吃過飯后，三人到柴房干活，把柴房里邊燒壞的東西盡數搬運出來，并清理柴房附近的磚土和瓦礫。午后，柴房被收拾干凈，幾根木料堆放在柴房前，武鐵匠用腳踩住一根要做墻柱的木料，他彎著身，手握鋸柄，穩穩拉動鋸齒“嗤嗤嗤嗤”鋸著。

    阿犢見一時半會也沒他什么事，要筑墻得明日，他先行回家去。

    武鐵匠做事周到，他放下鋸子，拿木尺測木料的鋸口，在需要近一步加工的地方做記號。看他干活是件舒心事，用現代人的話語形容，就是引起舒適。

    顧澹在菜園里澆水，干完農活從菜園出來，站在籬笆外看向勞作中的武鐵匠，看了好一會。一只小黃貓在武鐵匠身邊喵喵叫著，從左腳繞至右腳，絲毫也不影響他干活。

    捏捏酸疼的肩，甩甩手臂，顧澹從籬笆前走開，趁著天還沒黑，他得抓緊時間去割些豬菜回來，要不豬要挨餓。

    顧澹從門后取下鐮刀，正蹲身要背竹筐，突然聽到女子的聲音，聲音耳熟，是英娘，英娘在跟武鐵匠問好。

    她站武鐵匠身旁，背著一只干農活用的竹笠，身上還系著一條勞作時穿的圍裙，一把鋤頭一只簸箕，簸箕里有幾頭翠嫩的胡瓜，看來是去田里摘胡瓜，返家途中過來。

    她蹲下身拿出三頭胡瓜，將它們放在武鐵匠腳邊，這時她留意到武鐵匠身邊的小貓，當即將它抱起逗樂。她邊擼貓邊和武鐵匠說著什么，臉上洋溢笑容，武鐵匠停下手中動作，與她點了下頭。

    午后陽光不再毒辣，照得人暖和和，兩人一貓看著很是和諧。

    顧澹背著竹筐出來，跟英娘打聲招呼，匆匆離去。

    豬能食用的野菜種類不少，養豬這段時日，顧澹已經能辨認出好幾種，他割得半筐，日頭偏西，割滿一筐，晚霞披肩。顧澹直起身，捶打酸疼的背，這才想起來從昨夜忙活到現在，還沒怎么好好歇息過。

    顧澹背著豬菜回家，見院中空蕩，廚房炊煙，英娘早已不在，武鐵匠在廚房做飯。顧澹累得挨住院門坐下，再不想動彈，武鐵匠從廚房出來，正見顧癱坐在門口，他過來把顧澹背上的竹筐卸下，顧澹伸手勾住筐繩，打著哈欠說：“要喂豬，你拿走我竹筐作甚？”

    “我來喂。”武鐵匠提起一筐豬菜就往門外走。

    顧澹無奈道：“好歹煮一下，豬要吃壞肚子。”

    “豬沒那么嬌貴。”

    武鐵匠朝通往豬舍的小徑前去，他雖然不是豬倌，可也見過別人養豬。

    顧澹站起身來，舒展腰肢，強打著精神朝廚房走去，他很困乏，但饑腸轆轆，先吃飽再說。

    鍋蓋打開，熱氣騰騰，鍋中煮著雞蛋湯面，香氣撲鼻，武鐵匠的手藝著實不錯。顧澹忙盛上一碗面，端到院中吃，他坐在院中的石階上，卷著褲腿，鞋面沾泥，像個鄉下的泥腿子般。

    院風涼爽，吹得人愜意，顧澹捧著碗面，不禁又昏昏欲睡起來。

    作者有話要說：

    顧澹放水清洗豬圈，顧澹逗豬玩，顧澹寵愛地看著兩頭豬仔吃新摘的菜葉。

    武鐵匠：讓你養豬，不是讓你養寵物。

    第6章

    阿犢和當村正的祖父上門時，見武鐵匠家似乎沒人，阿犢找一圈才在菜園找到武鐵匠。

    武鐵匠拿著一只長柄勺在菜園里澆水，很有些閑情逸致，顧澹不在，他出去耙枯草枯葉，用來當灶膛生火材料。顧澹前腳剛走，阿犢和他祖父后腳就到，也是湊巧。

    阿犢去廚房煮茶，武鐵匠與村正站在柴房一側交談，一只小黃貓趴在門階下曬太陽。村正一到武鐵匠家，就去察看被火燒過的柴房，柴房已經得到修補，大部分換新，唯有幾個木構件上殘留有烈火燎過的痕跡。

    村正白發蒼蒼，拄著一根竹杖，是個駝背老頭，他說：“近來盛傳官兵要進山剿賊，曹錦聽到風聲，到處招攬鐵匠進山寨，日夜在寨中打造刀槍。老朽聽聞，陳村有個鐵匠不肯給石龍寨干活，前些天竟被他們抓上山去。”

    曹錦就是石龍寨的曹寨主，石龍寨盤踞在當地多年，為害四方。

    武鐵匠背靠在墻上，他的袖子高束，草鞋上沾有菜園的田泥，他的裝束像個十足的田夫，但他絕非只是個泥腿子，他漫不經心問：“官兵真要進山剿賊？”

    “官兵哪顧得上他們。”村正嘆息著搖頭，官兵靠得住的話，石龍寨就不可能存在這么多年。

    “早些時日，楊使君派遣出一支大軍，就駐到咱們郡里，外頭謠傳是要剿賊，就這么誤傳開來。”村正消息比較靈通，知道謠言的源頭。

    武鐵匠抬起頭來，對村正道：“我料想石龍寨不會派人來抓我。”他神色淡然，看著還有些懶洋洋。

    “那必是不敢！”村正的聲音突然底氣十足，他彎曲的背似乎都要直起來了，他道：“當年多虧武郎君陪老朽到石龍寨贖人，仰仗郎君高強的武藝，過人的膽色，保老朽與阿犢全須全尾從賊寨里頭出來。像郎君這般一等一的仗義好漢，連賊頭子曹錦都要忌憚幾分！”

    村正說的這事發生在五年前，當時武鐵匠剛到孫錢村來，正遇上石龍寨綁走村正的長孫阿犢，索要錢財。村民懼怕石龍寨，還是武鐵匠陪著村正前去山寨贖人。

    村正說得太過激動，引起一陣咳嗽，他稍緩口氣，說道：“這幫賊人深知武郎君神勇，明是不敢來，就怕暗地里使絆。”