莊晏明白他的意思，但仍有些不甘心，道：“或許陛下太信任這位功臣了。”

    蘭頓家族的興起，靠的是兩次成功的投機。

    一百多年前，蘭頓家族的先祖傾盡家產買下了一整座遠離帝國中心的荒蕪的星系，即現在的阿班頓星系，那時候沒人知道，這座星系中埋藏的是多么珍貴的財寶——原石，用以制造機甲的最核心的原材料。

    阿班頓星系中百分之六十的星球都蘊藏著原石。而這位蘭頓家的先祖——那時他還是一名商人，姑且稱他為蘭頓先生，靠著開采原石大賺了一筆，那樣一筆錢不是一般人能想象的，據說足可以養起一個小公國。

    隨后，蘭頓先生又干了一件大家想不到的事：他將阿班頓星系的開采權拱手送給了帝國，以此換取了貴族頭銜——子爵的名位。

    用開采權換取，其實也就是用錢買來的爵位，而且還是“公侯伯子男”里排倒數第二位的子爵，那時候的貴族們沒少私下嘲笑蘭頓家是滿身銅臭的“暴發戶”。但蘭頓先生獲得的可不只是一個子爵的名頭，他還得到了皇帝的信任和重用，以及貴族的一切權利——擁有自己的領地和軍隊。

    蘭頓先生在其有生之年，用心經營家族，忠于帝國，又被皇帝提升為伯爵，他死后，兒子繼承了爵位。就在這時候，帝國的內亂開始了，起因是皇帝陛下的駕崩。

    陛下駕崩，即位的應該是王長子，但當時的二王子，驍勇善戰，曾經多次率領軍隊抵御異獸，同時遠征聯邦又獲得大捷，更要命的是已故的皇帝陛下生前有些糊涂了，竟然曾對二王子說出“希望冊立你為王儲”這種話。

    王長子和二王子打起來了，根基才穩的蘭頓家又開始第二次豪賭，這次他們把賭注下在了二王子身上。蘭頓家有錢，有軍隊，他們再次傾囊而出，協助二王子奪得王位。

    結果又賭贏了。二王子即位之后，為了報答蘭頓家的襄助之恩，將蘭頓的爵位再升，升成了侯爵，同時把阿班頓的原石開采權交還給了蘭頓。這個二王子，就是現今的皇帝陛下。

    “我想陛下并不是不明白。”周玉臣道，“只不過人都是身不由己，即便是帝國皇帝。”

    話題到這里停住了，有許多問題都只能默默在心里思考，莊晏吐了口氣，起身道：“我想我該走了。”

    周玉臣看著他的模樣，不由笑道：“你就這樣走了？”

    莊晏這才反應過來自己還穿著一身對他來說有些寬松的睡衣，鑒于這房子里沒有任何智能助理類的機器人，多半是周玉臣給他換上的。

    周玉臣起身道：“你的衣服我放進洗衣艙里了，這就拿來給你。你先去房間里吧。”

    莊晏道：“我去衛生間。”同時他看到客廳沙發上散著一條毯子，周玉臣昨晚大概就是在這里湊合了一晚。

    他進了洗手間，關上門，他這身衣服應該是周玉臣自己的，哨兵的體格普遍高大健碩，他雖然削瘦，但也算個高的了，目測看來仍只到周玉臣眉眼處。

    莊晏看身上這件深藍色的樣式簡單的睡衣，忽然動了動鼻子，提起衣領聞了聞，他確定這件睡衣是干凈的，但剛剛那一瞬間，他仿佛聞到類似陳年的酒一般的味道，聞到的一瞬間有種輕微的眩暈感。

    莊晏抬頭看到鏡子里的自己——一個三十歲的男人，眼神茫然，蓬頭散發，在提著衣領聞別人衣服上的味道！

    簡直像個變態！莊晏臉色變了，迅速放開衣領，又像罪犯消滅證據一樣拿手在衣服上擦了擦，隨即反應過來，他是來換衣服的。

    于是連忙解衣服上的紐扣，解了兩三顆，外面傳來敲門聲，莊晏想也沒想伸手去開門道：“謝謝。”

    周玉臣入眼看到的，就是男人衣領敞開露出的鎖骨和小片的胸膛，事實上，莊晏沒有他看上去那么削瘦，畢竟也是軍校生畢業，學校有一定標準，莊晏也會定期跟著鍛煉，胸膛上還是有一層薄薄的肌rou的。

    沒有發膠，沒有一身西裝增添年齡感和距離感，寬大的解開的睡衣下那修長的身體骨架，凹進去的鎖骨，和裸露的、覆蓋著薄薄肌rou的胸膛，有種消瘦的性|感。

    周玉臣第一時間產生了某種沖動——他可以一伸手把門里這個男人摟在懷里，莊晏的腰一條手臂就可以圈住，他昨晚抱他回來的時候切實地感覺過。

    他退后一步。好在莊晏也迅速地接過衣服關上了門。

    周玉臣站在門外，聽著里面衣料窸窸窣窣的聲音，道：“昨晚是喬什照顧的你。”

    莊晏頓了頓道：“是么？那么這身睡衣是……”

    “睡衣是我的，是干凈的。有什么問題么？”周玉臣道。

    “沒什么。”

    周玉臣沒有說自己為什么讓喬什來照顧莊晏，事實上在他抱著他的時候，他聞到了一種味道，像酒又不像酒，起初只是淡淡的，后來愈來愈濃，最后幾乎要醉死人。

    他不得不告訴了喬什。

    “你們剛剛相互接納，匹配度又那么高，所以信息素不受控了。”喬什聽完后同情地看著周玉臣。“要不還是讓我把莊先生帶到別處去吧，閣下。”他當然相信自家上將的自控力，但放著那么一個跟自己高匹配度的向導在身邊而又不能碰，一晚上也夠受的了。

    哨兵對于跟自己匹配的向導有種本能的占有欲，哪怕只是第一次見面，這源于基因的獸性，有人將之類比為野獸對食物的追捕。