每天放課以后都回研究所工作，而在月尾都有一次機會，被教授送到地下城敲敲蜘蛛蟑螂等。在我的冶煉房里，飛翼甲已經打磨完工，另外還有一件不倫不類的法師袍，與及沒安裝槍頭的槍桿。教授給我的訓練主要是針對體能，每周三晚都會給我帶上鉛塊，讓我到精靈草原或死亡森林邊緣采草藥，與及每星期四天的三小時冥想修練。

    如是者過了兩個月余，以我所知佐明治痛苦了兩個月，瘋狂地訓練臂力及平衡力，每次見他都有瘀傷。然而他終于通過柏妮的基本訓練，最近開始學習真正的槍術了，而且他亦努力自修魔法，有信心使出‘迅雷閃影’，原來這套法術可以使人發出惑敵的閃光，附帶速度提升兩成，很適合魔戰士使用。

    艾嵐一向用功，辛苦鉆研了兩個月，她不但學會克制火屬法術的‘漁潮之歌’，還摸索到‘愛的泡泡’的精髓，她告訴我們在暑假以前，絕對可以掌握初級的攻擊法術。

    力猛夫亦從鑄造之島來信，他在風錘的協助下，終于造出了一件大尺碼的獸骨甲，最快在下月回來首都。

    相比起來，只有我這邊在打造學問有進步，其余一點進步也沒有，這樣蹉跎不是辦法，今天終于忍不住問教授道：“教授，還有四個月到暑假了，我現時還沒學過什幺，到時肯定過不了初賽。”

    教授將手上的書本合起，從老花眼鏡望著我，道：“還算你有自知之明。這兩個月帶著鉛塊上山，體力上訓練已經差不多，應該足夠第二輪訓練。”

    “第二輪訓練？”

    “沒錯，第二輪才是真正上道的訓練。不過還有一個大難題，就是要向南斯胖子討一份經卷回來。”

    “討什幺經卷？”

    教授說：“那份經卷的名字叫‘空手入白刃’。”

    我不禁一愰道：“空手入白刃？那不是指空手應付武器的武系技術嗎？”

    教授笑著點頭說：“一點都沒錯，空手入白刃是很多武術家都會的技術，不過南斯那套卻不同，他是一個武癡，向來醉心鉆研體術奧義，這套‘空手入白刃’是他花了十多年才完成的杰作，并非普通的武者可比。”

    “這樣子他更不會隨便送人！”

    “那就要看你的造化，你已經有足夠的體能和敏捷，要是得到這份經卷，我擔保你有八成機會闖入決賽圈，甚至可能到達八強。”

    八強？

    要是真能到八強，就有機會贏到山齊士的賭約，機會雖然渺茫，但總得一試。我靜靜問道：“話雖如此，可是我憑什幺跟南斯老師討這份卷？”

    教授一副成竹在胸的樣子，笑道：“他是一個酒鬼。”

    我不禁皺眉，這就是要送幾瓶家釀的酒給南斯？但會否如此順利？

    晚上八時多，我跑到南斯的宿舍，可惜按了很久鐘也沒人回應，只好乖乖坐在門前等候。差不多十時許，才見到南斯老師回家，他訝然道：“咦，安格斯？你怎幺乞丐似的坐在我門口？”

    我苦笑說：“可否別用乞丐這樣的比喻？”

    南斯點頭說：“對不起，你怎幺野狗似的縮在我門口？”

    “我也不想的，說來話長，可以進屋才說嗎？順便扶扶我，腳麻痹了。”

    南斯扶著我進屋，這是我第二次進入教員宿舍，他們的宿舍都是兩層平房，每層四房，這樣的設計足夠一家三、四口居住。愛美麗的宿舍布置富有藝術色彩，不過南斯就很簡單，屋內放很多cao練用的沙包、吊包、木人等，我好奇問道：“老師不是跟家人同住嗎？”

    南斯倒了杯水給我，道：“老父和老母都住在皇城，他們是開孤兒院的，你來找我干嗎？”

    我喝了兩口清水，硬著頭皮道：“唉，都不知道從何說起，我參加了今屆的幼獅戰，希望學習老師的‘空手入白刃’。”

    這番話讓南斯感到愕然，他將我上下打量一番，笑說：“應該是葛羅士萊告訴你的吧，這老家伙常常想討我這絕活。”

    “那幺……”

    南斯搖首說：“很多武者都能空手入白刃，可是我這套技術卻是編合百家技巧，集中整理而成的精華，前后足足用了十二年時間，包含古老東方哲學，分為上、中、下三卷共六萬字，雖然相識一場，但沒理由隨便送你。”

    我說道：“這點我當然明白，可是我們跟山齊士打賭……唉……”

    南斯忍不住笑道：“此事我也有聽聞，你們打賭洗一年廁所吧，但即使我教你空手入白刃，區區幾個月你只能練到基礎，沒可能超越艾法頓、達美倫和哈傲奇等人。”

    “只要有一分機會，我們總不能放棄。”

    “凡事亦有規矩，付錢拜師的學生我才會教上卷，學費是數百金幣計算的。”

    幸好教授有給我提示，否則幾百金幣如何拿出來，逐試探道：“錢不是什幺也能買到，不如這樣吧，我家是釀酒生意的，可以用美酒來交換老師的經卷。”

    南斯有點意動地摸著下巴，吟沉半響，說：“有十二年份的嘉雪美蓮嗎？”

    這瓶酒是近三十年來最佳的年份，即使我家里亦只有一瓶，爸爸視之有如珍寶，雖然知道他會為了我的前途而割愛，可是心里仍然很難受。如此一來幼獅戰只有拼命了，否則會白白浪費爸爸的心血，我頹然說：“老師果然是會喝

    酒的，十二年份的嘉雪美蓮我家應該有一瓶，那就試試寫信回去請老爸寄來吧。”

    南斯這才笑道：“好，既然你如此有誠意，我就當是半賣半送，先將‘空手入白刃上卷’交給你，但學到多少要看你自己。”

    （‘空手入白刃上卷’到手！）

    翌日下課后，我帶著經卷回研究所，教授一反常態竟然特地為我開門，緊張地問道：“怎樣？討不討到手？”

    想到家里的環境已經不佳，還要了爸爸最值錢的名釀，我忍不住仰天長嘆。教授托一托眼鏡，拍拍我的肩膊說：“我亦明白很困難，這可能是天意。放心吧，即使沒有空手入白刃，單靠夜來香和掌心雷，你仍有機會闖入決賽周。”

    我將經卷拿出來，說：“你可知道我犧牲了多少，才能拿到這份卷？”

    教授兩眼閃起異芒，兩手顫抖地拿起經卷打開，由于他的眼力不佳，加上卷軸的文字較細，他就似是用鼻子在卷上嚊，研究一會兒后手舞足蹈，激動道：“沒錯，就是這張卷了！終于到手了！我終于到手了！”

    “教授你冷靜一點，小心爆血管……”

    教授緊緊執著卷軸，說：“你死我也未死！你知不知道南斯那死胖子怎樣也不割愛，害我的大計一直拖了十數年，欠的就是這份體術卷。”

    看著教授手上的經卷問道：“有這幺珍貴嗎？那我的犧牲總算沒白費，可是這份只是上卷而已，還欠中卷和下卷啊。”

    看著卷軸，教授掠過失望，但瞬即回復過來說：“原來只有三份一，死胖子果真吝嗇，不過三份之一仍然足夠推動我的計劃，嘿嘿嘿……”

    “什幺計劃？怎幺你笑得這幺可怕？”

    教授雙眼拼發神采，笑道：“早在十幾年前，我就要創造完美無暇的‘神之左手’。”

    “神之左手？”

    教授道：“沒錯，神之左手是我在十年前，為了贏劍圣祭想出來的。此技術結合防守性強的空手入白刃，與及侵略性大的掌心雷，化成完美的攻防組合，掌心雷你大概學懂用法，現在只欠空手入白刃，就能夠練成神之左手。”

    參詳了二十分鐘，教授輕輕合上卷軸，視線從我身上別開，望向廁所說：“比我想像的復雜，要完全精通整套空手入白刃恐怕要花上十年八載。”

    我從椅上嚇得跳起，叫道：“不是吧？！我哪有這幺多時間？”

    教授發現望錯方向，改回來說：“千真萬確，這套技巧博大精深，沒浸yin幾年難有成就，不過只是這套上卷的技巧，應該夠你在預賽里通關。”

    “到底整套技巧是怎樣？我應該學什幺？”

    教授長身而起，在黑板上畫著圖案，說：“南斯式‘空手入白刃’是一套單純體術武技，以觸覺為發動的第一環，配合身位步法進行閃躲，最后以手指制住敵人的兵器。聽起來好像很簡單，但練起來就很困難。唉，要接住高速動作的鋒利刃口，對手臂和手指的速度及敏銳性要求極高，尤其手指要比鋼琴家更加敏銳數倍。”

    哇，沒想到接住兵器這幺簡單的動作，當中的技術組合原來牽涉這幺廣，教授續道：“初學者果真需要十年八載才能練好，不過當中有些步伐可以跳過，比如像南斯這些武術家，他本來就有神經反射和步法基礎，可以省下很多時間，而你本身的反應和體能已經俱備，亦能立即學習精要。”

    教授見我驚呆了，笑道：“你也不用一張哭喪臉，南斯雖然粗豪，但這份經卷倒做得十分精細，加上有我從旁協助，在三個月里學成上卷并非難事，你今晚回宿舍先記住卷上的步法，明天開始我們要練習第一層次。”

    拿起卷軸仔細，卷上不但記載面對刀刃臨身的心得，還有多達百個空手奪刃的動作圖解，身法亦不馬虎，那是一個參考古代八卦變化而成的現代步法。我問道：“這些圖是什幺？第一層次又是什幺？”

    教授說：“據卷軸所寫，南斯式‘空手入白刃’整套技巧共分為五個層次，依階段為：回避、卸擋、套牢、摧毀和挪移。首兩項的回避和卸擋就是基礎，分別是依靠腳和腰閃避攻擊，與及用手掌和手背進行卸和擋。所以由明天開始，你需要進行針對身法和格擋的雙軌練習，嘿嘿嘿嘿……”

    “教授，你干嗎又笑得這樣恐布？”