林萌萌終于笑完了，嘴角還上翹著，一副聽了笑話的模樣。

    “你把他當兒子，怎么不問問他把你當什么呢？”

    那必然不是當爸爸，寇甜甜難得有點心虛，但很快重新理直氣壯：“關你什么事？”

    “關我什么事？”

    林萌萌半垂著眼，笑道，“那自然關我事。”

    他的眼睛里燃起了幽暗的火。

    “是他把你帶到我身邊的。”

    “——他把你帶了來，又怎么能讓你這么離開呢？”

    葉言之猛然把頭抬起來了。

    “你猜猜看，少爺，”林萌萌帶著無限溫柔和惡意地說，“你猜，——我是誰？”

    葉言之終于有了反應，瞳孔陡縮！

    “你猜，”林萌萌道，“你看著我的臉，我是誰？”

    寇冬望著它，活像望著一個瘋子。

    它當然不會是林萌萌。真正的林萌萌在被制作成兔子時便已經死了，之后附著在這身體上的，不過是一個屬于這游戲的陰魂而已，一個幕后黑手披了這層皮。

    而現在，它這樣問他，是想從他口中聽到什么？

    寇冬忽然升起了一種奇異的感覺。他順著這張臉仔細打量，又重新轉過頭去看葉言之。這一份相同在剛剛并未給他太深的觸動，不知為何，在這時，卻忽然像道驚雷一樣在他心里炸響了。

    “——不必看了。”

    身后的年輕神明忽的道。

    他的聲線很平靜，并沒有顫抖，只是嗓音干澀。

    “是我。”

    他看到了青年一瞬間流露出的神色，仿佛一下子落下了一層黯黯的灰：“什么？”

    葉言之的嘴唇輕輕動了動。

    時光于他的眼前轟然翻轉，進而急匆匆向前溯源。在他公然違背天道決心帶他的孩子逃離生死之時，神印顫動，于他的身后悄然投下了一個小小的、漆黑的影子。

    日復一日，年復一年。在滋生的私欲與陰暗里，在壓抑不下的臆想與綺念里，那影子被喂大了。它吃著他對那孩子的私念而活，在每一個悄然萌動的夜晚里探出頭。

    它是神明最不能宣之于口的隱秘渴望，是本不該存在的、令人羞恥卻又無法扼殺的念想。它是從神明的皮囊底下鉆出來的獨占的怪物，張著血腥的獠牙要把那個人吞吃入腹。

    正像心理教師所說的，葉言之從沒資格指責他們。他們囚禁、占有、束縛，都不過是他內心的映照而已。

    若他從未有過這樣的想法，這個世上又哪里會有所謂的“林萌萌”？

    哪里會有第二個亡人？

    就此來說，它其實一句也不曾說錯。

    他抬起了幽黑的眼，終于向自己面前站立著的青年揭露了最后的事實——

    “——它是我。”

    *

    葉言之第一次發現影子的存在是在那孩子的十二歲，寇冬離開葉家之時。那時寇冬已在葉家的庇護下多活了六七年，死神也很快從這其中發現了關鍵，日夜徘徊在小院子邊，擾的寇冬片刻都無法安眠。此時的葉言之還不曾正位，尚且不能算是一位真正的神明，他逐漸意識到，僅靠此方法無法真正護住這孩子。

    他只得另尋法子。

    他決定將寇冬送出去。

    這一招其實算是兵行險著，聽見言之哥哥親口說要自己走時，被他養了許多年的寇冬一時間也全然無法接受——但他終究信賴葉言之，最終乖乖聽從了。

    他在年幼的神明的庇佑下，悄悄走出了葉家大門。臨走之時，神明取下了他的一縷頭發，并當著他的面放置在了一個木人體內，轉眼間幻化出了另一個一模一樣的寇冬。

    這便是用來唬弄天道的替身了。

    哪怕見了很多神奇的術法，這一招還是直接把小寇冬看呆了。見他呆愣愣，年幼神明的指尖在他眉心點了點。

    他的手是冰涼的，寇冬的體溫卻是微熱的。

    他說：“等著我。”

    小寇冬強忍著眼眶里的眼淚，手抓著門框，委委屈屈問他等幾年。

    “等你長大，”他認認真真地摸著孩子的頭，對他許下不可違背的誓言，“等你長大——”

    “我便去接你。”

    這不算一句謊話。當他成長為正位神明之時，自然會再次出現，那時，他便有能力，足夠護住他想護的人。

    可即便葉言之將這一切都打算的無比清楚，當他親眼看著那孩子一步三回頭地走出葉家大門時，仍舊生出了些許近似惱怒的情緒。他站在庭院的樹下看著，身形瘦弱的孩子在踏出門檻的那一瞬間露出了些許茫然的神色，那是葉家的術法正在逐步清掉與陰陽之事相關的記憶，只剩下簡單的經歷——這也是他們的規矩。

    從這里踏出去，便是離開這陰陽界，重返人間了。

    天道不會允許凡人記得。

    那孩子在門口徘徊了好一會兒，終于被一雙女人的手牽走。趕來的女人緊緊握住他的手，將他一步步帶走，逐漸把他們之間的距離拉長，他望著那孩童的發絲被風拂的跳躍，一點點模糊——

    最終徹底脫離他的視野。

    葉言之知道這一切都是必須，但他還是難以抑制地生了怒意。

    也就是在那時，他扭過頭，第一次撞見了與自己面對面的影子。

    它活過來了，那時還是矮矮小小的一團，擠著落在地上，只能勉強辨清五官——它張大了嘴，同樣也滿懷憤怒，拔腿要去追回那個孩子，在葉言之的壓制之下才沒有動彈。