹飪。公爵夫人的每一個動作都如同藝術一般完美，唐憶望著那動作，淡然說道：“凱瑟琳夫人您過獎了，阿爾并非貴族，恐怕也稱不上紳士。”

    “可在我看來，雷撒督克先生要比任何貴族都更加有紳士的氣質。”淡淡的一笑之后，房間里靜了下來，耳畔流傳的，是分不清該歸于想象抑或現實的沙沙聲。空氣輕盈而自然地流動，過了一會兒，氣質高貴的公爵夫人端來烹好的茶水，唐憶連忙站起身來接過。“謝謝了”方一說完，還未坐下，一句出乎唐憶意料之外的話已經從對方的檀口輕吐而出。

    “應該是凱瑟琳說謝謝才對……當強壯本身成為道德，強壯也必將被更強所打敗……先生的話語發人深省，凱瑟琳所得頗多。”

    這邊的空氣停了一瞬，唐憶抬頭望去，對方轉過了身子，以一如往常的優雅細步回到吧臺之后，面紗遮掩住一切的容色波動。房間回復靜謐，又過了一陣，她的語音才再次響起。

    “小的時候，我曾經夢想過要當一名美食家，調制各種各樣不同的飲料……”

    隨著她那淡雅的嗓音，房間里的空氣，再次流轉起來……

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    作者語：嗯，我已經做好了準備，華麗地撲街吧。

    注：當強壯本身成為道德，強壯也必將被更強所打敗。出自村上春樹《海邊的卡夫卡》，原句并非如此，意思不想解釋，有興趣的可以看下去，沒興趣的直接無視就好。

    第四卷 丹瑪印象

    第九章

    “小的時候，我曾經夢想過要當一名美食家，調制各種各樣不同的飲料……”

    隨著那淡雅的嗓音，房間里的空氣，再次流轉起來。唐憶低下頭，輕輕地吹動了杯中的茶水。

    “……并非自吹，阿特羅卡建國四百多年來皇族子弟以數百計，但有過這樣夢想的，恐怕就只有我一個而已……”隔著面紗，唐憶也仿佛能夠看見其下的莞爾一笑，“這樣的理想自然無法成為現實，作為父親和兄長也是不以為然，但孩子總有孩子的好處，每次為大家捧去精心調制的飲料，他們也都笑著接下。只是父親和兄長每次都當著我的面加入足夠的烈酒，并且對我說，無論如何的飲料，一旦加入酒在其中，就必然也會變為酒。酒一如力量，是決定一切的東西……”

    捧著一杯熱茶，凱瑟琳在旁邊的一張椅子上坐下，輕輕嘆了口氣：“無論是皇族還是貴族，所嗜好的飲品必定是酒。因為作為男人必須喝酒，不喝酒還稱得上什么男人……其中有多少人是真心喜歡無法說得清除，但總之所有人都自愿或者被迫的接受了它，在這一點上，酒成為了道德，衡量一切的標準！對了，雷撒督克先生不喝酒是吧？”

    “唔……不喝。”

    “為什么呢？不會有人因此而……質疑你么？”轉過了頭，凱瑟琳夫人望了他一眼。

    “不喜歡喝，所以也就沒有強迫自己喝下去。”