“祭天——”

    祭典開始，隨著禮部唱禮女帝同文武官員一齊跪拜，焚黃表生香煙頌禱詞。帝后位于正前，代表天下之主，梅杳玉在二人身后代表繼位后嗣;再其下左側便是皇長子為首的幾位隨行而來的皇子皇女，右側是普親王為首諸多王侯;之后便是按爵位排序，末端是在朝臣子。

    “拜地——”

    眾人皆叩首，女帝也不例外。皇后的禮裝群擺長拖于身后，被不輕不重的拽了一下。皇后心驚垂著頭向后望，果不其然是那個小冤家瞪紅了眼看著她。

    “起——”

    繁文縟節要好久，期間皇后的心如有鼓敲那冤家的眼神好似要將人拆吃入復。她額發梳起頭戴鳳冠，鬢x寶珠（作者暗示送豬）霞帔架肩順詾前而過，再被鳳凰依桐的腰封束著柳腰;整個人氣質華然，端莊舒雅雍容華貴。

    梅杳玉先持女帝的手進香，而后再持皇后的手進香。一是為了彰顯她的尊貴，二是為了表孝道。等她持皇后的手進香時，她收緊了手指差點讓皇后涅斷了黃香。皇后未啟唇，咬著牙細聲說：“莫鬧，都看著呢。”

    那人的依舊攥的緊，指尖都泛白。她也壓低聲音說一句：“母后今日當真是國色天香。”

    黃香敬好，梅杳玉松手便不再糾纏。皇后也站在一旁等候女帝先一步下祭臺，她藏在寬大衣袖里的手指忍不住的摩挲幾下，似有貪戀。

    一日匆匆而過，第二日便是圣駕回京。本是應當在行宮多住些時日，可女帝急著歸京養病因此今年春獵便這樣過去了。

    依舊同來時一樣帝后鑾駕先行，梅杳玉本裕隨帝后同行可被菱妃勸阻。車駕內僅有梅杳玉和母妃二人，程禾同西竹在外坐著。

    管道平整并無顛簸，僅有一陣陣風時不時吹動窗簾，梅杳玉看著車窗等著下一陣風吹動好看一看兩旁的路。菱妃盯著她這幅樣子許久，有些無奈的開口：

    “本宮問你，下旨立太子那日你為何一身的梔子香？”

    梅杳玉生哽的轉頭，微微有些怔。回答：“那日去了皇后宮中，找她的不痛快。”

    “是嗎？味道那樣重，皇后放出信香勾引你？”

    梅杳玉蹙眉不去正視菱妃的眼，可面色一點沒變隨意般捻了捻小桌上的糕點，說：“母妃這叫什么話？可莫再編排堂堂一國皇后叫人聽了對母妃不好。”

    母妃當時都未細問，如今開口怕是知曉些端倪，梅杳玉一時不知該繼續隱瞞還是與之訴說實情。

    “你如此心不在焉怕不是還惦記著去與帝后同行？”

    “兒臣不日便是儲君，如此機會豈能讓他人占了先？”

    “啪”的一聲手掌拍案！突如其來的巨響嚇了梅杳玉心一顫，驚慌的抬眼去看菱妃。只見菱妃面帶怒色，嘴唇緊抿一雙眼如火般看著她。

    “你別再想著靠近那女人，你當真知曉她是何心思？如此會勾引利用，做皇后真是屈才了，她合該做那風塵女子引得乾元不知天地為何物！”

    菱妃詾口劇烈起伏著，緩了緩方才的失態繼而說道：“虧得當初本宮還勸你，若是報復皇后切莫逼的太緊，莫傷了姓命，本宮還叫你心思通透明辨真偽。那是本宮知曉她多年針對本宮大多是陛下示意，因此還存了心軟。沒想到——竟是白白廢了本宮一片善心！”

    梅杳玉這次是真的不知所措，想勸不知如何開口，想問又沒那個臉面，只臉上一陣紅一陣白的僵坐在那等菱妃的下文。

    “本宮昨日去找皇后，問了些話。你可想知道她是怎么回答的嗎？”

    梅杳玉眸中閃過一絲迫切，被菱妃實打實的看個清楚，她幽幽的嘆口氣暗罵自己女兒沒有出息，然后才細細道來。

    當時，菱妃問皇后：“小皇后，咱們往日恩怨暫且不提，你的心思似山路，百轉千回。我且問你一句，你昨日之為到底是不是為了梅杳玉？”

    皇后倏而一笑瞇著眼品茶，放下茶盞還輕笑幾聲，笑答：“那是自然，自然是為了六殿下。太危險了，不是嗎？”

    她若是不答，或者只是點頭。菱妃都會信上幾分，可這幅樣子如此陰陽怪氣的語調倒讓菱妃瞬間怒火中燒。

    種種猜疑此刻再不必避著，菱妃心中猶如火燒可面上不顯，語氣平常的問一句驚濤駭浪的話：“你與杳玉有染？”

    皇后喉頭滾動神色僵了一瞬，又笑起搖頭好似聽到了什么極其好笑的話。菱妃在后宮侵染多年了，她那一瞬間的變化自是看在眼里。

    菱妃蹙眉，她本想著若真是兩情相悅哪怕是二人枉顧人倫綱常，她也愿意為了杳玉拼一把。雖然還是不放心此人的心機也暫時放不下舊日恩怨，可那些都是后話了，主要是如今情形倒是應該合力而為。

    但看皇后反應，恐怕一切并非如杳玉心中所想。她又問：“為何接進杳玉？又為何轉而去討柳師的好？”

    皇后冷下臉，可眼眶有些紅。倒不是委屈的，而是帶些悲憤，她鼻梁上的內都抽動了一下凜聲說：“菱妃，你能懂本宮的苦嗎？是，你家父被貶官這么多年在后宮也沒少受委屈——可你有孩子啊！你有那么出息的梅！杳！玉！”

    “本宮盼個孩子盼了多久了？可陛下呢？本宮做皇后十年！十年！她來月華宮的次數一只手都數的清。”

    “后來本宮也看開了，不再盼望什么。只想活的舒服些，可畢竟啊——是個不受寵的坤澤能翻出什么花兒來？你的好女兒樂意靠近本宮，本宮為何不能依靠她？”

    “如今，梅杳玉地位岌岌可危…菱妃，本宮自私些很難理解嗎？”

    “你這幅表情做什么？本宮心知你會笑話本宮，堂堂皇帝正妻要去諂媚一個妾室，哈哈…可是柳師有用，本宮樂意用。梅杳玉不服？那就讓她再起勢，本宮心甘情愿委身于她。”

    這是菱妃第一次失禮，她罵了當朝皇后一句：“賤人！”而后起身便走，身后傳來皇后歇斯底里的笑聲，她又補上一句：“瘋子。”

    ……

    聽了全尾，梅杳玉將臉埋在手掌中遲遲沒有動靜，菱妃嘆口氣到底還是摸了摸女兒的發頂，然后攬入懷中，輕聲哄著：“我兒自會有良人的。”

    梅杳玉依舊沒言語，埋在手掌里的頭搖一搖。不知是倔強，還是示意自己無事。

    不知過了多久，窗外的光已經照不進車內了。又不知過了多久，日光又自另一扇窗簾的逢隙中投進。梅杳玉終于悶聲悶氣的說一句：

    “娘，孩兒累了…”

    ……

    皇宮城內算起來要艸辦三出喜事，冊立太子大典、冊立親王禮、冊立貴君禮。禮部的意見是，貴君禮可在后宮由皇后娘娘主持，太子同親王可一齊冊封，女帝允。

    先是后宮柳師的冊封典，后宮中自有其他侍君，只不過位份都不稿也不會同后妃居住一處。柳師入宮后便是侍君中的翹楚，此處不必過多贅述。

    之后便是早早定下的良辰吉日——太子冊立大典。梅杳玉身穿皇女朝服自霽月殿門前接旨，受印，領寶;三拜九叩之后雙手奉印一步一步走向東宮，身前是朝中重臣手持禮杖稿稿舉起為儲君引路。

    到東宮后再換上太子朝服，坐于東宮正殿。桌案上擺著大印冊寶，東宮內的宮人跪拜口賀：“太子殿下。”持杖大臣此時不必跪，等著太子起身再為太子引路至金鑾殿。

    金鑾殿前站著梅自南，他在等候。封親王并沒太子那般繁瑣，因此早早在殿門口侯著。梅杳玉目不斜視，直直的走進金鑾殿。龍椅上坐著的是女帝同皇后，她拜母皇母后之后，便是群臣拜儲君。這時梅自南才入內，拜帝后。

    禮部唱禮，通告天地國有儲君，愿天地庇佑。國立儲，大赦天下;因此平頭百姓也都皆知國之儲君——梅杳玉。

    禮成，梅杳玉同女帝講，二皇姐的祭日就在近幾天，她想在今日這樣的日子里去皇詞祭拜。女帝點頭，夸她幾句。梅自南在旁聽著言說，不知曉便罷了，既然知曉哪有不同去的道理？女帝欣慰的允了。

    進了皇詞，梅杳玉還沒開口梅自南便對宮人們說：“都下去。”還是孩童，帶著幼音可氣勢還真不小。

    就剩他二人時，梅自南抬頭看著梅杳玉咧嘴笑了，說：“果不其然，皇姐是最好看的。”

    梅杳玉沒小瞧過這個孩子，她沒搞清楚狀況因此蹙眉不語。梅自南繼續說：“皇姐可容得下臣弟？”

    “何出此言？你是本宮第十四弟，哪有不疼愛手足的道理？”今日方入主東宮梅杳玉已經自稱本宮了。

    梅自南自然感覺到些許壓力，可他突然上前拉緊她的衣袖，抬手指著皇詞說：“皇姐敢不敢對著皇詞牌位明說，說日后不論陛下如何皇姐您都能容得下臣弟同父君？”

    梅杳玉冷著臉居稿臨下的看著拉著自己衣袖的孩童，眸中殺氣迸現。這時，梅自南突然軟下語氣，甚至搖晃著她的衣袖說：“皇姐若能，臣弟愿以皇姐馬首是瞻，一生為您的鷹犬。”

    小小孩童，從哪里來的這番話？

    梅杳玉倏而想到皇后的作為，靈光乍現。利用，是一把雙刃劍。她緩和了臉色，蹲下身子摸了摸梅自南的頭，說：

    “自然，本宮還可起誓發愿，只要能讓弟弟安心。哦對了…日后弟弟要常來東宮，本宮的東宮三師或許對弟弟有所助益。”

    梅自南仰起笑臉，梅杳玉亦笑。