“……烏魯克是五千多年前兩河流域的城邦, 就是現在中東阿拉伯那一帶。這些城邦算是四大文明古國之一——古巴比倫的前身。”

    這個任務背景有點意思，比起忘川公寓那種陰間任務, 他更喜歡這種有點文化底蘊的。

    另一側，陸大少爺坐在墊子上, 兩條長腿無處安放, 只好隨意屈起一邊膝蓋。

    他垂著眼眸，沒急著動桌上那些食物，反而用手撐著下巴, 盯著謝行吟看。老梁可就沒這么高的政治覺悟了，看著滿桌子的菜肴點心樂開了花。

    華美的大殿之上，國王的眼皮子底下，忽然傳來了“吸溜吸溜”聲。

    謝行吟額角的青筋忍不住跳了跳，往旁邊瞄了一眼：“老梁你沒吃午飯嗎？”

    老梁這會兒說話含糊不清，但振振有詞：“謝老弟，你是沒經歷過在塔里三天吃不上飯的日子……現在有得吃，不吃白不吃……”

    謝行吟不想管他，就是擔心老梁在國王面前如此失禮，身后的侍衛會不會把他叉出去，扔進幼發拉底河喂魚。

    金碧輝煌大殿里的裝飾充滿異域風情，站在他們身后的一排侍衛裝束奇特，腰間裹著卡烏拉凱斯腰衣。

    謝行吟認出這是典型的蘇美爾服飾，忍不住多看幾眼。這些都是在博物館里才能見到的東西。

    過了一會兒，一排侍女頂著盛有水果的瓦盆魚貫而入。她們頭戴著繁瑣漂亮的頭飾，綴滿了金箔做成的葉片，身上掛著色彩繽紛的流蘇串，腰上也掛著極細的一圈金色圓環。

    下方列席而坐的這些登塔者全是現代裝束，五顏六色，混在這大殿之中顯得格格不入。

    十個侍女各自端著一盆水果，擺在客人們的面前。

    異域風情的妖艷美女扭著的纖纖細腰，熱情地把果盤放在他們面前，老梁笑得口水都快流下來了。

    既然要出發尋寶，肯定是風餐露宿，今晚的宴席上大家都放開了吃。

    謝行吟用完晚餐，再抬頭時，大殿最上方的金色王座上不知道什么時候坐了一個衣著華貴的男子——想必那就是烏魯克城邦的國王了。

    在國王的身側，躬身站著一個須發花白的智者，身穿拖地長袍，手里抱了一塊泥板。

    晚宴接近尾聲，外面匆匆又進來了兩個現代裝束的人。那兩個人都是一臉懵逼的樣子，想必是被塔拉來充數的。

    等兩人入席坐下，人一到齊，站在城主身邊的那智者就開口了。

    “諸位，是烏魯克城邦最聰明的十位勇士，自請為我們偉大的城邦之主吉爾伽美什尋找不死仙藥……”

    “如果只有一位勇士帶回了仙藥，這位勇士將得到100天的生存時間獎勵；”

    “如果有兩位勇士帶回了仙藥，他們每人將得到40天的生存時間獎勵；”

    “如果有三位勇士帶回了仙藥，他們每人將得到30天的生存時間獎勵；”

    ……

    “如果十位勇士都帶回了仙藥，他們每人將得到1天的生存時間獎勵。”

    “祝君好運。”

    智者說話的時候，每說一句，大家的臉色就差三分。

    等他說完以后，甚至有人憤怒地拍起了桌子：“十個人都成功不是更難辦到嗎！憑什么都成功只給1天生存時間啊！”

    “就是，這算什么意思？！”

    剛才酒足飯飽歌舞升平的氣氛霎時間凝固了，仿佛冬日里被人從火爐邊拉出來，丟進了冰窟里。

    完成任務的人越多，任務獎勵就越少。如果十個人全完成任務，就相當于白跑一趟了。

    誰也沒想到條件會這么苛刻。

    老梁吃東西的動作都頓了一下，昨天剛修好的墨鏡從鼻梁上滑了下來，差點摔進了湯碗里。

    大殿里，有人皺眉，也有人卻在暗自咽口水。

    1天生存時間太少，但100天生存時間就極為誘人了，怕是連高級任務都沒有這么高的獎勵。

    如果能獨吞仙藥……

    除了那兩個充數的，能得到特殊門票的都絕非等閑之輩。和謝行吟初次進任務時的情況不同，這次參加任務的多是老手。

    謝行吟偏頭看了一眼一直沒出聲的陸焚，后者俊美的五官掩映在燈火搖曳里，神情淡淡的沒什么表示。

    雖然這位陸小少爺總是這樣一副吊兒郎當的表情，卻莫名能讓人安心。

    大廳里一派祥和的氛圍之下，暗波洶涌。

    —

    第二天一早，智者帶著整裝待發的眾人來到城門外。

    城門口聚集著送行的群眾，烏壓壓的一大片。全城的人都來歡送他們的英雄遠征了。

    難得這么受人歡迎，老梁一開始還興高采烈的。可是走進以后，老梁頓時跳了起來，險些撞在了謝行吟身上！

    “我滴個媽呀——老謝！那、那些是什么！”

    謝行吟順著他所指方向一看，立馬起了一身雞皮疙瘩。

    昨晚見過的侍女、國王還有智者，樣子都和真人無異，甚至連睫毛都清晰可見。

    可送行的那些烏壓壓的民眾們就不一樣了。

    他們徒有似人的外表，卻沒有活物的生機。笑容僵硬地定格在嘴邊，蠟像一般死氣沉沉，乍一眼看著更像送葬的紙人。

    這些面帶微笑的假人正熱情地向他們揮手，那場面太驚悚了。

    “這他媽是來送行的還是來送葬啊！”

    大家一看紛紛嚇破了膽，仿佛誤入了恐怖蠟像館，強忍惡寒跟著智者往城門外跑去。

    謝天謝地，跑出城以后，那些民眾就沒有再跟過來了。

    城門外有五只高大的駱駝，每只駱駝身上都掛著幾個布袋，腳下還堆著干糧和水，以及給駱駝吃的干草。

    智者把刻滿楔形文字的泥板交給了他們，給大家介紹牽駱駝的領頭人。

    “領頭人會為你們帶路，到日落之地去。那里生長著不死仙藥。”

    日落之地？

    謝行吟抬眼往西邊看去。那個方向遠離河流，一眼望過去荒涼無際，遠山依稀。

    均分完水和干糧，在場的十名登塔者，兩兩分配騎上了駱駝。

    領頭人教他們，踢一腳駱駝就走，再踢一腳停下來，三連踢就是加速。

    謝行吟挑了一匹駱駝，陸焚也跟著上來和他乘同一匹。無奈，老梁只好和一個人高馬大的壯漢同乘一匹，相比之下簡直瘦弱得可憐。

    老梁有樣學樣往駱駝肚子上踢了三下加速，屁股底下的駱駝頓時像脫韁的野狗一樣飛出去，撲面而來的風險些把他臉皮都掀飛了。

    駱駝隊排成一字出發，背后的城墻上不知什么時候已經擠滿了假人，掛著僵硬的假笑在向他們揮手告別。

    有個胖老板回頭一看，二百多斤的身子差點沒嚇得從駱駝背上掉下來。

    隨著駱駝隊漸行漸遠，他們走進了荒漠，遠處的城邦很快變成了一個模糊的小點。

    駱駝一晃一晃的，陸焚閉目養神，似乎對外界的事不甚在意。謝行吟則手捧著一塊泥板研究——那是臨行前智者給他們的，上面刻畫著一些符號，極為抽象。

    符號周圍還有一些簡單的楔形文字，作為標注。

    謝行吟花了點時間，大概看懂了，這是一張地形圖。

    右下角幾條彎曲的線代表著河流，幾個三角形代表著河流沿岸的城邦，而左上角畫著太陽。

    太陽下面有一顆張牙舞爪的大樹，想必那就是他們要去的地方了。

    從地圖上來看，從城邦到日落之地的沿途中，他們得翻過幾座山。離河流越來越遠，代表著草木的符號也越來越稀疏，最后變成了代表沙漠的無數小點。

    要翻山越嶺還得穿越沙漠，這日落之地真夠難找的。

    這次的任務特殊，大家雖然不至于第一天就撕破臉，但是也都沉默地走著，誰也沒打算率先交流自己的想法。

    謝行吟只能和陸焚交談，把自己的發現告訴了他。

    陸焚睜開眼，接過泥板看了幾眼，很快又還給了他。謝行吟把泥板仔細收好，斟酌著低聲說：

    “我進塔次數少，只知道第一次任務有時間限制。但是這次竟然沒有。是因為任務特殊的緣故嗎？”

    “說沒有限制，其實也是有的，只是時間界限沒有那么明確。”陸焚指了指裝干糧的那個口袋，“我們的食物和水不多，我不覺得荒漠里能找到水。”

    謝行吟點頭。

    沒錯，他們的物資儲備確實不容樂觀，省著點喝水，頂多也就能撐三四天。

    陸焚說：“不過我們要找的日落之地，應該是類似沙漠綠洲的存在。到了那地方或許能找到水資源補給。”

    兩河流域的城邦多是依水而建，他們騎著駱駝逐漸遠離河流，往遠處灰禿禿的荒漠走去。

    神話傳說里，吉爾伽美什曾翻過七座大山，他們此時也正往群山的方向走過去。

    一開始，地上還有零星的草皮和碎石。當他們越走越遠，干涸土地上的裂紋也越來越多，許多色彩不一的灌木叢穿插其間，遠遠看著有點像長滿毛發的人頭。

    謝行吟聽見前面有人問：“咦，這地上這么多灌木，我們干什么還要背這么大袋干草給駱駝吃？”

    領路人聽了，搖搖頭說：“沙漠里的灌木都有毒，駱駝吃了會死的。你們也不能吃。”

    謝行吟和陸焚對視了一眼。還真的一點多余的食物都不給他們，連草都不能吃。

    荒漠里的晝夜溫差大，午后正是一天之中最熱的時節。

    大家雖然是騎在駱駝背上，不需要用兩條腿走，但很快也被曬得汗流浹背了。

    行軍了一上午，就在領路人打算讓大家停下來休息的時候，前方不遠處橫七豎八地出現了幾個白色石柱。

    石柱的造型簡譜又古老，不知道堆放在這里多久了，已經被荒漠里的風刮得傾斜，底下的陰涼處正好能遮一遮太陽。

    眾人一致同意就在這里休息片刻，喝點水。

    老梁踉踉蹌蹌地下了駱駝，錘了錘自己的老腰：“哎呦，騎了一上午駱駝，屁股麻了。”

    陸焚低頭從布袋里取出水壺，遞給謝行吟。謝行吟接過來，只抿了一小口。

    他們的水不多，得省著點喝。

    就在謝行吟轉頭想叫老梁喝水的時候，忽然發現他表情古怪，正盯著那幾根石柱看。眼神直勾勾的，就像被黏住了一樣。

    第22章 出發

    “嘶。”老梁眼神詭異, 忽然盯著那幾個柱子說，“不是，你們真不覺得這雕像很猥瑣嗎？”