每當他出現這種想法，便要敲醒、告誡自己，他現在扮演的身份是秦牧白，不能對蘇墨這個人放松警惕。

    可到了靜謐的深夜，他是他自己，白天里的理智在這時完全消失不見，牧白時常往蘇墨屋里跑，搬一把小板凳，靜靜地聽他吹笛子。

    天空黑下來，星月出現之后，他喜歡呆在蘇墨身邊，像呼吸一般自然。

    那時牧白并不明白，蘇墨成為了他的舒適區，意味著什么。

    所謂安逸使人墮落，后來連白天女裝的時候，他在蘇墨面前也偶爾放松得像是卸掉了皮囊。

    很久以后，蘇墨再次提起他那天醉酒以后的行為，牧白茫然地眨了眨眼睛：“有嗎？我全不記得了。”

    他們已經在青蓮谷安穩地住了下來，有一間屬于二人的竹林小屋，即便是白日里，牧白也可以光明正大地賴在蘇墨身邊，拉一張藤椅，躺在翡翠般濃綠的林間，沐浴被竹葉切割過的日光。

    蘇墨視線落在手中書卷上，平鋪直敘地說：“那晚你不止說要上門提親，還一直往我身上蹭，說喜歡檀香的味道。”

    牧白：“……”

    他翻個身，轉移話題道：“檀香確實好聞啊。”

    蘇墨抬手刮他的臉，牧白便順勢把衣袖拽過去，擋住落在臉上的日光。

    他闔上眼簾，聞見盈滿呼吸的檀香，想起那時他們在停云驛站落腳，畫眉師姐曾問起自己喜歡什么樣的人。

    他回答說：烏黑長發，書卷氣……那時候他腦海里浮現出的形象，其實也差不多就是女版的蘇墨。

    畫眉問起江辭鏡，牧白可以斬釘截鐵地說自己不喜歡他那類型，而問起蘇墨，他只好解釋，說的不是他。

    事實上他確實是喜歡而不自知。

    想到這，牧白松開蘇墨的衣袖，露出只眼睛瞧他：“若我早些發現，指不定真找你提親了。”

    蘇墨便笑：“提什么親，深更半夜跑到我屋里去提么？”

    “是啊。”牧白半開玩笑地接口“我沒什么家當，聘禮就是一箱胭脂水粉珠釵羅裙。”

    “欸——”他忽然眼睛一亮“好哥哥，你若是穿上女裝，一定……”

    他話還沒說完，蘇墨便默默站起來，轉身走了。

    牧白從藤椅上坐起來，兩腿一盤：“至于么，我不過是說說，跑什么啊？”

    他瞧住蘇墨的背影片刻，也翻身下來。

    跟隨蘇墨穿過竹林，一路走到青蓮谷弟子日常用的飯堂中。

    他們倆時常在外面跑，偶爾幽居谷中，也不怎么做飯，所以沒有蓋專門用來燒飯的小舍，偶爾自己燒菜也是用青蓮谷公用的地方。

    牧白跟過來時，正見蘇墨端出一碗飄著油花的湯，從橫躺在碗沿的雞腿來看，應當是雞湯。

    蘇墨舀起一勺吹涼，正打算嘗嘗味道，便被旁邊某人叼過勺子，搶著喝了一口。

    “如何？”

    “太難喝了。”牧白不假思索地回答“煮這鍋湯的人應該向這只母雞謝罪。”

    他估摸著是哪個新入門的弟子輪值輪到了燒飯崗，才煮出這么一鍋黑暗料理級的雞湯。

    蘇墨輕聲說：“我做的，本想給你補補身體。”

    牧白：“……剛入口不覺得，但是仔細一品，我發現這湯別有一番風味。”

    “是么？”蘇墨明顯不信他的說辭。

    牧白只得把碗接過來，捧著喝了一大口，感覺自己已經喪失了味覺。

    他昧著良心說：“味道好極了，我從沒喝過這么美味的雞湯，什么一醉軒、軟紅軒的大廚，和你比起來都是學徒水平。”

    蘇墨忍了忍笑：“這么說，我不用向這只母雞謝罪了？”

    “不用不用。”牧白忙改口道“能被蘇墨哥哥做成湯，是它的榮幸。”

    “小白。”蘇墨從他手里把碗拿回來“江神捕若有你一半嘴甜，也不用愁追不著姑娘了。”

    牧白一攤手：“江大哥的姻緣只能靠他自己，命里有時終須有，沒有我們也不好替他強求。”

    上回在白河驛站，江辭鏡好歹也和羿清雪搭上話了，還留了個送信鳥的地址，有空常聯絡。至于他們倆到底能不能成，就不在牧白cao心的范圍內了。

    蘇墨點點頭，折回廚房里，把雞湯整碗倒掉。

    “欸。”牧白來不及攔，只得小聲嘀咕“干嘛倒了啊，我又不是不喝。”

    蘇墨將空碗拿去洗，邊輕聲說：“不用難為自己。”

    他難得早起一回，到山腳下拎了只農家養的母雞回來，原是照著白鶴老人給的菜譜做的，奈何蘇墨兩輩子十指不沾陽春水，大約于廚藝這一道也沒有什么天分，分明是認認真真照著步驟處理的，最終成果卻總像哪里出了差錯。

    “蘇墨哥哥。”牧白湊上來“下回記得叫上我，我幫你打下手。”

    說完，他偏過臉極輕地碰了碰蘇墨嘴唇。

    猝不及防被親了一下，蘇墨下意識舔過嘴唇，嘗到一點雞湯的味道，便皺起眉。

    連一點點殘留的湯汁味道都堪稱詭異，可想而知牧白喝那一大口得齁成什么樣。

    他原本以為只是普通的難喝，沒想到自己的廚藝殺傷力這么強。

    蘇墨走到灶臺前，給牧白倒了碗水。

    牧白端著碗喝了一小口，安撫道：“沒你想的那么難喝。”

    蘇墨瞧住他，不說話。