蘇安想了想，遞琵琶給樂童，指著那首行，說道：“半字譜簡潔易懂，分為調式和節奏兩部分，首先看上、尺、工、凡、六、五、乙，是由低至高的七音。”

    季云頓筆：“難道不該記宮商角徵羽？”蘇安道：“若字型太復雜，樂人幾個能看懂？《禮記》才那么記。”季云點點頭：“那比這七個音還高，要怎么辦？”蘇安道：“七個音一組構成基調，若再高，則旁加‘亻’，若再低，則末筆向下撇。”跟在旁邊的樂童名叫阿米，八歲，乖巧懂事，撥弦為季云一一演示。

    其余小吏聽見動靜，也紛紛跑過來看，一時間，偏僻蕭索的院子熱鬧起來。

    蘇安笑了笑，面向眾人：“比方治河，在找準施工地點之后還得掌握時機，記曲，在甄選出音符之后，便得靠標點來控制節奏，這就是‘板’和‘眼’。”

    原本安靜的字符，經過解說，立刻活靈活現，似從曲譜中站了起來。蘇安隨心用筆桿敲桌面，一重三輕，口中念：“一板三眼，便是，板，眼，眼，眼。”

    如此，那些實心或空心的圓形，躍然紙上，你看我來我看你，竟是跳起了舞。在麟德殿能舞，在花萼樓能舞，在此地，幾丈塵土作金粉，也能翩翩起舞。

    看著眾人的嘴巴喔成圓形，蘇安大惑，難道自己有授藝之才？也正是此時，一陣熱鬧的腳步聲從門外傳來，顧越從河邊回驛，正正栽進了眾人的歡樂之中。

    顧越摘下蓑衣：“在說什么呢？”季云立即起身，回稟道：“蘇供奉提議，除夕守歲，咱們把邱縣令府衙中的花椒酒全都搬來。”顧越笑了：“準了！”

    此處，真正辛苦的人是李道用。他家眷近在洛陽，卻咬牙堅持到年關，一次都沒有回去，終于在修沐前，把土木石鐵等等用料以及工程細則制定完畢。

    守歲之夜，逐儺長隊在村莊之中游走，像一條條閃閃發光的龍，行于山川。

    小館驛中飄滿花椒香氣，檐下掛爆竹，樂童搶點火，末了又被炸得眼淚兮兮。

    長廊中的紅燈籠照得來往之人面泛喜色，一張方桌擺在榻上，圍坐著七八人。人人的面前，都堆著一疊賀歲專用的，象征著朝中交際多少的，碎金底梅花箋紙。

    李道用點了點自己的，大約才三十封，竟然比邱縣令還要少，連連唉聲嘆氣。顧越很機智，早就讓季云幫他把飛帖全和蘇安的堆在一處，如此，誰也不知高下。

    “那不行，都是胸懷坦蕩人。”李道用果然抗議了，“就行令拆帖，如何？”

    “行，如何不行。”蘇安親手為幾個樂童穿齊彩錦新衣，戴好虎頭帽，才上席位，捏起那小銅壺為李道用斟滿，看著顧越說道，“邱縣令，李郎中，季郎，你們不信，蘇某雖與顧郎在太樂署拜過香火，情同手足，卻從沒一起守過歲。”

    顧越笑了笑，不得不自罰一杯。

    說話間，季云端來盛放五種辛辣蔬菜的五辛盤，正中立了一根紅蠟燭。蘇安當場定規矩，擊盤傳花，令止時，得花者必須自行抽取面前的飛帖讀與眾人聽，否則若想藏著掖著，便得吃光五辛盤中的一樣菜。李道用和邱仲表示贊成。

    結果七八輪下來，什么樣的暗地交往都被扒出來，李道用本人竟也難逃追究，為了和賀侍郎請功的飛帖，把蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥往碗里倒，埋頭吃了幾大口。

    顧越抽到王庭甫自太原府發來的飛帖，除“普天同慶”四個大字，還寫滿對建倉過程麻煩不斷的牢sao話，果斷也吃了整碗的韭菜。于是，大家又很羨慕蘇供奉，上至李閣老、崔殿中、壽王，下至家中兄弟，全都能大大方方地讀出來。

    蘇安也很高興，一直到又打開了一封飛帖，上書“獨留十載看芍花”。他愣了愣神，一寸寸挪開左下端，看見賀歲者姓名，默默揉進掌心——彭澤縣，逸遠

    顧越道：“這是誰？”蘇安的目光落在紅燭之上，笑道：“沒什么，一個故人。”

    二三時辰，四面爆竹大響，一年的守歲，便在這間陋室的歡歌笑語中度過。歌曰：一條大河開龍門，兩葉扁舟道浮沉，三程水路有風煙，百戰河陰不待人。

    正月，汴河的水流漸漸充盈，蘇安聽著水聲，一筆一劃地回憶自己所作的曲子，用半字譜記在《樂府閑錄》中，與此同時，河南府及鄭州召集三萬勞役，來到河陰縣，搶造堤壩，其中度支近乎百萬貫，用權全落在了轉運司的運作之中。

    若非親見顧越夜夜三更休憩，每日發上百關、牒文，下行數十符文，甚至飯不吃，在驛館與漕官議政，蘇安永遠不會理解，顧越為何要做那樣一個荒唐夢。

    為那一塊炭火，一處住宅，事無巨細求著自己的顧越，身穿朱紅官袍，頭戴烏紗，坐在公案前時，一筆勾檢，一處印章，幾句笑談便是數以萬計的民生。

    顧越如履薄冰，不敢錯半步。

    江南漕糧的起運時間為每歲正月或者二月，到揚州匯集后，遇運河干淺，往往需阻滯一個月以上，到三、四月渡河入汴，又會遇汴河枯水期，阻滯一個月，在節級轉運尚未普及的情況下，如此算，要六月才能到達汴河黃河的交匯口。

    修建堤壩的期限卻遠不能拖到六、七月的汛期，圣賢書尚且有言，“道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時”，又何況，三月就是河南道諸州的水稻播種的時間，為不耽誤引水種稻，不和司農寺發生沖突，必須在此前修完堤壩。