周蘭木站在原地沒動，一個學子沖上來替他擋了這一箭，雖未傷到要害，但肩上還是受了傷，他捂著肩膀跌跌撞撞地倒了下去，他旁邊的一個學子便指著他肩膀上的血，放聲大喊道：“殺人啦——”

    戚瑯不可置信地轉頭看向身邊的侍衛：“誰讓你放箭的？”

    跪地的人群sao亂了起來，戚瑯帶來的侍衛雖多，但沒有他的命令，不敢隨意動手，只能做些簡單抵抗。他身側的一個人在混亂中喊道：“長公子，我們放箭罷，殺了這幫賤民，此事便不了了之了。”

    另一個人卻回道：“不行，衛公今日專門叮囑過，不許傷人性命的——”

    “可是如今已經鬧出人命了，就算此時不殺，他們也會說是我們殺的，”剛剛那個人義憤填膺地打斷了他，“長公子，您殺伐決斷，最是果敢，怎么如今卻不下令了呢？”

    見得不到戚瑯的回復，那義憤填膺的侍衛情急之下又高喊了一聲，與此同時，他手中的長刀已出了鞘，二話不說，便將手邊一個鬧事的人砍殺在了當場。

    血腥氣彌漫。

    可在場的畢竟不全是手無縛雞之力的讀書人，那些應蘭公子之約前來春洲臺的江湖人士見事態不好，便也自覺地將那群士人學子圍在了中央保護起來。刀尖舔血慣了的江湖客，面對這樣的場面絲毫不懼，轉眼便紛紛拔出了隨身的兵器，與那群士兵對峙。

    誰都沒有先動手，場面一觸即發。

    “長公子，我等可是來請愿的，你在這樣的場合，放任你的手下屠殺無辜學子，是不是不太合適呢？”

    周蘭木終于開了口，他站在春洲臺高高的祭臺上，微笑地看著戚瑯。周身耀目的燈光為他的白衣染上了一層淺紅色，因為背光，戚瑯看不清他的臉。

    “戚氏狗賊，殺害民眾的事不是做的得心應手嗎？”人群中不知是誰在高吼，引得人群一陣sao動：“極是，今日我等便為民除害，殺了你們這些狗仗人勢的東西！”

    最前面的士兵已經與江湖人們動起手來，春洲臺之下一片混亂。風露向周蘭木使了個眼色，與甘洗心趁亂混入了人群，在蘭閣中人的護送之下，不久便不見了蹤影。

    周蘭木舒了一口氣，正打算往春洲臺下去，只是臺階才剛剛下了一級，一個熟悉的身影便策馬而來，遠遠地喝了一聲：“住手！”

    眾人一愣，往聲音來源處瞧去，一個看起來約有五六十歲的男子騎馬到來。他雖已有些顯老，但衣著富貴，精明并不外露，行為舉止之間給人一種巍峨的壓迫之感。

    “衛叔卿——”

    衛叔卿到底比戚瑯年長些，面對此等政治事變的經驗也比戚瑯豐富得多。在他喝令下，潮水般的士兵紛紛持著武器，退了幾步，江湖人們不敢追來，倒也暫且平靜了下來。

    衛叔卿下了馬，首先看到了楚韶，面色一僵，下一秒卻笑了出來：“上將軍原來未死，真是國之大幸——”

    楚韶扶著周蘭木，冷冷地站著，并不回話。

    衛叔卿繼續自顧說道：“我在府中便聽得，今年放榜之時，有人前來春洲臺請愿，好啊，春洲臺已有多年未有人請愿了。只是不知，今日請愿的，是哪位英雄？”

    周蘭木剛剛平靜下來，沖他微微一笑，略微點了點頭。衛叔卿微笑未變，繼續說道：“周四公子，請愿是明德太子留下的傳統，有人請愿，是為政治思量的好事。但不知你是否愿意與我進宮面圣，將請愿之事與陛下一五一十地道來？”

    早有人聽得這話，張口便罵道：“假惺惺的老賊！誰不知現如今皇宮已是戚、衛二家私宅，若跟你進了宮，不是自投羅網？”

    衛叔卿的微笑僵了幾分，但強力支撐，慢條斯理地說：“此言差矣……”

    “衛公不必多說，”周蘭木揚聲打斷了他，他臉上的笑容在衛叔卿眼中有些嘲諷，“我等本就是為了見陛下，陳政治實情，但知在你與長公子把持下進不得宮，只能出此下策了。”

    “那公子待如何，才肯罷手呢？”衛叔卿很客氣地問道，“在此對峙，對朝廷，對你，都算不得好啊。”

    “我待如何……”周蘭木玩味地念道，他低低重復了一遍，復又露出一個明朗的笑容來，“爾等使更統皇帝親至春洲臺，聽我陳情，當天下人之面驅逐戚、衛世家，臨朝攝政。我便就此作罷，如何？”

    “豎子狂妄！”衛叔卿終于沒有維持住臉上的笑容，怒吼道，不過無禮只是一瞬，片刻他強自按捺，又平靜了下來，只是這次說話卻很冷，“既然如此……”

    他的話還沒有說完，蘭閣混入學子當中的一個人已然搶話高喊道：“諸位皆聽得戚、衛二家表態，心知請愿無望，必以強硬手段制之——蘭公子感念諸位支援，但請諸位保全自身，速速撤去吧——”

    潮水般的士兵涌了過來，與江湖人士和眾多學子開始交手。周蘭木遠遠地看見衛叔卿暴怒地下了馬，沖周圍喝著什么，轉頭卻對楚韶道：“今日事畢，走罷。”

    春洲臺上涌來了大量的士兵，楚韶把周蘭木護在身后，抵抗著周身的攻擊，周蘭木雖身體虛弱，但對付這些嘍啰還沒有什么問題。只是不知為何，楚韶聽他話語之間，竟有一些喘息：“公子？”

    “保護公子！”

    春洲臺下有人高喊道，于是便有眾多的蘭閣中人或者江湖人躍上了春洲臺，與春洲臺上的士兵交手。戚瑯被圍困在人群中，一時間脫不了身，但他已經下了活捉周蘭木和楚韶的命令，于是便有一撥又一撥的士兵連續不斷地涌上春洲臺。