顧越夾起一片羊rou，在碗邊瀝干油水：“方才看過縣志，官漕歲轉谷物百萬石，商船過稅井然，客船載渡有序，六年沒有發生過一次差錯，著實讓人敬佩。”

    張仲臣朗聲應道：“東光縣雖小，干系卻很大，北往幽州運送前線的軍糧，西往關中運送戶部的官糧，東涉高麗、日本，北通康國、契丹，來往者不計其數，稍有不慎，芝麻點小事誤傳出去，都將釀成大禍，不得不重視。”顧越道：“是。”

    說來，縣令張仲臣，成也東光縣，敗也東光縣。成，遷移漁場，協調民怨，疏通河道，督造艦艇，只叫滄州離開他不行；敗，五年前水匪襲擊村寨，擅自將作為貢品的絲綢挪用于消災，因此，耽誤了刺史沈池的升遷，自己也再無前程。

    蘇安不是官場中人，沒有那多忌諱，先行勸酒：“張縣令，這要是在長安，有句話就叫破罐子破摔的好官，我敬你。”長史坐在旁邊，又愣了一下。蘇安笑著，透出一種與眾不同的氣場。張仲臣也是不會服軟的性子，仰面就飲酒。

    顧越嚼著羊rou，就這么看蘇安一杯接一杯，一杯接一杯，一邊還行著酒令，絲毫沒有猶豫地，接連和張仲臣喝十斗土窟春，王庭甫和郭弋，誰都攔不住。

    蘇安的面色微微泛紅，卻一點醉意都沒有。他拿起琵琶，稍行改編，即興教了漁家姐妹一首宮里的東夷曲《高麗伎》。長史識得其中意蘊，贊不絕口，與顧越和王庭甫探討幾番，作為——南北時運共漣漪，臥牛白馬兩相依。

    好在吃完了飯，一掀起絲簾，吹吹冷風，大家倏地就清醒了。張仲臣在前面引路，顧越一眾人跟住，步子很穩，鞋也沒濕。蘇安觀望來去的船只，笑談不止。

    卻是彼時，一陣浪濤涌過，驚起鷗鷺連片，只見河道盡頭，鐵索連環，赫然停泊著茫茫百余艘吃水很深的大船。船隊似銅墻鐵壁，隔絕一切歡笑，只能隱約看見負責清點的漕官在甲板上行走，而船工揮手吆喝，時刻報告著風向。

    “張縣令，這些龐然大物想必就是運糧的漕船，你得和我們講一講。”王庭甫饒有興致，問道，“大旗為金色，紋虎，可是往北發往幽州大營的？”

    張仲臣道：“王郎好眼力，范陽道節度使令，歲末至年初，調用滄州三十萬石糧，入冬后分三批次運達范陽郡，這也是數年來的舊例。”王庭甫道：“舊例？那往年是多少？”張仲臣道：“六年前，十萬石，三年前，十五萬石。”

    顧越道：“好，我們上船敘話。”長史的面色微微一變，心想這六品的禮部本部員外，有些癖好也就罷了，管的未免也太寬，于是勸道：“顧校書，漕船又臟又濕，沒什么可以看的，倒是天色尚早，回州城且還趕得上夜宴，刺史……”

    “我想上船看看。”蘇安搶道，眼睛笑彎成一條縫。張仲臣身為地主，自然不會放過向京官表現的機會，立刻說好，并讓縣丞回縣衙把歷年的漕運簿取了來。

    于是，幾人坐舟朝船隊駛去，蘇安探身而望，一艘艘巨大的漕船如同一座座漂浮在霧中的巍峨山巒，那艙洞里伸出的槳，像探云之樹木，在波浪中搖擺起伏。

    登船，侍從掌燈，眾人見禮。顧越走進艙中，先命人戳開幾個糧袋，驗證了內容，而后，一一盤問起這條運河之上經過的各州北調的糧草輜重。

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    第37章 漕船

    登船，侍從掌燈，眾人見禮。顧越走進艙中，先命人戳開幾個糧袋，驗證了內容，而后，一一盤問起這條運河之上經過的各州北調的糧草輜重。

    涉及往來大宗，許多連長史都答不出來，卻是張仲臣，一清二楚，門門通透。不時，縣丞翻開漕運簿，由禮部錄事的吏員比對了其中的幾件，竟然分毫不差。

    如是，顧越點了點頭，捏起幾粒麥子：“俗話說，三軍未動，糧草先行，幽州前線的將士之所以能夠英勇奮戰，守衛大唐疆土，離不開滄州，離不開永濟渠。開元之初，至尊曾在宣政殿親自面試一百縣令，并且詳細劃分出三個等級，足見地方的用人何其重要，我今日所見，縣令張仲臣，材優干濟，執政清明，為官擅斷，即便不敢列入唯至尊欽定的‘上等’，也當為‘中等’，無愧。”

    張仲臣的臉，連同脖頸，漲得通紅。王庭甫嘖嘖不已，彈了一下錄事的毛筆：“還不快記，‘中等’縣令。”長史躬身行禮，掛起一觸即碎的笑容：“過譽。”

    巡視至此結束，當夜，眾人留宿，唯長史趕著回去和刺史稟報。官驛燈火通明，馬鳴不斷，半里之外的潮汐拍打在石岸的聲音，一習一習，似老人的嗟嘆。

    蘇安把一切看在眼里，記在心里，什么也沒說，先是幫顧越把鋪蓋整理好，然后拿出蜜蠟，借著一盞陶豆燈，坐在榻邊給琵琶上蠟，防止木頭凍裂。

    一段段旅途中，他見識了不少官場世故，識得了不少陳規墨據，才體會到，顧越的那卷破舊的竹簡，就像他指下的五弦，靜時淺薄，動時卻是一片天與地。

    顧越手里攥著竹簡，和王庭甫、郭弋一起圍于火盆取暖，說道：“我們不見刺史，先見地方縣令，其實是大忌，不過，要論滄海樓夜宴，周郎中出面，總是比我們幾個芝麻小官要得體，何況，幽州成敗，還得看張仲臣開不開口。”