未時剛過，中陽卻突然落了雪，天空灰白一片，金庭皇城正中的道上很快便積滿了雪花。

    有兩人自皇城門前踏雪而來，一人身著宮中侍衛服色，約莫已是而立之年，另一人卻披朱紅玄錦披風，著暗紫流紋長袍，那長長的披風上以金線刺下繁復圖案，隱能看見蟠龍暗紋，更顯得貴氣無比。

    錦衣公子面上猶帶幾分稚氣，發以金冠束起，髻上明珠八顆，華貴的衣飾與他霜雪一般精致的面容相得益彰，為周身增添了幾分沉沉的威壓。

    饒是如此，他瞧起來卻只有十幾歲的樣子，一旁比他高一頭的中年侍衛躬身為他掌傘，兩人朝著金庭皇城正中的升龍殿走去。

    這人自然是傳言中剛回到中陽的皇太子，只是皇太子剛踏上升龍殿前長長的臺階，便被殿前回廊處候著的幾個孩子吸引了視線。

    那幾個孩子瞧著與他同齡，大多身著昂貴的茱萸錦，簪金簪玉。風歇在夙六年，少見同齡之人，見此情景不免多問了一句：“蕭俟，這些都是什么人？”

    蕭俟是大內鸚鵡衛之首，六年前便領命跟著風歇去了夙地，作貼身保護，聽得疑問，他便伏下頭恭敬答道：“殿下，這是中陽幾大世家的子弟，今日除夕，進宮來領賞的。”

    “五歲時同在學堂，似乎見過幾面……”風歇的目光掠過他們，喃喃自語道，“只是記不起名字了……那個個頭矮些的倒沒見過，是哪家人？”

    風歇指的那個孩子與周圍之人格格不入，僅僅穿著普通錦袍，這衣袍雖不便宜，可扔在三大世家子弟當中，畢竟是有些寒酸了。

    穿著這錦袍的孩子比周身之人都矮了一頭，發為總角，想來年齡也比他們小了許多。風歇目不轉睛地看著他，微微蹙了眉，也不知在想什么。

    蕭俟順著他手指的方向看過去，恰好看見一位世家子弟伸手去揪那孩子左側的發結。想必是下手沒有輕重，將那孩子扯得“嘶”地吸了一口氣，即便如此，他卻什么都沒有說，只是安安靜靜地站在原地，繼續低頭扯自己的衣角。

    那世家子弟想必得了趣，和周圍的人哈哈大笑，伸手又想去揪他右側發結。風歇微微皺了皺眉，順手從腰間摸了塊牌子，借腕力甩了過去，正砸在那世家子弟手上。

    “嘶，疼疼疼——”那世家子弟哀嚎一聲，下意識伸手接了牌子，轉頭罵道，“是誰如此不長眼，不知道——”

    他話還沒說完，突然看見手中的那塊牌子上的字，面色霎時慘白。

    因為這塊牌子整個大印只有一塊，鎏金龍紋，上刻四字——御賜承陽。

    周圍的世家子弟全都跪了下去，聲音此起彼伏：“拜見承陽殿下。”

    蕭俟在一旁躬身行了個禮，低聲道：“金庭皇城內，諸位切莫造次。”

    剛剛欺負人的那個貴族子弟瑟瑟發抖地跪在地上，連頭都不敢抬，只是恭敬地把牌子舉過了頭頂。風歇也不看他，伸手取過了牌子，眼睛卻直盯著那個方才被欺負、沒有隨著眾人一起跪下的孩子：“你叫什么名字？”

    那孩子扎著兩個圓揪，眼瞳深邃明亮，睫毛很長，瞧著白白軟軟，十分討人喜歡的樣子。但他卻一臉漠然地沖著風歇搖了搖頭，沒有回答，反而問道：“那你又是誰？”

    蕭俟低喝了一聲：“這是承陽殿下，不可無禮。”

    “無妨，”風歇側頭制止，很有耐心地繼續問道，“你知道我是誰了，總能告訴我你的名字了罷？”

    孩子睜著漂亮的眼睛看著他，卻依舊抿著嘴唇，什么話都不說，蕭俟在一旁提醒道：“殿下，陛下還在等你。”

    風歇無奈，只得轉過了身，剛想離開，卻感覺有人在身后抓住了他的衣角。

    他回頭去看，正好看見那孩子抓著他朱紅披風一角，低低地喚了一句：“太子哥哥……”

    風歇眉目一冷：“你叫我什么？”

    那孩子卻毫不在乎，只是扯著他的衣角不撒手，言語時也不抬頭，只有聲音執拗：“皇帝叔叔告訴我，若是見到你，就要叫你一聲太子哥哥，我總沒有認錯人罷？”

    蕭俟在一旁嚇得白了臉，風歇聞言一怔，卻忍不住低笑了一聲，冰涼的手拂過他溫熱的面頰：“沒有認錯，就是我。”

    “我叫……楚韶……”那孩子終于抬了眼睛，毫不躲避地盯著他看，眼神中漾出些柔軟，“韶華易逝的韶，母親說是父親給我起的，但我也不知道什么意思。”

    “是烈王世子……”蕭俟在一旁恍然大悟般道了一句，隨后低聲解釋道，“烈王戰死后，陛下慈悲，一直很牽掛王妃和世子，只是王妃終究不肯獨活，今年冬月時自盡了……世子自己孤苦無依，想必是陛下擔憂，才接進了中陽罷。”

    當年傾元皇帝即位，頗費了一番周折，虧得有戚昭、衛敘、周盛千和烈王沈望的全力支持，尤其是當年被稱為“印之天鷹”的天策上將軍沈望。繼位之后，戚昭、衛敘、周盛千封了公爵，逐漸成了盤踞中陽的三大家族，沈望則被封了異姓王，封地在東方入云，數年來一直安分守己，盡忠職守地守著東境。

    直至九年前北境叛亂，朝中無將可用，沈望自請出征，雖平了北方之亂，卻身死北境，再也沒能回來。

    他出征前王妃剛有身孕，卻連孩子的一面都再見不得了。王妃深怨烈王此舉，甚至讓世子隨了母姓，但世人誰不知烈王夫婦伉儷情深，這么多年過去，本以為王妃解開了心結，沒想到世子剛滿九歲，王妃便飲毒自盡，隨烈王一同去了。