身為鬼殺隊戰力支柱之一，擁有“柱”級稱號的煉獄家長男，常年在外進行獵殺惡鬼的任務或是在指定區域內巡視、少有歸家。

    再加上自從杏壽郎自從這些年繼承了父親的“炎柱”稱號及母親去世之后，父子間的關系一直有些難以調解的復雜。

    所以，倘若不是有要緊事件或是有被委派到了十分危險重要、或許會一去不返的任務之外，千壽郎明白自家的兄長一般不會輕易回來。

    【我一切安好，只是既然父親不想見到我，我也就不在他的面前亂晃啦。】

    【這次也一樣暫時會留在隊中，父親就拜托給千壽郎照顧了，沒問題吧？】

    ——鎹鴉送來的信中，兄長總是這么寫道。

    ……

    果然，在被察覺到什么的千壽郎緊張問出“這次回來是否有特殊情況”之時，煉獄杏壽郎點了點頭。

    “唔姆，接到了一個稍微要去遠一些地方的任務，擔心長時間無法書信所以回來看看千壽郎還有父親。”

    故意跳過了“先前派去的好幾些隊員通通折損在這次的任務當中，說不定會遇上十二鬼月”這種令弟弟擔心的信息，煉獄家的長男只是維持著臉上慣有的自信與熱情的笑容，習慣性抬手揉了揉面前男孩的腦袋，叫其不必過于擔心。

    “是這樣啊……”

    煉獄千壽郎聽到只是稍遠地點的任務后這才安心下來一些。

    但似乎心底卻總有一塊地方不□□寧、像是提醒著他不能放任兄長就這么前去似的，潛意識覺得應該出言制止。

    正要再說些什么，炯炯有神烈焰色瞳孔的青年卻是一偏頭看見了院落內撲追著蝴蝶的黑色小貓，頗有興趣地以洪亮嗓音出言問道：“哦哦！千壽郎養寵物了嗎？很不錯啊！”

    煉獄杏壽郎記得，同僚的巖柱曾有說過在自家宅院養過貓咪來著。

    蟲柱的蝴蝶忍小姐也會偶爾喂養一些金魚作為陪伴。

    ——真好啊。

    煉獄杏壽郎也很羨慕能夠隨心所欲飼養寵物的大家，曾經也動過想要養一只貓的年頭……但是他記得先前家中父親是不允許喂養小動物來著。

    原因是會將家里弄得很臟。

    也會變得很吵很煩人。

    千壽郎看向院子里自個兒和自個兒玩的巴掌大幼貓，說實話，先前那個孩子突然變幻外形還讓他略微嚇了一跳。

    那時，大概是千壽郎在看著對方的自顧歡快晃悠的獸耳時無意中輕聲嘟囔了一句“以前和兄長也想過要養一只貓咪，但是被父親嚴厲制止”被對方聽了去，下一秒面前小孩就像是施展幻術的貍貓般化作了徹底的貓形。

    再然后……

    直到煉獄杏壽郎回來為止，一直將時間消耗在擼貓上。

    “不是的，實際上這孩子是……”

    大概復述完前因后果以后，煉獄杏壽郎這才摸著下巴有些感興趣地點了點頭。

    “是這樣啊，我知道了，原來是走丟的貓族少年么？”青年眨了眨眼，“曾經是有聽說過——與人感情非常深厚的貓，為了報恩修煉成化為人形的妖族一類的傳說呢，很有意思！”

    兩人交談間，視線又轉向竄入一間矮灌只露出一顆腦袋和一條長尾的黑色轉紅貓咪。

    貓耳上的日輪花札，同周身圍繞著若即若離的蝶的身影一起晃晃悠悠。

    “以及……關于這孩子的來歷，我好像已經有些頭緒了。”

    “唉？哥哥認識緣一的家人么？”

    “唔姆！”羽織的青年大力點頭，“非常湊巧呢……最近恰好見過一模一樣的耳飾。”

    “——從一名很不得了的頭槌少年的身上。”

    他說著，像是回想起什么令人印象深刻的場面，旋即微笑了起來。

    作者有話要說：看到pv爺青回

    嗚嗚嗚趁那啥前趕緊踹個便當

    完結倒計時