紅藥笑瞇瞇道：“多認些字不會有壞處，好好學，我會定期檢查的，你最好別讓我抓到你偷懶敷衍，不然……”

    “……知道了知道了?！鄙瞎贈_臉皺成一團，“我從前也是念過幾天私塾的，只是后來隨父親干爹輾轉走商，沿途風光景致實在太好，課本就丟下了……那一丟，就再也沒撿起來?！?/br>
    “哎呀，止戈你一看就是大家小少爺，有學究上門教書的那種，肯定是不懂我們這些榆木腦袋的煩惱啦?！?/br>
    “不是大家小少爺?！奔t藥表情平靜，“我只是個小書童，也沒有學究上門教都是公子教授……不過你確實是榆木腦袋?！?/br>
    上官沖被少年長官一番話梗得不知如何往下接，安靜了半晌才道：“那……那位公子人可真好，學問也好?！?/br>
    紅藥理所當然地點頭：“他自然很好?！?/br>
    ……

    上官沖在私塾與小屁孩同窗的丟人時光很快便被戰火打斷，紅藥再一次目睹邊城戎族兵臨城下，上一次他因此家破人亡，但這一回，對他來說卻是天大的機遇。

    邊城主將遭人暗算重傷難愈，無力守城，臨危力排眾議將兵權托付副將止戈。止戈天生將才，不僅在援兵抵達之前解除邊城圍城之危，更是一人一刀百里奔襲活捉戎族首領，野心勃勃的戎族只得派遣使者帶著大批馬匹珠寶含恨前往上京議和，換回被俘受驚首領。

    陛下龍心大悅，當即下旨將邊城副將止戈升為將軍，全權負責邊城事宜。

    從副將到將軍，比上官沖說的一年之期還要早上半年。

    ……

    “林叔要致士？”紅藥望著身著便裝神態輕松的前邊城守將，著急道，“何須如此，林叔正值壯年——”

    “止戈，你忘了，我如今重傷難愈。”林將軍意味深長地打斷了紅藥的話，緩緩道，“一城不需二將，一日兩日無妨，一月兩月或許也看不出什么，可我若再留在這里，只會成為你的妨礙?！?/br>
    紅藥用力搖頭：“不是妨礙！若無林叔相助，我怎可能一年升任邊城副將！這次也是林叔假意受傷，放權為我鋪路，我才能有此機遇！”

    “這不是我給你的機遇，這是你自己的能力。”

    林將軍轉頭望向城外萬里風沙，聲音飄忽感慨：“自你父親去后，我便被陛下調來邊城，一眨眼，十余年就過去了……”

    “我不如你父親……守城、守城，我的能力也就只能堪堪守住這座久經風沙的城池罷了。可你不一樣，止戈，”林將軍粗糙大手按上紅藥肩膀，眼神堅決，語調低沉，“你的路絕不止于此，你還要繼續往上爬，你要把攔在你前面的人全踩于腳下！你要讓全天下的人知道你姓紅，是邊城守將紅將軍之子！”

    “你父親身上被人潑的污水，蒙受的不白之冤，將由你徹底洗清！”

    紅藥：“是！”

    見紅藥如此堅定，林將軍欣慰地放開手，語調轉柔，細細為挺拔飛揚的少年將軍講起朝堂事。

    “……因先皇重文輕武，大力推行文治，天下百姓也紛紛以讀書科舉為榮，尚文輕武的風氣已有幾十年，縱然如今的陛下繼位后有意扶持，朝堂中文武官員之間的差距也一直懸殊?！?/br>
    林將軍臉上露出一個冷笑：“所以，對隋家，陛下未必就是真的看重偏袒，實在是朝中無多少武將可用，能用則用罷了?！?/br>
    “這次陛下如此干脆利落地將你升為邊城主將，也有培養你的意思，你年輕又有出眾的軍事才能，只要經受住磨礪，用不了多久，成就必然超越隋鑒那廝！”

    “只要陛下有了良將猛將，那隋家當年做的那些齷齪事，你只要稍微提一提，都不用你出手，陛下就會徹底清算……”

    ……

    紅藥在邊城三年，掃清百里紛爭，一蕩混亂民風。更是在心懷不軌蠢蠢欲動的異族慣常挑釁中絲毫不落下風，乘勝追擊，帶兵連下多城！強勢擴張景朝領土！

    ‘止戈’威名乘長風，揚四海，天下無人不知無人不曉。

    終于，在紅藥離開上京的第四年年末，皇帝下旨，召止戈將軍回京敘職。

    上京表面平靜和樂，實則暗潮洶涌，朝堂大小官員都知道，止戈此次回京，陛下必然大賞，猖狂了十來年的‘武將之首’隋鑒，即將徹底名不副實！

    對此，有人拍手叫好，有人冷眼旁觀，還有人心急如焚決定先下手為強……

    不管是護是殺，是阻是攔，從邊城到上京這一路的不太平盡數被年輕將軍的馬蹄碾碎。

    他攜著滿身邊城風沙，再度沖入名為上京的春日錦繡叢。

    盡管官員們多少已有心理準備，卻也沒料到陛下竟然會直接封止戈為武安將軍，雖不能說是一步登天，也絕對算是青云直上，于武將官途，武安已是盡頭，之后將封無可封。

    更何況止戈要實績有實績，要軍功有軍功，還這樣年輕，又無家族牽絆，一時間，上京所有家中有適齡待嫁女兒的官員都紅了眼，恨不得立刻將人搶進府邸當場拜堂洞房！

    然而，被所有人想著瞄著覬覦著的武安大將軍卻悄悄干起了翻墻私會的登徒子勾當，懿寧公主府高高的院墻根本擋不住這位炙手可熱的年輕將軍，仗著對地形環境的熟悉，身手敏捷的武安將軍沒有驚動一個下人便翻進了公主府最清幽安靜的院子，然后一轉眼，就對上了一雙熟悉含笑眼眸。

    “阿慈！”傳聞中不茍言笑十步殺一人的鐵血冷面將軍站在花叢中笑得眉眼彎彎。

    殷慈坐在亭下，亦滿目溫柔笑意。