在昭罪司門口寒暄一番，眾人便也四散了，周蘭木一頓，隨意挑了個(gè)沒人的方向走，楚韶沒帶仆從，倒是方便了跟在他身后，待得眾人皆不見身影之后，他才戲謔道：“四公子世家出身，瞞天過海這一套倒是用得手到擒來，楚某佩服。”

    “不敢當(dāng)，”周蘭木卻連頭都沒回，悠然道，“說起來，還要謝小楚將軍不當(dāng)面拆臺(tái)，給我留了幾分面子。”

    “四公子在昭罪司待了兩日，也沒人來尋，真是叫人心疼。”楚韶快走了幾步，與他并排，他本比周蘭木高些，低下頭湊到耳邊言語，更顯得有幾分曖昧，“你把自己送到牢獄里‘體察民情’，用心良苦，我若拆了你的臺(tái)，豈不是討你嫌棄，況且——”

    周蘭木懶懶地抬起眼皮，朝他瞥了一眼，似笑非笑地道：“況且怎地？”

    他生得極白，日光之下更勝冰雪，長相本是清正，一抬眼卻現(xiàn)出了右眼瞼下一粒紅色朱砂痣——這痣平日垂眼時(shí)是看不見的，此刻顯了，映了那雙含情眼，更是嫵媚清麗。

    楚韶離他太近，虛虛一眼，倒是不受控制地心旌一動(dòng)，退了一步才道：“……況且陛下和長公子昨日剛剛給我透了消息——四公子是世家子弟，總該有個(gè)官職的，長公子的意思，是想讓四公子進(jìn)都察寺，聽聞圣旨馬上就要下來了，四公子，恭喜恭喜。”

    周蘭木露出一個(gè)十分驚喜的神情：“小楚將軍所言可真，那我便提前叩謝陛下和長公子了。”

    楚韶道：“自然不假，只是沒昭告諸位大人罷了。所以我方才才說——四公子見了兇案要管，是分內(nèi)之事，我怎么好妨了四公子辦案？”

    “都察寺可不是什么好進(jìn)的地方，陛下抬舉，我只得盡心盡力。”周蘭木皺著眉，貌似很憂愁地答道，“將軍救我一命，我又在你府中叨擾良久，有些過意不去，正好尋個(gè)案子，也算報(bào)答你收留之情。”

    楚韶眉心一跳：“四公子這話什么意思？”

    周蘭木伸手扶了扶自己的發(fā)冠，低聲道：“我知道小楚將軍與金將軍不睦已久，此案若得機(jī)會(huì)，便算我送與將軍表忠心的第一份賀禮罷。”

    他剛說完，便猝不及防地又開始咳嗽起來，楚韶從前思及他在風(fēng)水香下未說完的話，不太敢接近，整日在外閑逛，此番還是第一次見他如此，唬了一跳：“四公子怎么了？”

    “咳……”周蘭木卻無暇回話，一手扶了他的手臂，另一手撫著胸口，弓下腰重重地接著咳了幾聲，楚韶感覺他搭在自己手臂上的手顫得厲害，倒也不像是裝的，心中驚疑不定，只好暫且噤聲。

    周蘭木咳了好一會(huì)才勉強(qiáng)緩過來，緩緩道：“老毛病了……小楚將軍見笑。”

    “四公子可要保重身子，這瞧著不像什么小病啊，”楚韶低頭去看，卻無意間看見他纖細(xì)的手腕上帶了一串紅松石手釧，“以后朝政上的事恐還要四公子cao心，這就落下病可怎么好？”

    “胎里帶來的弱癥罷了，將軍不必?fù)?dān)憂。”周蘭木擺擺手，謙遜笑道，“要不怎么說還要繼續(xù)打擾將軍——這病癥本說無藥可治，方太醫(yī)卻道有醫(yī)我良策，我自知沒那么大的面子把方太醫(yī)借走，只好厚著臉皮多住一段時(shí)日了。”

    楚韶正想看他想做些什么，聞言自然道：“小事罷了，不必多禮。”

    *

    不過兩三日，金明鏡便發(fā)了訃告，只道其妻已然入殮，如今在金家府中停柩待葬，選了后日的吉時(shí)出殯。

    楚韶雖與同住顯明坊的幾位將軍并無多少交情，但同出身于玄劍大營，面子上的事還是要過去的。見了金明鏡的訃告后，他登門舉哀，周蘭木如今身份不明，自請(qǐng)扮作他的侍衛(wèi)跟在身側(cè)。

    只是他雖著粗布麻衣，也是氣度翩然，一路上不知引了多少人側(cè)目。楚韶將名帖擱進(jìn)金府門口小廝舉著的托盤上，側(cè)臉沖他低聲道：“四公子為我做侍衛(wèi)，真是楚某好大的榮幸。只是四公子氣度不凡，哪有人信你是我的手下，說我是你的手下還差不多——”

    周蘭木低聲提醒了他一句當(dāng)心臺(tái)階，又伸手扶了他的小臂，裝出十足的恭敬來，語氣卻是漫不經(jīng)心的：“這身份，本就不是什么重要的事。”

    “但四公子這個(gè)身份，可怎么查案呢？”楚韶抬頭看了一眼金明鏡在大堂正中央懸掛的鏡子，鏡子上匾額書了“省身”二字，“今日停靈，明日出殯，下了葬可就是板上釘釘?shù)氖聝毫耍墓涌偛恢劣谌钡碌饺ヅ偃思覊瀴L罷？”

    “便不勞將軍掛心了，”周蘭木一路扶他到了大堂門前，躬身行了一禮，斂目道，“屬下在門口等著便是了，將軍請(qǐng)——”

    楚韶定定地看了他一眼，輕笑一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。

    周蘭木抱了把尋常的鐵劍在門口站了一會(huì)兒，等到賓客們陸陸續(xù)續(xù)地進(jìn)了大堂，庭院中沒什么人的時(shí)候，本在他對(duì)面站著的幾個(gè)丫鬟小廝便圍著院中的石桌，開始竊竊私語起來。

    一個(gè)丫鬟先道：“唉，咱們府中一向是平靜的，怎么幾日間就出了這么多事兒？”

    “是啊，老大也不知道去了哪兒，夫人這么好的人，怎么如此想不開……”

    這些丫鬟小廝有的是金府原本的下人，有的是隨著來吊唁的，主子們都進(jìn)了屋，聚在一起自然好奇，便有一個(gè)十七八歲的小廝接口道：“你們老大是誰？”

    周蘭木聽了一會(huì)兒，便往前幾步，順手從懷中摸了一個(gè)布袋子，把其中的瓜子“嘩啦啦”地往幾人聚著的石桌子前一倒，自然而然地加入了談話：“我也聽聞金府前幾日除了夫人之外，似乎還有個(gè)侍衛(wèi)找不見了？”