車夫上下打量了他一眼，心想這書生果真窮酸，冷哼了一聲，在馬背上抽了一下，駕著馬車走了。

    車輪濺出來一些泥點在身上，穆棠風看著馬車走遠，撐著傘轉了個方向，朝著路上看到的一處破廟走去。

    雨滴淅淅瀝瀝地落在枇杷樹葉子上，順著傘尖滴落，在泥地里砸出來一朵水花來。

    夜幕籠罩著枇杷林，穆棠風注意到樹上葉間結出了黃橙橙的果子。

    風吹著樹葉沙沙的晃動，有果子從樹上掉落下來。穆棠風俯身把果子撿起來，又從地上堆積的葉子間找出來幾顆，用手帕擦干凈包了起來。

    破廟隱在樹林深處，屋檐上的瓦片掉了不少，朱門斜斜的歪在一旁，微微晃動發出刺耳的“嘎吱”聲。

    青磚堆砌的石階生出了苔蘚，墻角角落里長出來細細的淡色野菊。

    穆棠風踩著青磚進去，收了手上的油紙傘。

    里面有隱隱燭光閃動，佛像的臉上碎裂出幾道長痕來，灰色的黏土若隱若現，屋檐梁柱壓下一片暗色，顯得廟內昏沉壓抑，為低垂著眉眼睥睨眾生的佛像平白添了幾分邪氣。

    廟角落里坐著兩名男子，此時正坐在蒲團上，見穆棠風進來，其中一個笑了一聲。

    “小兄弟也是進來躲雨的？”

    穆棠風把傘放在角落里，“現在進城晚了些，打算在此歇息一宿。”

    兩名男子對視一眼，對他道，“公子一會兒還是盡早走的好，莫要在這廟中待太長時間。”

    穆棠風尋了些稻草鋪在地上，聞言指尖一頓，問道，“公子此話怎講？”

    “這廟原先是供奉邪神的，你看那佛像……正面是佛背面卻是千面鬼母。”

    “留在此地歇息一會兒尚可……但是過夜……可萬萬使不得。”

    穆棠風朝佛像看過去，只見原本的佛像側面比普通的要厚上不少，后面顯然是雕的還有東西。

    他朝著佛像后面走了過去，只見原本的金色佛祖變成了一尊黑曜千面鬼母。

    雕像面上是普通女子的相貌，額間多了一只眼睛，漢白雕刻的眼珠里仿佛帶著血紅。女子側臉各有一張臉，正面面無表情，兩面側面卻是一面哭著一面笑著。

    笑中帶著陰險，哭中帶著竊喜，面無表情的正面帶著似笑非笑的鄙夷。

    鬼母六只手臂揚在半空中，身下卻是蛇尾。

    黑色的巨大蛇尾垂在地上，鱗片閃著光，看上去栩栩如生。

    穆棠風收回了視線，眼角掠過鬼母的臉，腳步頓了一下。

    他剛剛好像看見，鬼母眼珠子轉過來，朝他仁慈地笑了一下。

    穆棠風心里感覺有些怪異，假裝沒有看見，回到了廟前。

    那兩位公子看他過來，壓低了聲音，“看見了嗎？那東西邪乎的很。”

    “你最好別在這過夜……要是實在不行的話，夜里有人叫你，千萬不要應。”

    “也別睜眼。”

    穆棠風點了點頭，他如今無處可去，今夜必然會待在這廟里無疑。

    “你是進京趕考的？”

    其中一個公子的目光落在他行李露出來的書卷上，開口問他。

    穆棠風把書卷拿了出來，“嗯，我是從鄴城過來的。”

    “我們二人一會兒有人來接去城里……要不，你同我們一起？”

    兩個公子看上去都面善，語氣里帶著試探。

    “不必了，多謝公子。”穆棠風謝過了他們二人的好意。

    素不相識，這般麻煩人家不太合適。

    “我只待一晚……應該不會有事的。”

    穆棠風語氣頓了一下，朝佛像那邊看了一眼，目光落在角落里隱藏的蛇尾上。

    不知是不是他的錯覺，蛇尾方才好像輕輕動了下。

    兩名公子又叮囑了他幾句，廟外傳來一陣馬車停下的聲音，他們二人站起身來，向穆棠風告別。

    “公子可要千萬小心。”

    穆棠風向他們二人謝過，目送他們二人出了破廟。

    馬車悠然朝遠處駛去，車輪子壓在泥地上的聲音逐漸消失，四周安靜下來，廟里只剩了他一個。

    穆棠風從行李里拿出來蠟燭，對了佛像前的燭臺燃上，滴了一圈兒燭淚在地上，將蠟燭焊了上去。

    他從行李里拿出來書卷，映著燭光開始看起來。

    外面的雨勢越來越大，雨絲接連宛如斷了線的珠子一般嘩啦啦砸在地上，烏云間偶爾碰撞在一起閃過一道白光，雷鳴聲隆隆作響。

    穆棠風看了將近一個時辰，把書卷放下，看了一眼外面的天色，解開了路上包在手帕里撿的枇杷。

    淡橙色的果子結的飽滿，穆棠風嘗了一個，沒有想象中的酸澀，倒也帶著甜意。

    他一個個吃起來，果核放在另一邊的稻草上，還有兩個果子的時候，把兩個果子放在地上，將手帕疊起來。

    手帕上繡著梨花繁紋，帶著淡淡的松枝香。穆棠風把手帕對折塞進懷里，手邊要去碰一旁的果子，指尖碰到了一片冰涼。

    地上的果子不知道什么時候不見了。

    燭光忽隱忽閃，穆棠風心中跳了跳，壓下了發麻的恐懼，面上強裝冷靜，裝作沒有事發生，拿起書卷繼續看了起來。

    目光落在書上，穆棠風卻看不進去上面的字。

    他留意著一旁的動靜，心臟仿佛被懸了起來，一下一下的緩慢跳動，呼吸放輕了許多，生怕驚擾到了什么東西。