孝嚴和梁恩澤目光一對視，看來麥兆彧果然來了白鳳鎮：“在哪里見的？”

    朱老爹伸出粗糙的大手，掏出腰間的亞布力煙，放進煙袋鍋里壓實了：“應該是一個月前，這個小伙子一個人進了城，進城的時候已經是下午了，那天下春天的最后一場雪，人不多，我看沒什么人，剛想趕著馬車收工回家，就正好接了他一樁生意。”

    梁恩澤生性嚴謹，看朱老爹在身上左摸右摸，就知道是在找火石，他伸出修長的爪子，用火石給朱老爹把旱煙點上：“老爹，您每天見那么多人，很多全是生面孔，怎么能記住他的？”

    朱老爹飄飄欲仙的吸了一口煙，關外拉腳辛苦，有時候精氣神全靠一口煙頂著，亞布力煙夠辣、夠勁：“這個小伙子一個是長的文氣，不過主要還是他背著的包袱，上邊印了一個翰林院的圖案。”

    “這個圖案我認識，我有一個不爭氣的兒子，這次名落孫山了，回家就是背了個一樣的包；因為這個我知道每三年各省學子進京趕考，為了防止作弊，所有考試答卷用的筆墨紙硯全是裝在這樣統一的包袱里發給考生；那天我看到這個小伙兒背著的包袱，就多看了他一眼，之后多和他聊了幾句。”

    還多聊了幾句，聊什么了？

    岳九當即雙眼熠熠生輝，得意的沖孝嚴揚了揚眼眉，那意思就是你看我進胭脂水粉鋪子進對了吧，快夸我快夸我！

    梁恩澤沒看到他們兩個眉來眼去，繼續問朱老爹：“老爹，這個人姓麥，后來麥生說他去哪里了嗎？”

    朱老爹糙手摸了摸下巴：“他說是讓我送他到山下，他要上山看日出去，我還勸過他，說現在是下午，等他到了半山腰就黃昏了，還不如今天先去客棧，休息一晚上，明天再趕早去爬山。”

    “麥生話不多，有點低落，我一看他那個樣子，就猜到他大概可能是春考落榜的考生，他倒是挺犟的孩子，一看就是主意正的，說他黃昏上山，知道西南坡半山腰有一個大平臺，上邊不少客棧，他差不多天黑的時候能到客棧，先打尖住一宿，之后明天早早起來，之后爬到山頂，正好等著天亮了看日出。”

    “后來我再說啥他就不怎么搭話了，我也識趣的閉了嘴，把他送到山腳下就回去了。”

    孝嚴常年斷案，一看就知道朱老爹說的是實話，他反反復復的問細節，朱老爹知道的內容也只是這么多。

    回到了府衙，先和其他差役商量了一下這個事，問真去了山上看日出了，好不好找？

    問了好幾個人，腦袋全晃的和撥浪鼓似的，一個白胖子差役更是大大咧咧的直言不諱：“岳侍郎，你是有所不知，這白鳳山遠近聞名，一年四季都有人來，拜山的、求子的、看日出的、逛風景的，來的人多了去了，這莽莽十萬大山，山高林密，野獸橫行，還有沼澤和瘴氣，別說是丟一個人，就是丟一萬個，都沒地方找去。”

    梁恩澤手指頂著臉頰，沉思片刻：“也不一定是走丟了，因為常人到了陌生的環境中，基本是按照人多或者清晰的路線走，麥兆彧就是來散散心，也不是要自殺，不至于孤身一人非要進了深山，可能還是出什么意外了。”

    白胖子差役看著梁恩澤這一副仙人下凡、不知道本地疾苦的樣子，相處了些時日，已經有點熟了，知道他是性格好的，直接出言挖苦：“梁大人，本地人地形熟悉，進了山也沒事，全出的來；這白鳳山里丟了的外地人老鼻子了，哪年不得收十來封外省官府發來的信函找人的？”

    梁恩澤一愣，問道：“老鼻子什么意思？有外地人來了被割了鼻子的？”

    白胖子哈哈大笑，京城少爺就是不一樣：“哎呀，這是我們本地方言，老鼻子就是老多了的意思。”

    他繼續順著剛才的話題往下講：“信函說法也全是差不多，先是說明一下丟了的人的身份情況，何方人士，姓甚名誰，出生的生日時辰。”

    “之后就是說來了白鳳山之后就生不見人，死不見尸，這么多年也沒看到找到哪一個；要我看，這麥兆彧文弱書呆子，能神通廣大到哪里去，估計也是連個響也沒有的沒了。”

    孝嚴心中嗤之以鼻，心道這些酒囊飯袋、平時出工不出力，就知道養尊處優：“官爺，你們認真找過這些失蹤的人嗎？”

    白胖子被叫官爺習慣了，一時竟然沒反應過來大理寺侍郎在出言諷刺他，搖晃著自己的肥腿，連帶著屁股上的肥rou也跟著顫：“活著還喘氣的自然就出來了，死了的倒在山里，想找也和大海撈針差不多了。”

    白胖子突然反應過來這岳孝嚴可是會投胎、攤上了好爹的大官，當即把吊兒郎當的樣子收起來，站直了腿彎下了腰開始有了個差役的樣子：“岳大人，小的也是在山中苦尋了多年，都累瘦了好多了，才得出失蹤的人沒法找的結論的，這才斗膽把知道的先告訴您。”

    ******

    白胖子消極怠工不假，不過找人和大海撈針一樣也不假。

    麥兆彧失蹤的山坡是白鳳山山下最緩、山中最高的坡，山下有村莊還好辦，畢竟麥兆彧當日應該沒在山下過多的停留；關鍵是山腰上有個大平臺，這個大平臺上做生意的、飯店、客棧、村莊等星羅密布，連青樓都開了，好好形成了一個專做游客生意的山中小城鎮，成天迎新送舊，雖然和城門比不上，不過也夠熱鬧了。

    擔心找人弄出來的動靜太多，所以這幾天岳孝嚴、梁恩澤和府衙的差役們全是暗暗的查訪，在白鳳山腳下到山上，形成了一張密密匝匝的網。

    天氣越來越熱，山腳下的桃花、杏花已經漫山遍野爛漫的開了，來看風景、拜山的人越來越多，游客如織。山腰上的氣溫低一些，不過樹木也被暖風吹綠了。

    不過白鳳山太高，到了山頂上，綠色全部褪去，常年積雪覆蓋，天氣再暖和一些的時候，積雪的融水也匯成了天池水的一部分，好在沒風的天氣陽光也照的暖洋洋的。

    梁恩澤、孝嚴和岳九三個人選了個游人最少，也基本爬不上來南坡，四顧望了望，也不拘小節，全席地坐在了山頂天池的邊上，隨便吃一口東西，也休息喘一口氣。

    這地方縱使近日來因為辦案已經爬上來過數次，依然美的讓人心曠神怡，天池應該是一個火山坑下陷、之后山中涌泉注水后形成的巨型天然湖泊，滋養此地已經百年。

    天池煙波浩瀚，在日光下波光粼粼著反著光，四周瀑布隆隆的水聲，岳九脫了大氅隨意的掛在一棵樹上，正在點了火準備烤兩只路上順手抓到的小野雞，火上還架著一條蛇。

    梁恩澤已經在山中呆了數日，和孝嚴、岳九已經混熟了，他不像孝嚴好吃懶做，伸手看著火堆一把把的添柴：“岳兄，你說這山里的野雞好像不怕人似的，我覺得抓它們的時候，都快撞到我懷里來了。”

    岳九惡狠狠的把蛇往火堆上靠的近了些，剛才他撿柴火沒注意，在樹葉子堆里把這條冬眠未醒、正在冒充一條木棍的長蛇給撿了回來，他往火力添柴的時候摸了一把才反應過來，這一下子受驚非小，嚇得他“嗷”一嗓子差點竄進了火堆。

    孝嚴剛開始不知道咋回事，看到了一條凍蛇則笑的眼淚快要留下來了：“哎呦，我說小九，你這打獵的功夫太高了，下回找吃的全讓你去。”

    還是梁恩澤有點良心，看到岳九全身已經炸毛了，眼圈都是紅的，知道有人怕這種長長軟軟的東西，一手捏過了蛇的脖子連聲安慰岳九：“岳九，這個是凍僵還沒醒的蛇，就是摸起來涼了點軟了點，不傷人不傷人。”

    岳九專怕長蟲子，還是說不出來話來。

    孝嚴看他臉色煞白，總算是有了點良心：“這該死的長蟲竟然敢嚇唬咱們家小九，小九別怕，我馬上烤了它給你壓驚！”

    岳九看著這條蛇一會要上火堆，惡狠狠的說道：“我也不管你是山中修道的，還是山中成仙的，嚇著了小爺爺，先飽飽爺爺的口福再說。”

    孝嚴將蛇收拾了一番終于歇了口氣，這幾天連日爬山，基本是呆在了山里，這一歇下來覺得胳膊疼腿酸，將岳九的大氅扯下來鋪在身子底下，已經躺平成了一塊木板，兩眼望天自顧自得的感嘆：“恩澤，你看我們現在這樣，像不像井底之蛙？”

    梁恩澤抬頭一看，忍不住啟齒笑了，天池在火山口下邊，上邊是陡峭林立的火山四壁，別說，還真像是青蛙在井里。

    岳九緩過神來，正往小野雞身上撒鹽，說話好似一盆冷水潑上來：“祖宗，別做夢了，這山連山嶺連嶺的，我看不像是個井，倒像是個大水庫，我們是沒有腿沒有鰭的蚯蚓，只能慢慢翻土。”