女子吃吃地笑了起來：“我原也不想如此，畢竟jiejie待我還算不錯。”

    “皇子殿下，我之所以鍥而不舍地邀你合作，除了看中你的能力，還有一半，就是看在你母親的面上。”

    “你是她留在這世上唯一的親人，我自然還是顧念往日的情誼，想要扶你一把，可惜你不領情……我也只好換上這張臉皮，親自出手了。當年我們姐妹三人朝夕相處，你母親的神態我還是能學個八分像的，那蠢皇帝險些以為真是她回來了。”

    蘇墨沉聲問：“我父皇在哪？”

    “你父皇……”女子抬手指向后方“在你母妃當年的寢宮里。”

    “那老頭子早已經油盡燈枯，既然他那么掛念你母妃，我就成全他，讓他在她住過的地方等死。”

    蘇墨眉眼微動，很快明白了什么：“難怪。我先前還奇怪，你給父皇用了什么藥，能讓他一個將死之人容光煥發……”

    牧白從他們的對話中得到的信息量太大，聽到這，只大概猜到眼前這女人就是紅蓮教的教主。而烏啼皇帝恐怕也已經被紅蓮教掉了包，真正的皇帝躺在瓊妃早已封閉的寢宮里，每日上朝、甚至舉行祭典的，則是利用精湛的易容術冒名頂替的假皇帝。

    這招數，先前在片羽觀紅蓮教就使過一次，只是沒有人會料到他們竟敢掉包當朝天子。

    蘇墨接著道：“你先前在信中提到，我父皇神志不清時所說的，關于我母妃當年的真相……”

    “真相。”女子低低地笑起來“那你可得自己去問他。”

    蘇墨皺了皺眉。

    正在這時，殿內角落中驟然射來一枚蓮花針，速度極快，直取他與牧白雙手交握的位置。

    牧白松開手，一揮天雨流芳，將蓮花針擊落在地。

    與此同時，一道足有丈長的紅袖凌空拋來，落在腳邊兀地一卷，緊緊纏住牧白足踝，將他整個人拽向后方。

    “小白！”

    蘇墨回過身，卻未能成功拉住牧白。

    “嘩啦——”

    殿內涌起狂風，層層紗幔揚起，紅影交疊狂舞。

    女子的笑聲從宮殿深處飄出：“皇子殿下，那老頭子命數已走到盡頭，只吊著一口氣，你再不過去，可就問不到真相了。”

    蘇墨打開折扇，扇骨刺出鋒銳刃尖，劃開遮擋視線的簾幕。

    與此同時，天雨流芳的劍光破開紅霧，揮出一道雪亮劍光。

    牧白的聲音從層層紅幕后傳出：“我沒事。”

    只一瞬，紅霧涌動，紗幔狂舞，蘇墨又失去了他的蹤跡，只得高聲喊：“小白——”

    牧白被困在繚亂的紅影間。

    那暗紅的紗幔仿佛無窮無盡，怎么也斬不穿。

    他聽見蘇墨的聲音，出聲喊：“我這里還能應付，你先去辦你的事。”

    蘇墨進宮本就是為了問清當年的事，他跟來也是為了幫忙，不能讓蘇墨為了救自己而錯失機會。

    周圍紅霧涌動得越來越快，視野幾乎被紅色充斥，牧白已聽不見任何聲音，只能竭力斬開纏繞上來的紅袖。

    進殿以前，他的身體已受到毒霧侵蝕，開始產生幻覺。此時此刻，牧白甚至無法分辨那些層層漫上來的紅色是真實存在的，還是幻象。

    這樣下去不是辦法。

    他閉上眼，深深吐出一口氣，凝神尋找整個宮殿中其他人的所在。

    忽然，牧白耳廓一動，捕捉到一道極輕的腳步聲，正穿過層層紅幕朝自己走來。

    他猛然睜開眼，見四周狂舞的紗幔靜止下來，飄飄然垂落在光潔的地面。

    折扇撥開一簾紗幔，身穿鎏金紗擺宮裝的人影從后方踏出，見到牧白安然無恙站在那兒，似乎松了口氣，彎了彎眉眼：“小白。”

    他伸出手：“過來，我帶你出去。”

    牧白緩步走上前，沒有冒然搭上那只手。

    對方帶有引導意味地招了招袖子，一股極淡的香氣飄入鼻息，并非檀香的味道。

    他立刻抽出劍，架在那人脖子上：“你是誰？”

    扮作蘇墨的人垂下眉眼：“這都被你識破了。”

    牧白道：“你下回扮成別人的樣子，記得把香薰也換一換。”

    那人低笑：“你怎地連他身上的香味都記得如此清楚。”

    “快把你那假皮摘了，別逼我動手。”

    “好罷。”那人緩緩卸下偽裝的假皮囊“還真有些舍不得。”

    褪去黑色宮裝，露出一襲紅衣的女人笑著說：“我那侄兒生得可真是風流，扮成他的模樣，想必能勾到不少小姑娘……少俠你說是不是？”

    牧白皺了皺眉。

    眼前站著的儼然就是方才那人，可撕去假面后那張臉卻又和他師父不一樣了，是另一幅俏麗容顏，眉間繪有一枚妖冶的紅蓮。

    牧白不能確定這就是紅蓮教主的真容，也對她長什么模樣不感興趣，只道：“你一口一個侄兒喊得挺親切……卻扮作蘇墨母妃的模樣勾引他父親，禍亂朝堂。他攤上你這么個小姨，也真是倒了八輩子霉。”

    女人眉眼陡然沉下來。

    牧白想起她先前易容的那張臉，又問：“蘇墨的母妃，真名叫什么？”

    女人陰晴不定瞧住他，片刻后沉聲問：“你問這個做什么？”

    “你方才說姐妹三人，若我沒有記錯，當年步蓮神尼收養過的孤兒就是三姐妹，年紀最大的叫作秦勝衣，剩下一對是孿生姐妹，jiejie叫秦嵐衣，是青蓮谷的谷主，至于meimei……”