平陽，南宮府后門內小山丘上的木屋里，一個須發半白的男子坐在輪椅上正氣的發抖。

    “南宮定康！這么多年、這么多年，我每次都信你！你呢！”男子指著空氣罵，好像南宮定康就在他面前。

    “你把辰州人殺光，我不在乎！可是，你騙我！你自己說只是借用，借用？借用有這樣除根的？！我幫你，一次次幫你！你一次次這樣！”男子歇了口氣，又罵道：“你根本不會變！從你殺四弟開始，就因為他吵著你睡覺了，你就殺！四弟才兩歲！你真以為我們不知道？！南宮定康，你五歲就會殺人！因為你根本不是人！我不在乎，我都不在乎！我恨你騙我！”

    男子漲紅著臉，有些罵不動了。邊上一個年過半百的婦人上前，輕輕替他順氣，小聲說：“老爺不要氣了，你自己也說，現在三弟當家，南宮家比之前還好了呢……?！?/br>
    婦人不說還好，說了這句，男子更氣，“好！真好！這都是我南宮定安讓他的！”

    婦人低著頭大概覺得自己說錯了話，站在南宮定安身邊不敢再說什么。

    過了半晌，南宮定安冷笑了聲，“二房就是些不成氣候的，搞了這么多年，越搞南宮定康勢力越大，現在全族還有誰能左右他的想法？！”

    婦人為南宮定安倒了杯水，小聲說：“老爺，大家年紀都大了……。”

    南宮定安不接，只是死死盯著窗外，表情越來越狠，“南宮璞。”他突然說了這個名字后，大笑起來，“我倒要看看，他這個兒子有沒他的魄力。哈哈哈，南宮定康，你毀了我、毀了辰州的山村、毀了廬陽散仙都沒關系，我可以毀了南宮氏、毀了平陽！來啊，我們試試！”

    說完，南宮定安的大笑聲透過木屋、穿過小山丘，在夜空中回蕩。

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    平陽南宮府中，這幾日確實相當忙。正值季末，南宮璞定下的各堂議事的日子。但到了日子南宮璞還在南海，于是本不插手此項事務的南宮定康，在外書房替他會見各堂堂主。見南宮瑾回來，也只是草草問了問辰州之事，就讓他先休息。

    這讓回到平陽的南宮瑾，無所事事起來。偏偏家中客多，連女眷都忙的腳不點地的準備各項事務。

    要不是被周棠抱怨了句‘如果有個二少夫人幫忙，大家也不會這么忙?！蠈m瑾絕對想不到偷偷去約張家小姐，更沒想到的是，張小姐居然還偷偷赴了約，頭上戴著南宮瑾送的珊瑚簪子。

    雖然二人沒約多久，見面也沒太多的話說。但還是被家中知道，周棠忙里抽空認真的和南宮瑾談了談，讓他不要毀人清譽。這下，南宮瑾真的很無聊了，動起心思，想把還在學堂讀書的孩子們騙回來玩。好在，酈松然回來了，滿面春風。

    不過，他回來卻顧自在自己院里忙起來，南宮瑾在他身邊蹭了很久才知他要做琉璃。幾次想問諾敏的事，甚至幾次想幫他忙，都被趕出來?？此Φ拈_心，完全不似之前郁悶的樣子，南宮瑾只能放過他，去找杜嶺。

    杜嶺的手腳還沒痊愈，但已比之前好了很多，八喜跟著照顧，還幫著他制藥、看診。在八喜心里杜嶺已是神醫，了不起的程度只比自己少爺差一點而已。

    南宮瑾還在閑逛，南宮璞卻是匆匆從南海趕回了平陽。

    他一回來，南宮定康就暫停所有的事。外書房里，夫妻二人一起聽南宮璞說這趟南海的情況。

    “我先到泉州，祥記已歸屬南宮門下，原本的股東沒并退的。吳在新副堂主已經在招人開春去南洋種地了，按買斷水手的價。泉州附近十里八鄉都有人來報名，吳副堂主說想向內地招人，不過內地人愿意出海的不多，不像沿海一帶。”

    南宮璞還想說下去，卻被周棠打斷了，“這些事一會你慢慢和你爹說，正好把阿瑾叫來，他都閑的要惹事生非了。南海的事怎么說？同意了？”

    “南海的事，嗯……，應該說有希望吧?！蹦蠈m璞想不好怎么說才能讓周棠接受。

    周棠果然急了，“同意就同意，不同意就不同意。你說的有希望，不就是還要拖？”

    南宮定康拍拍周棠，讓她不要急，又讓南宮璞繼續說下去。

    “南海派內部最近比較動蕩，其實，這次我并沒見到徐葆深。徐葆深被其他兩家彈劾，說他虧空公中。南海三姓長老中韓氏到韓夫人已是人丁凋零，所以除了韓氏直系弟子，幾乎沒人幫徐掌門。雖然他還是掌門，但南海派現在是三家長老聯合主事。所以，接待我的是章沐章長老。他的意思是，姚姑娘畢竟出自姚氏，只是師承南海，若是姚家同意，南海派絕無阻攔的道理?！?/br>
    “那，你去找了姚家是不是？”周棠又急了。

    南宮璞笑著點頭，“是的，娘。姚家祖上本也有些產業，不過到了這輩被海盜洗劫過幾次后，就敗落了。聽說姚姑娘的爹，也是因此才出海隨軍打海盜，結果就沒再回來?！?/br>
    周棠根本不關心這些，“姚家怎么說？”

    南宮璞沉吟了下，說：“他們的意思是，如果徐掌門同意，他們就沒意見……?！?/br>
    “徐掌門？怎么又扯回他身上？姚家和他是什么關系？為什么要他同意？”周棠急著打斷。

    南宮定康給她端了杯茶，小聲道：“別急，讓阿璞說完?！笔疽饽蠈m璞說下去。

    “因為最近都見不到徐掌門，所以姚家說，如果我們出三萬兩，他們也同意解除婚約?！蹦蠈m璞終于把話說完。

    “三萬兩？！”周棠生氣了，“他們什么意思？我們不過是尊重他們，才默認有婚約。當時才進行到納名，要說納名階段也不算完成，根本沒到締結婚約的程度。不過是考慮雙方的名聲，大家各退一步這事也就算了，他們這是什么意思？！”

    南宮定康看著南宮璞，“所以，現在南海的意思是不管，姚家的意思是讓我們出三萬兩？”

    南宮璞點頭，“是。”

    “憑什么！姚家過分了吧，我們完全可以不理！”周棠氣道。

    南宮定康笑笑，看他氣定神閑，應該有了主意，于是問南宮璞：“你想怎么做？”

    “按理，姚家也沒資格和我們談條件。我覺得娘說的不錯，姚家這樣的態度，可能是徐葆深授意?！蹦蠈m璞停了停，又道：“這次我在泉州見到原來徐葆深門下弟子，也是姚姑娘的師弟董潤?，F在董家與祥記合作海運，私下這位董氏小公子和我說了些有意思的事?！?/br>
    “第一，徐葆深虧空公中三萬兩。據說當時是徐掌門動用了南海派的海船，為自己謀利。原本這事不算什么，無非是徐掌門打算那趟生意結束之后再支付船費。”

    “結果遇上臺風，船觸了礁，船上水手被水師救起。當時水師讓南海去贖船贖人，徐掌門全盤否認此事。這么一來，南海派里就少了一艘船。前些時候，應、章二家查賬，徐掌門認賠三萬兩。”

    “第二，在那艘船出海之前。南海知府的幕僚有個妾室的女兒，年方十一，據說姿色出眾，指控徐掌門對她行為不軌。”

    “本來南海派根本不會理她，因為徐掌門入贅的關系，不少仇家都用這種謠言詆毀徐掌門，所以在南海類似說法很多?！?/br>
    “不過，那次是南海知府出面了。讓徐葆深要么認下此事，娶為妾室；要么，賠銀萬兩了結此事。據說，徐葆深選了后者。但南海派船難之后不久，此女突然與人私奔，從此再沒出現。至于那萬兩也沒再說起?！?/br>
    “第三，姚姑娘的jiejie，被葬在南海派大殿外的小園子里。這次，應長老提出遷墓，韓夫人不同意，還說如果要遷也要姚姑娘同意，但姚姑娘現在下落不明?！?/br>
    南宮璞說完，喝了口茶，屋里一片沉默。

    過了很久周棠開口，這次卻不是生氣的語氣，“第二件事是第一件事的原因？”

    “沒這么說，但董家好像就是這個意思。”南宮璞答道。

    周棠繼續問：“第二件事中，南海知府手中是不是有證據？如果有證據，為什么不直接拘了徐葆深，卻要走私下的關系？還有，這事這么隱秘，董家怎么知道？另外，為什么不一開始就讓此女失蹤？這樣也不會發生海船出海遇難的事。”

    南宮璞答：“我也問了類似問題。董家的意思是，這些在南海都不是秘密，是那位幕僚有次喝醉自己說出來的。據說，正因為此，南海派其他兩姓長老才有了查帳之心。”

    周棠點頭，問：“你是想弄掉徐葆深的掌門之位，再逼姚家不得不退婚？”

    “現在，逼宮的是另兩家長老，但徐掌門死撐到底，拒不交出掌門之位。目前看來應該是膠著住了，誰都奈何不了誰。畢竟我也沒見到韓氏一支的弟子，沒聽到徐葆深的說法?！蹦蠈m璞道。