“讓你唱曲，”他費(fèi)力地吐字道，“你跑那么遠(yuǎn)做什么？”

    唱歌犬死命地掙扎著，終究掙脫不出他手中的力量，重重趴伏于地，像是心如死灰。寇冬看著他，也覺(jué)得心有不忍，皺起了眉。

    葉言之卻低低提醒他：“你看那蛇。”

    ……蛇？

    寇冬將目光移向那籠子里的美人蛇。這一眼看過(guò)去，他卻陡然不寒而栗，后背汗毛都浮起了一片。

    他在笑。

    美人蛇笑得欣悅極了。他用陰冷的目光注視著甩脫那狗后連滾帶爬跌跌撞撞跑遠(yuǎn)的肖玉，殷紅的嘴深深地咧開來(lái)，露出里頭雪白的、閃著寒光的牙。

    葉言之：“還有那大頭娃娃——”

    除卻唱歌犬，他們都在笑。他們的笑那樣深，像是見(jiàn)著了這世間最為精彩的戲碼。

    寇冬忽然有了不好的猜想，他看了眼葉言之。

    小人也讀懂了他的心思，輕聲道：“她應(yīng)該活不過(guò)今晚。”

    肖玉，已經(jīng)徹底被馬戲團(tuán)盯上了。

    接下來(lái)，馬戲團(tuán)打開大門，開始做生意。剛剛看過(guò)了精彩戲份的眾人不少都掏出了錢，一個(gè)接著一個(gè)往里進(jìn)，門口有人喜氣洋洋招呼，不斷躬身施禮，將賓客往里引，隱約可聞熱鬧絲竹之聲——若是不知里頭展覽的究竟是何物，這一幕就像是任何一個(gè)尋常店鋪，不過(guò)是賓客云集而已。

    寇冬三人沒(méi)有再看，他們?nèi)缃袷瞧騼海策M(jìn)不得馬戲團(tuán)，轉(zhuǎn)身朝來(lái)時(shí)方向走去。

    只是方才那一幕，讓三人心頭都生出了疑竇。

    “……說(shuō)不通。”宋泓低聲道，“要是馬戲團(tuán)能賺這么多錢，他怎么還會(huì)讓我們來(lái)乞討？”

    比起方才所見(jiàn)那大大小小的銀錢雨，他們這幾十人能從街上要到的錢，真是寥寥。他也不明白，既然已經(jīng)做了這樣的生計(jì)，又何必扯著乞丐的這一攤不放。

    總不能是突然間良心發(fā)現(xiàn)、苦海無(wú)涯回頭是岸？

    阿雪搖了搖頭，說(shuō)：“你不能把他們想的太好。這一點(diǎn)不難解釋。他們既然不去做，一定是因?yàn)檫@么做太難。”

    宋泓：“什么意思？”

    “意思是，成功做出那樣的展覽品太難，”小姑娘聲音淡淡的，“你看那房間里頭的孩子那么怕，就應(yīng)該知道，他們怕的不僅僅是被做成怪物。”

    她一語(yǔ)點(diǎn)破了重點(diǎn)。

    “——他們應(yīng)該還怕死。”

    宋泓一愣，進(jìn)而也恍然。看早上的架勢(shì)，顯然那里頭被逼著抽木人的孩子并不少，每回有人進(jìn)了馬戲團(tuán)，拐子都會(huì)從這個(gè)地方拐來(lái)一些新的，帶著流竄到下一個(gè)地方繼續(xù)行乞、開馬戲團(tuán)……常年累月下來(lái)，馬戲團(tuán)應(yīng)當(dāng)人數(shù)眾多才是。

    可早上看時(shí)，也不過(guò)只有七八個(gè)從馬戲團(tuán)出來(lái)的在院子里，恐怕也只有那七八個(gè)。

    那剩下的人……

    他有些不寒而栗。

    “剩下的人，都是邊角料，”小姑娘說(shuō)，“這樣的成品概率，恐怕很低。”

    寇冬看了一眼她，發(fā)現(xiàn)小姑娘格外能挖出人心里頭的惡來(lái)。

    葉言之坐在他肩上，居然也少見(jiàn)的贊同，“她很聰明。”

    即便不明白其中緣由，只憑借著直覺(jué)，居然也能猜出大概。

    他趴在寇冬耳旁，將這一段簡(jiǎn)單講了講，“袁枚《子不語(yǔ)》中有唱歌犬，說(shuō)需先用藥爛其身上皮使盡脫，次用狗毛燒灰和藥敷之，內(nèi)服以藥，使瘡平復(fù)，則體生犬毛而尾出，儼然犬也。此法十不得一活……殺小兒無(wú)限，乃成此犬。”

    寇冬抿緊了嘴，只覺(jué)著惡心。幾分鐘后，他仔細(xì)將這段話一想，又覺(jué)得不對(duì)。

    他壓低聲音，輕聲問(wèn)：“按這個(gè)法子來(lái)，不是得十天半個(gè)月？”

    小人道：“對(duì)。”

    寇冬猛然住了腳，只覺(jué)得心里頭一陣陣往上冒寒意，“可他早上才剛被帶走。”

    這有兩種可能。一是副本為了加快游戲進(jìn)度，也為了給他們一個(gè)血淋淋的例子放在前頭，所以縮短了每一個(gè)展覽品制作的時(shí)間；另一種可能，就是這馬戲團(tuán)里的人……

    根本就不是人。

    他又想起那雙于他面前慢慢拉扯成為豎瞳的棕黃色眼睛。

    改造只能改變毛皮，卻不能將人的眼睛也改變。

    除非那根本不是改變，而是……

    寇冬涌起了一種強(qiáng)烈的直覺(jué)，他忽然掉轉(zhuǎn)頭，道：“我再回去看一眼。”

    宋泓莫名其妙，還問(wèn)：“怎么了？——我們跟你一起去？”

    寇冬匆匆擺擺手，說(shuō)“只看一眼”，便急忙忙又跑了回去。他跑到馬戲團(tuán)門口時(shí)，門前聚集的人已經(jīng)進(jìn)的差不多了，只有三兩個(gè)沒(méi)錢的還在探頭探腦，想往里頭進(jìn)，卻又被門衛(wèi)重重?cái)r在了外頭，只得悻悻然撒手。剛剛的美人蛇與大頭娃娃都不見(jiàn)了蹤影，寇冬猛然剎住腳步，平復(fù)了下呼吸。

    門幾乎要被關(guān)上了。他手中不夠十五個(gè)銀元，也不可能進(jìn)得去。

    他心頭考慮著要不要丟個(gè)節(jié)cao，跟這門衛(wèi)用這張臉賣個(gè)萌撒個(gè)嬌。

    就是不知道會(huì)有什么后果……

    正在思忖，門里卻忽然探出了一只綿軟細(xì)長(zhǎng)的手。

    有多細(xì)？

    寇冬從沒(méi)見(jiàn)過(guò)那樣的手，好像根本沒(méi)有rou，只有薄薄的一層皮——它勉強(qiáng)架在那嶙峋的骨架上，幾乎都能看到凸出的骨節(jié)，一節(jié)接著一節(jié)，長(zhǎng)的像是筷子。

    那只蒼白的手搭出來(lái)，緩緩扣在朱紅的門板上。旋即，從那門縫里，探出了一只眼。