所以長聚于此之人、對梅掌柜有些許相熟的，都猜測他只是喜歡與文人墨客相交，或許只是一個普通商人。

    因此眾人不解的是，這位姜公子緣何如此執著，非要得梅先生的賞識？

    “這姜公子也不是尋常人。”人群當中有人議論道：“眾多學子都齊聚于這江南貢院準備參加貢試，而今日明岳樓中這一場比試便有幾十人參加，而依我觀察，少年英才不知凡幾，唯有他脫穎而出，可見其確有才華。”

    “是啊……梅掌柜雖然未有作品問世，才情深度也不為人知，看上去更像是個尋常商人。但或許真的學富五車，才能讓姜公子在如今這樣一個重要的時刻，最想要的也不過是他的一句點評和賞識。”

    “姜公子平常時行為孟浪乖覺，極具個性，是以他的目光想來也不會有錯。”

    “我一直覺得梅先生深藏不露，先前不是還有一位舉人前來拜會他，也尊稱他為先生。”

    “若是梅掌柜愿意下來與咱切磋論道就好了。”

    “那可未必，要我說，姜公子看上的主要還是梅掌柜的容貌吧！才子佳人才子佳人，有才氣的公子哥兒喜歡的不都是沒人的贊揚……”

    ……

    無論下面如何議論，梅掌柜的表情依舊很淡然。

    他沒有當場點評姜公子的詩作，只是說：“煩請公子與梅某過來一趟。”

    說著，便當先轉身離開了憑欄。

    淺色的細紗帷幔輕輕蕩漾了些許，樓上的小間已經沒有了人。

    下面響起了更激烈的起哄聲，有人大聲恭喜姜公子，終于在一展才華之后贏得了梅先生的賞識，成了入幕之賓。

    有人則表示嫉妒。

    若是每一日的勝出者都能贏得梅掌柜的青睞，哪怕只是單獨共飲一杯酒……那他們也想奪一奪這個頭籌！

    不少人轉頭便去柜臺處登記，要報名參加明岳樓后續的活動。

    下面的聲音更大，鼓瑟聲中，剛剛舉行完異常激烈文斗的明岳樓中歌舞升平。

    只是有人歡喜有人愁，沒有人注意到今夜的人群中，還掩藏著一位人高馬大、看上去絲毫文人氣質都沒有的……俊朗男子。

    那男子面容很嚴肅。

    雖是極度英俊的相貌，劍眉星目的，但那雙眼睛漆黑恍若不曾透出過光芒。

    雖也身著長衫，但一張臉上殺氣縱橫，他緊抿的唇角弧線猶如刀鋒。

    像他這樣的人原本應該極其醒目的，尤其氣質與這里眾人都格格不入。

    但偏偏他只站在角落，又刻意隱藏了存在感，因此并未被幾人注意到。

    此時他向樓上望了一眼，眼見著二人消失在圍欄邊，眸光一沉，刻意走到不被人注意的角落，火速閃身，直接追了過去。

    .

    緊隨梅掌柜從后方樓梯繞至后院，姜延心里激動得砰砰直跳。

    他滿眼都是梅掌柜纖細的腰身、對方挺拔的身姿、還有他如瀑般隨意披散在肩的黑發，只覺得他這個背影都猶如天仙下凡，天生帶著一種高貴圣潔，叫人不敢輕易接近褻玩。

    但越是這樣美妙矜貴，就越是能讓人欲罷不能。

    想要去接近，想要沾染一些仙氣……

    姜延看愣了，一直到他們二人雙雙步入后院，來到梅掌柜慣常會客的涼亭內，才稍稍回神。

    梅掌柜并不客套，直接問他：“三皇子是如何偽造身份，來參加今日這場文斗的？”

    姜延：“……”

    他想起自己剛剛與梅掌柜相識不久時的場景。

    那時候他到處游歷，偶爾經過秦淮一帶，猛然見到了眉清目朗、驚才風逸的梅掌柜，便再也移不開目光了。

    游歷的計劃全部被打亂，他改為在秦淮常住。

    幾次糾纏過后，對方不堪其擾，最終也是將他帶來這處院落。

    這處后院與明岳樓打尖兒的客棧并不是一處，只是一個很小的院落，是梅掌柜的私人領地。