謝行吟心里也正疑惑：“我不太確定這是什么意思, 痛苦的靈魂……你還記得我們之前看到的那些石像嗎？”

    “嗯。”那些丁丁人雕像。

    “那些雕像應該就是他們信仰的巴力神。盡管在其他宗教興起后, 兩河流域地區對它的信仰漸漸就沒落了，但中亞草原和蒙古草原一帶對巴力神的崇拜卻長久地保留了下來。”

    “生殖崇拜在遠古時候很常見, 比如我們甲骨文的‘且’字也是指代那個形狀, 衍生為祖先的‘祖’字, 代表著萬物的起源……而原始苯教，也就是薩滿教，繼承了這種巴力崇拜, 他們認為靈魂是通過父親的xx進入到嬰兒身上的。”

    陸焚也是聰明人，于是一挑眉毛：“哦，所以痛苦的靈魂有可能指的是——”

    謝行吟神情悲壯地點點頭。

    “欲練此功, 宜先自宮。”

    —

    當天晚上，大家在荒漠上安營扎寨。

    老梁守前半夜, 謝行吟陪著他在篝火旁坐了一會兒, 和他說到了“痛苦的靈魂”這件事。

    “嘶，那可真夠痛苦的……”老梁聽了兩眼一瞪, 一臉慘痛。

    “一二三四五六七，這兒七個男的呢, 應該不會輪到我吧！”

    “……”

    “早知道這樣, 咱們說什么也得把那守夜人尸體背回來！”

    老梁一臉懊喪地抱怨，凈出些餿主意：“哎對了，我們可以把那個領路的抓來剁了不？反正他也不是真人。”

    謝行吟安慰他：“到萬不得已再想辦法吧, 這只不過是我自己的一種猜測罷了，對不對還不一定呢。你現在應該擔心的是今晚會發生什么。”

    昨晚殺死守夜者的兇手還在他們隊伍之中，那人很可能還會動手。

    謝行吟主觀認為兇手不會急于在前半夜下手，否則容易被輪班的發現，但還是不能掉以輕心。他又囑咐了老梁幾句，回到了自己的帳篷里。

    謝行吟也知道老梁不太靠譜，所以和他調換了一下，主動要求守后半夜。

    “前半夜我會盯著的。”陸焚輕描淡寫地說，“哥哥一會兒還要守夜，先去睡吧。有情況我叫你。”

    舟車勞頓一整天，謝行吟也累了，乖乖躺下休息。

    按他們現在的速度，再走兩天就能到日落之地。

    陸焚把帳篷掀開了一條縫，從那里悄悄監視著外面的動靜。

    自出生起，人們大部分時間都生活在在喧鬧的都市里，夜晚的天空充斥著霓虹燈光和車鳴聲。在這樣遠離塵世硝煙的荒漠里下，謝行吟閉上眼睛，沒一會兒就睡著了。

    深夜兩點，月亮高懸在天空。換班的時間一到，謝行吟迷迷糊糊被陸焚叫醒了。

    陸焚把軍刀塞進了謝行吟手里，讓他出去頂替老梁。

    謝行吟掀開簾帳，獨自一個人出去篝火那邊守著，以免打草驚蛇。

    他特地朝帳篷的方向斜坐著，用余光來觀察四周。

    夜晚的荒漠里很安靜，一聲蟲鳴也聽不見，只有不知道從哪個帳篷里隱約傳出來的呼嚕聲。

    篝火噼里啪啦地響著，沒人陪他說話，謝行吟也有點犯困，但還是強打起精神。篝火忽明忽暗，在他的側臉鍍上了一層柔和的金光。

    眼前那一堵千瘡百孔的巖壁，不知矗立在這里幾千幾萬年了。天上地下一片死寂，謝行吟恍惚間產生了一種世界上只剩下了他一個人的感覺。

    就在謝行吟等到昏昏欲睡，差點要以為那個人今晚不會再行動時，余光里黑影一閃——有個人閃身從帳篷里出來了。

    謝行吟頓時一個激靈，睡意全無。他假裝沒看見，悄悄用余光觀察著對方的動靜。

    那人的動作很迅速，謝行吟從體型上判斷出來是昨天喂駱駝的那個矮個子男人。

    他鬼鬼祟祟，顯然不只是來起夜的。謝行吟看著那個黑影，發現他悄無聲息地走到駱駝旁邊，開始翻東西。

    謝行吟沒有急于聲張，想等著看看他要干什么。只見那人在布袋里扒拉了一陣，竟然捧出了一捧干草。

    他把干草平均分配給了幾只駱駝。駱駝們有夜宵吃，非常高興，都低頭咀嚼起來。

    謝行吟卻心生疑惑。這是干什么？那人竟然只是在給駱駝喂干草。

    可是他大半夜的跑出來喂駱駝干什么，睡不著起來找點活干？

    陸焚在這邊的帳篷里悄悄跟他打暗號，謝行吟微微搖頭，示意他再等等，看那人究竟要干什么。

    那邊的矮個剛喂完了草，還沒來得及再行動時，另一個帳篷里又鉆出來一個人。

    新出來的那個人體型中等，不太好辨認身份。謝行吟頓時警覺起來，難道還是團伙作案？

    然而下一秒，他就聽到了老梁的叫聲：“哎！你干嘛呢！”

    原來是老梁半夜起來撒尿，一出來就撞見有人在駱駝旁邊鬼鬼祟祟的，連忙呵斥。

    那矮個被發現了，見勢不妙就要逃跑，老梁抓著他的領子不讓他跑，反被他出其不意抓起一把沙子猛地往臉上揚過來——

    老梁出來尿尿沒戴墨鏡，冷不丁被沙子迷住了眼睛，疼得一屁股坐在了地上。

    變數就發生在瞬息之間，謝行吟立刻起身，還是晚了一步。

    那矮個飛快地翻身上了駱駝，在它肚子上連踢了三腳，駱駝就跟瘋狗似的載著他躥了出去。

    謝行吟直沖過去，一腳踩在老梁肩上，跨上另一匹駱駝去追。但是剛踢了一腳，駱駝非但沒有往前跑，反而直直地跪倒了下去——

    意料之外，謝行吟從駱駝上翻下來，撞在了隨后趕來的陸焚身上。

    駱駝不知道抽了什么風，謝行吟這一摔簡直是砸下來的，在慣性作用下兩個人雙雙滾倒在沙地上，揚起了一地沙塵。

    混亂間，謝行吟的下巴磕到了陸焚堅硬的鎖骨上，疼得倒吸了口涼氣。

    耽擱的工夫，那矮個早已經騎著駱駝跑遠了，隱入了黑暗之中。

    倒在地上的兩人都有點狼狽。謝行吟怕把這位大少爺給壓壞了，急著想從他身上爬起來，但是腿一蹬沒使上勁，又跌了回去——

    不知道是不是撞到了什么不該撞的東西，陸焚表情明顯地變了。但他最后什么也沒說，小心翼翼地抓著謝行吟的手腕把他攙扶起來。

    “沒事吧？”

    謝行吟搖頭，拍了拍身上的塵土。再低頭一看，剛才騎的那匹駱駝已經口吐白沫倒在地上哼叫了。

    除了被矮個騎走的那一匹，剩下的四匹駱駝也都是一樣，看起來要不行了。

    在它們腳下還堆著一大捧沒吃完的干草。謝行吟蹲下身抓了一把在手里看，發現干草里面竟然摻了一大堆毒灌木！

    領路人早說過駱駝不能吃這個，那矮個竟然一不做二不休把駱駝也全部毒死了。

    這是明擺了是要置他們于死地，獨吞100天生存時間。

    謝行吟掂量了一下，知道追肯定是追不上了。現在夜里又黑，他們冒冒失失地徒步追過去很危險。

    于是他們把老梁拉起來，用清水給他沖洗了眼睛，再把他的假眼球拿出來沖干凈，重新安回去。沒條件做額外的消毒，也不知道這樣會不會感染。

    —

    天亮以后，醒來的眾人不得不面對這個壞消息。

    更糟糕的是，大家一檢查才發現，原本裝食物的袋子里不知道什么時候已經被人偷梁換柱了，里面全是沙子和雜草。

    謝行吟想起來，昨晚那矮個男人行動起來悄無聲息的，以前很有可能就是專門做扒手的。

    他毒死了駱駝不算，竟然不知道什么時候偷偷摸摸地還把食物給摸走了，是真的想不想給他們留半點活路。

    老梁知道自己昨晚守著個空袋子守了一整宿，氣得差點背過氣去。

    好在矮個他一個人拿不走那么重的物資，興許是知道謝行吟和侯老板那邊都不太好下手也就作罷了。

    駱駝死了，物資丟了，他們必須自己用腿穿過沙漠，走到日落之地去。原本騎駱駝兩天的路程，徒步起碼得翻個倍。

    眼下的境況著實糟糕。

    對于昨天夜里發生的事情，大家都很氣憤，但也沒辦法挽回了

    駱駝沒了，他們還得繼續上路，矮個已經搶在他們前面出發了，要是被他搶先拿走了仙藥，他們就是死路一條。

    剩下八個人有了共同的敵人，竟然難得的團結起來。現在連日落之地的影子都沒見找，還沒到撕破臉的時候，甚至連侯老板都舍得把自己為數不多的食物和大家均分了。

    謝行吟也知道眼下物資的不平衡容易造成劇烈沖突，對他們有百害而無一利，也妥協把東西都拿了出來。

    即便如此，所有人都把食物放到一起，也就勉強夠一天的量。

    “我們還有一天的食物，也不是完全沒希望，大不了就挨兩天餓。”李鐵峰說，“大家都省著點吃吧，吃完了就得喝西北風了。”

    那侯老板一看就是常年坐辦公室的，走幾步就“哎呦哎呦”地直喘氣，渾身冒汗。

    干涸的土地上全是裂紋，有些裂紋比腳掌還寬，一不小心落腳就會卡進去，這大大影響了他們前進的速度。

    如此前行了一整天，這天傍晚時分，他們終于走到了沙漠和荒野的交界處。

    “我們就在這里扎營吧，好好休整，明天就要進大沙漠了。”領路人說。

    進入沙漠以后，一切都不會再和先前一樣。如果說這些天他們在荒野里跋涉辛苦，那接下來要進入的沙漠可是真正的死亡區。

    在那里他們不會看到任何植物，不會看到除毒蛇毒蟲以外的任何活物，也找不到任何食物和水源。眼前只剩無邊無際的黃沙，還必須忍受著炎陽的炙烤和干燥穿行。

    當晚輪到李鐵峰和侯老板守夜。領路人看了一眼天空，月亮已經被厚厚的烏壓壓的遮住了。

    “今晚要起大風了，入夜以后誰都不要出營地。”領路人鄭重地告誡他們。

    眾人回到了帳篷里休息，步行了一整天所有人都很疲憊，沒一會兒營地里就徹底安靜了下來，全都睡下了。

    果不其然，入夜以后風沙就大了起來。這四周都是平坦的沙地，不容易形成回聲，但從帳篷里聽起來風聲呼呼，勢頭很足。風帶動著帳篷輕微晃動起來，被陸焚吊在帳篷頂上的手電筒也跟著一晃一晃的。

    謝行吟雙手抱著腦袋隨意地躺了下來，偏頭看著陸焚坐在他身側，晃動的手電光打在他身上，照亮了他的小半張臉。謝行吟自下而上看見這晃動的光影中，陸焚小半張臉藏匿于陰影中，但是鼻梁挺直漂亮得像是能反光了。

    他正隨意坐著屈著一條長腿，用一塊絹布擦拭著他的刀。陸焚的指節修長有力，動作散漫卻透著點莫名的優雅，一下一下地用柔軟的布擦拭過寒氣逼人的銳利刀鋒。

    謝行吟也疲乏了，看著陸焚的動作，眼皮發沉，不知道什么時候就閉上了眼睛。

    到后半夜，風聲更大了起來。那聲音大得有點嚇人，像是夏夜暴風雨來臨的前兆。

    不過現在是旱季，沙漠不可能降雨，有的只是颶風和沙塵。

    帳篷外的風聲愈來愈響，謝行吟也被這聲音驚醒了。

    他一睜眼，看見陸焚沒在睡覺，而是坐了起來，神情凝重地看著帳篷外面。

    “出什么事了？”謝行吟一看他的表情就知道情況不對，連忙也坐了起來。

    陸焚輕輕地掀起門簾，風聲頓時灌了進來。他示意謝行吟往外看。

    “哥哥，你看那邊的沙丘上。”

    狂風把沙塵鋪天蓋地掀了起來，漫天風沙之中，能見度非常低。謝行吟往陸焚所指的方向看過去，稍稍瞇起眼睛。