月光清冷，石子路上的積雪已被掃到一邊。這條小路通向祠堂，是南宮瑾小時候走慣的。

    記得那個時候，在娘和大哥面前，撒嬌是能解決任何問題的，只有爹這里不行。其實，跪祠堂這個懲罰不痛不癢，但卻讓人害怕，特別是夜里，面對一排排神祖牌位，就像自己被遺棄在這個毫無人氣的地方。每當那個時候，好像有各種妖魔鬼怪在自己身后上演大戲，時間特別慢。

    南宮瑾推開祠堂的大門，頂上有一盞長明燈，燃著如豆般細小的火焰，讓室內多了一絲昏黃。一排排的牌位沒變，人氣也依舊沒有。南宮瑾走到供桌前，緩緩跪倒，腦子里回響著，以前爹訓斥他時的那句話‘讓祖宗看看南宮家有這樣的不孝子’。

    過了三刻鐘，守門人被洞開的大門嚇了一跳。急急走近，只見里面跪著一人，“是、是二少爺？”守門人定定神，急問：“二少爺，您這是干什么？這么晚了，要不、要不先回房休息吧。”

    “你去睡吧，我一會走。”南宮瑾沒回頭。

    “二少爺，這里頭陰冷。這時節跪著，可是要受不住的。”守門人在他身后不知所措。

    “沒事，你回吧。”

    守門人見他只是跪著，又勸了會，到后面南宮瑾根本不理他，不得已只好匆匆走了。

    這里的時間，果然還和記憶里一樣慢，四周靜的能聽到燈心燃燒的聲音。

    “阿瑾。”是南宮璞的聲音。

    南宮瑾苦笑下，“銳兒好些沒？”

    南宮璞沒上前，只是站他身后，“服了些安神的藥，又睡了，雪瑩看著。”

    二人沉默很久，南宮璞還是開口問：“怎么回事？”

    “我們在路上不小心遇到狼群，銳兒嚇到了。”南宮瑾答的很簡單。

    “是嗎？”南宮璞不太信，“承鈞的傷，你說是不小心劃的，這次又是不小心？他們兩個從沒離家這么久。阿瑾，這幾個月，你們在哪里？在做什么？我知道不應該這時候問，但……，你能不能告訴大哥？”

    “對不起，我沒照顧好他們。”南宮瑾輕聲說，后面又沒了下文。

    南宮璞輕輕嘆口氣，“比起你跪在這里，大哥更想知道發生過什么。”過了很久，南宮瑾也沒開口的意思。

    南宮璞只好再問：“你說付青雙救了你。你身手不差了，如果她是真的救了你，那是發生了怎樣兇險的事？還是，你隨便找了個理由，讓我能放過她？或者，其實是你傷了她？我只想知道，發生這事時，孩子們是不是在場？”停了停，又問：“承鈞手臂上的傷，是刀傷嗎？他靴子里的短匕，是你給他的？”又停了良久，終于問：“你、你發現孩子們的時候，為什么不回來？”

    南宮瑾張了張嘴說不出什么，只道：“對不起。當時，已經走的很遠了。草原上一直在下雪，我找不到回來的路，只能向前走。”

    南宮璞的表情很心痛，“李師兄早就回來了，他凍傷了腳，只能斷了根腳趾。還有柳壹，他們的說法，和你有些不太一樣。”

    南宮瑾低下頭，閉了閉眼，“對不起，我沒想過，他、他會……。”

    “你騙他了是不是？”南宮璞難過的說：“他瘋了一樣在找你和孩子們，你騙他去包克圖？他是半路上被牧民硬拉回來的。李師兄從沒出過關，冰天雪地、荒無人煙，你是不是沒想過他可能會死在路上？！”

    “對不起，我以為，他找不到向導不會去。”南宮瑾說的很輕，滿心愧疚。

    “因為他更擔心你們！”南宮璞喘了口氣，“阿瑾，不是每個人都像你一樣能帶著商隊出關、不是每個人都知道怎樣在草原上獨自生存。難道李師兄不知道會有危險？他沒考慮自己，是因為太擔心你們。是，你可以說他自不量力……。”

    “我沒這么想。”南宮瑾打斷他，“李師兄……，他、他在家？”

    南宮璞長長嘆口氣，“阿瑾，你為什么要這樣？”

    “對不起。”

    一人站著、一人跪著，不再說話，直到天蒙蒙亮，南宮璞才離開，卻沒叫南宮瑾起來。

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    這個院子很偏，也沒取過名字，本就是南宮定康為他親傳弟子準備的住處。不過，湯樹彬成親后就搬出了這里，而柳壹更喜歡留在戲樓。一個大大的院子，就李墨一個人住。

    下人把南宮瑾迎進正屋時，李墨正在上藥。

    “昨天就聽說你回來了，這下好了，不用再擔心了。”李墨本想站起來，但腳實在無法著地，只能坐在榻上，笑著說。

    南宮瑾點點頭尷尬的笑了笑，不知道要說什么，場面安靜了會。等下人上完茶，南宮瑾終于低著頭說道：“對不起。“

    李墨笑起來，“我以為有什么事，你不會專程來說這三個字吧？”

    “我不該讓你誤解是去包克圖。那地方只是一片草原，什么都沒，只有偶爾會有幾個部落放牧。”南宮瑾不敢看他，小心解釋。

    “好多人都這么說。不過，我現在也知道了，要在草原上生存確實不易。以后有機會，一定要多跑跑，不然像這次這樣，實在是太……。”李墨邊說邊搖頭，像是對自己很不滿。

    “李師兄，這條線戰事頻繁，很多人之所以要跑也是因為逼不得已。若是，若是以后李師兄有興趣，我給師兄當個向導，看看大漠風光。”南宮瑾態度誠懇。

    李墨大笑，“你是怕我再跑出去，然后搞成這樣回來？”

    “對不起……”

    “不怪你。我開始以為你是一心想要甩掉我，不過現在我也明白，在那種情況下，真有事我非但幫不了你，可能還會成為累贅。”

    “對不起，這次，很多事我都沒為大家考慮。對不起。”南宮瑾再三道歉。

    “確實不能全怪你。”李墨岔開話題道：“孩子們怎么樣？”

    “都還好。以后要讓他們好好讀書了。”南宮瑾回道。

    李墨點點頭，提醒道：“你得想想辦法，怎么和你大嫂把關系搞得融洽些。她是孩子的母親，承鈞拜你為師，她就不太同意。同在一起住，不要弄的太尷尬了。”

    南宮瑾點頭。

    又坐了幾刻鐘，南宮瑾才告辭走了。

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    陸訪一家吃過中飯后，就要起程了。席間，南宮瑤也看出氣氛尷尬，悄悄拉著陸訪，想過幾天再走，陸訪卻沒同意。送走陸訪一家五口，南宮定康就把南宮瑾叫到書房。

    書房里坐著周棠和南宮定康。

    周棠見他進來，笑著當什么都不知道，“鈞兒比起以前，更像我們南宮家的子孫了。”又轉頭對南宮定康道：“你還怕阿瑾不會帶孩子，我可不擔心。”

    南宮定康笑笑看著南宮瑾，“這段時間，孩子們拉下不少課業。聽鈞兒說，你一直在教他們。不過，這和在學堂還是不同。”

    南宮瑾點頭，“孩子們也該好好上學才是，我也沒教多少。”

    “鈞兒想今年去考一考。呵，雖然我們無所謂，但這是雪瑩的愿望。鈞兒也是孝順。”南宮定康繼續笑著說。

    “我明白。”

    “明天開始，鈞兒就要住到學堂好好讀書了。你是鈞兒的師父，不如讓他晚上到你這里盡盡弟子的心意？”南宮定康怕他會有其它想法，提議道。

    “不用。這一路太辛苦，讓承鈞好好休息。”頓了頓，南宮瑾還是忍不住問：“承銳呢？”

    周棠笑著說：“明天雪瑩想回娘家。這個年，她都沒回過娘家。我想著，也應該讓她去看看。你大哥、銳兒一起，住上三五天也就回來了。反正，銳兒還小，不用急著去學堂。”

    南宮瑾點頭，“好。”

    南宮定康輕嘆口氣，又笑著說：“孩子們也真是的。一問他們關于這幾個月的事，他們就閉口不說……。”正說到這里，周棠輕輕拍了他一下。南宮定康會意，不再說下去。

    周棠接口道：“是呀，所以我才說，如果阿瑾自己有孩子，也會是個好父親的。對吧？阿瑾。”

    昨晚發生的事，爹娘不會不知道，這么談，除了通知自己不會再讓孩子們找自己以外，怕還是想問在韃靼的事。南宮瑾笑了笑不答。

    “對了，阿瑾。”周棠笑著問：“你認識南海的姚芳渟姚姑娘？”

    南宮瑾愣了愣，點頭，“以前認識。”

    “我聽松然、還有荊州趙堂主說起過你和她的事。”周棠的笑容里帶著些八卦。

    南宮瑾急忙搖頭，“我和她沒什么，就是認識。”

    “她年紀也不小了，沒定人家是吧？”周棠繼續問。

    “這個，我、我不知道。”南宮瑾低下頭，并不想細說此事。

    周棠看著南宮定康說：“其實，我覺得姚姑娘還不錯，那些有的沒的事，也都是他們南海亂傳罷了。”

    南宮定康不答話，但卻表情尷尬的點點頭。

    周棠見父子倆都不搭話，大概繞得沒耐心了，笑著說：“阿瑾啊，你不在的時候，我們要了姚姑娘的八字，和你的合了合。”

    南宮瑾一怔，盯著周棠，“什么？”

    周棠笑著解釋，“南海那邊完全同意你們的婚事……。”

    “婚事？”南宮瑾驚訝的問：“我和姚芳渟？”

    “是呀，男未娶女未嫁，你們又都認識，相互也……。”周棠繼續說著。

    “娘，這……。”南宮瑾急起來，半天憋出句，“這個，你們問過芳渟沒？”

    周棠又笑道：“這婚姻大事，本就是父母之命、媒妁之言。他們南海也好、姚家也罷，我們都派人提過，不然他們怎么會給姚姑娘的八字？”

    “那、那就是沒問過她本人了？”南宮瑾總覺得不能這么做，當初大家說好是幫忙，她心里明明沒自己，如果這樣那不是……占人便宜？不知道家里怎么會有這樣的決定，一下又找不到理由拒絕。

    “阿瑾，這個……。”周棠被他說的無語了。

    “不成，如果她不同意，我也不同意！”南宮瑾抬頭，急著拒絕。

    “阿瑾。”南宮定康正色道：“這事已在納名階段，大家都交換了八字，只是你一直不在……。”

    “我去問她。”南宮瑾說著，站起來就出門。

    “阿瑾，你去哪？”周棠急忙追出去。

    “南海。”