聽到南宮瑾仍堅持要去泉州，南宮定康搖搖頭，給了不答應的理由：“這一個月，除要開祠堂外，你娘還要做壽。”

    “啊？”南宮瑾瞪大眼睛。

    “請柬都發了。時間定在儀式前一天，這樣儀式當天也有賓客觀禮。”南宮定康說。

    “啊？我都不知道。”

    南宮璞笑說：“其實娘不是那天生辰，也不是這個歲數。呵，只是我們家從來不慶賀，今年人齊了，也該為娘慶賀下。你總不想錯過吧？說吧，你想做什么？”

    “說了，你們還會讓我去嗎？”南宮瑾話里有些不甘。

    “哈哈，我們又不和你搶生意，怕什么？”南宮璞繼續笑道。

    “就怕，不是想去泉州，是想到南洋吧。”南宮定康緩緩的說。

    南宮瑾嘆口氣不說話。

    “說說看，想去南洋干嗎？”南宮定康繼續問。

    過了半晌，南宮瑾終于妥協：“我想去南洋看看，是不是真是地廣人稀。如果真是，那就買地，能買多少買多少。如果稻米真的至少一年三收，那一年的收成絕對比大明一年的要高的多。種地的人大明不缺，但背井離鄉肯定沒人愿意，如果我的船以半個月為期，定期從泉州、南洋對開呢？運貨裝不滿，那運人。等稻米熟了，就賣米。米真多了，還可以深加工，比如酒。那天，我聽杜嶺說過，原話不記得了，總之就是他有辦法讓酒更純。”

    南宮定康眼睛一亮。

    “但是，現在還完全不知道南洋的情況。所以這次，只能是運些能賣的，至少出一趟海不要虧，主要任務是去看看。”南宮瑾頓了頓：“剛才我就說了，祥記的人手能開起二艘船，所以另一艘，我打算整租。出船員、出船，按月租，價高者得。至于去哪里、運什么，都租方說了算。這個辦法在泉州難說，但只要離開沿海就不同了。目前，荊州、淮安是有合作，可以從這二處著手。至于，第三艘船，如果現有的人手不夠，就要招募船員了，這是個問題。”

    說完，看看南宮定康：“一個月，泉州來回怎么都來得及，我可以不去南洋。行嗎？”

    “這次棲鳳莊也在被邀之列，我派人去接吳在新。你把你想的大致寫下來，一起帶給他，讓他稍做準備，盡快來平陽。”南宮定康給了南宮瑾決定。

    南宮瑾無奈點頭：“唉，好吧。”

    “這些賬冊你看得怎么樣？”南宮定康換了個話題。

    南宮瑾笑了笑：“雖不是戲本子，卻與戲本子異曲同工。”

    南宮定康大笑：“哪家都經不起你這樣弄。不過，就算是戲本子，也是來源于真實。”

    “那就有問題啰。”南宮瑾喝了口茶，“咦？這是什么？”

    “雁門苦蕎。”酈松然答。

    見南宮瑾皺了皺眉，南宮定康笑著說：“嫌有糯米味？你娘不喜歡喝茶，平時也只是菊花、枸杞之類，我那里有些鐵觀音和茉莉花茶。知道你講究，開張單子，讓人送來。”

    “好。”

    “賄賂也賄賂了，說說問題。”南宮定康繼續問。

    “從大里說，這二十三個堂都是南宮氏的產業，各堂主其實并沒自主權，只是在當地的代理人而已。但這二十三個堂每個都有不同的情況，并不都適合這一種方式。”

    南宮定康想了想說：“這些堂主大都是跟了我幾十年的老人，至少忠誠。”

    南宮瑾笑道：“我可沒說人家不忠誠。二十三堂最南到泉州，基本集中在北面，但明面上賺錢的卻是江南幾個堂。我接觸過的有四個堂，而這四個堂早就該撤。還有北面四個堂，我不知道意義何在？平陽，唉，我也問過大哥……。對著戲本子，我只能這么說了。”

    南宮璞也唉了口氣：“荊州三堂確實亂了些，但上次之后，應該好了很多。”

    “我明白。多少也為了鹽引嘛，但大哥要管全局，松然去，他們也不給面子，能這樣很好了。”南宮瑾點頭。

    南宮璞笑問：“你有什么辦法？”

    南宮瑾一攤手：“沒辦法。”

    “想都不想。”

    南宮定康也說道：“很多堂的設立并不全是為了做生意。比如北面四堂，情況很特殊。說實話，我也沒想好，這四堂是撤還是立。”

    “撤有撤的好處，立也有立的。畢竟那四處是開了榷場的。我覺得，關鍵是看朝廷的態度。”

    “你覺得朝廷會是什么態度？”南宮定康看著南宮瑾問。

    “不知道。但這仗總不能一直打下去吧？”

    “打又如何？不打又如何？”

    “打，當然撤，總不至于幫朝廷打仗吧。不打，那這四處說不定會開市。”

    聽南宮瑾這么說，南宮璞和酈松然不約而同的看了看南宮定康。南宮定康不再談北面問題，而是笑問：“你剛說各堂情況不同，不適用一種方式。那你還有什么不同的方式？”

    “是有些想法。”說著狡黠的看著南宮定康，“不知有沒興趣在整個大明的范圍內建立貨運網？”

    “看樣子，你是有條件了？”南宮定康也學他的樣子問道。

    “一個月后，我想去趟南洋。”

    “哈哈哈……，你夠不依不饒的。”

    南宮瑾苦著臉說：“我就是想去看看，總不能人家說什么就是什么吧。”

    “但我還不知道，你要說的計劃是不是好到，能讓我立刻同意你去南洋。”南宮定康也擺開談條件的架勢。

    “有不夠好的地方，你可以提嘛，我會改到你滿意。畢竟我還欠，呃……，修船要付多少銀子？”

    “不多，二、三千？”

    “嗬，二、三千！”南宮瑾一幅不相信的樣子。

    “這個計劃不同于祥記，不是三言兩語能說完的。給你五天時間，仔細想想寫下來。我看看，如果可以我們再談；如果不行……。”

    “怎么會不行？不行，也要改到你滿意嘛。南洋的事？”南宮瑾打斷他。

    “先看你的計劃。”南宮定康微微一笑。

    “行。還有一件事，那位禮儀先生，是不是可以回去了？”

    “我讓他十天后再來。”

    “啊？！”

    南宮定康站起身，笑著說：“好了，你先休息下，一會去陪陪你娘和大姐。”

    南宮定康出門，三人送到門口，南宮璞說：“我和松然也走了。你好好休息。爹雖說只給了你五天，你也不要太拼了。這種事，不是幾天能定的。大哥不想見你累倒的樣子。”

    “不會的，大哥。我不是小孩子，明白的。”

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    南宮定康書房。

    “一個月后，我想先讓他去荊州。”南宮定康看看一旁的南宮璞道。

    南宮璞不明白南宮定康的決定：“阿瑾一直在說想去南洋。”

    “吳在新是荊州棲鳳莊的人。阿瑾應該有辦法解決荊州三堂的問題，趁此也給棲鳳莊一個說法。”

    “爹的意思是荊州再設一個堂？”

    “這讓阿瑾去cao心，他如果有辦法讓棲鳳莊整個搬去泉州，我也沒意見。”南宮定康笑說。

    “三堂確實是要想個處理辦法。今年棲鳳莊拿了全部鹽引，分了二成給我們。明年按官府一貫做法，只會通知棲鳳莊申購。如果這樣，荊州三堂就很被動了。”

    “他自己做的事，讓他自己去處理，你沒意見吧？”

    南宮璞笑了笑：“我本就想和他談談荊州的事，只不過覺得時間還早，不急。但是，他現在要用到棲鳳莊，確實要為人家考慮下。真能成，阿瑾也可以有自己的班底。我沒意見。”

    “南洋的事，你怎么看？”南宮定康終于還是問起南洋。

    “必須去一趟。”

    “可是，你說過，不和他搶生意。”南宮定康笑問。

    “碧海堂遲遲未建，我猜，爹大概是想把這事留給阿瑾。到時，祥記歸入碧海堂。萬一南洋的事真能成，將來也是碧海堂的事務。按現在的情況，除了阿瑾是堂主外，還有棲鳳莊，或者說是吳在新。所以，阿瑾能去當然好，真不行，吳先生跑這一趟也沒問題。都是自家事務，不須要搶生意。”

    南宮定康笑道：“你先不要和阿瑾說，祥記的事最好他能自己提。這次，我會私下先和趙鳳鳴談一談，如果想法差不多，那就看阿瑾的了。”