楊文田的催款信對洪繼朋來說，基本與廢紙無異。而本來說好，第三天會派人上門收款的事，也沒發生。只是過了五天，抵給楊文田的幾家店鋪的掌柜突然來訪。

    乘風堂議事廳，五、六個掌柜坐成一排，有些戰戰兢兢。他們在這里已經等了三刻鐘，本來聽說陳春陽不在，大伙打算走，誰知，洪繼朋差人傳話留下他們。

    “怎么啦、怎么啦？”洪繼朋大大咧咧的從門口進來。

    五、六個掌柜集體起立行禮。

    “有事說事。說吧。”說著自己走到主位坐下。

    五、六個人沒敢坐下的，相互間用眼神交流了一番，仍是無人回話。

    洪繼朋有些不耐煩，點著一個三十多歲的男子道：“你說。”

    那個男子暗暗嘆了口氣，回道：“在下是城東……。”

    “行了行了，知道知道，反正就是那幾間鋪子的掌柜。說重點。”

    那個男子又嘆了口氣：“回洪爺，楊爺差人來讓我們盤賬，說是過幾天就有新掌柜上任……”

    “什么什么？他讓你們盤你們就盤？我才是你們東家！”

    “楊爺拿著鋪子的地契……。”

    “我這是押給他的，押知道不？”洪繼朋扯著嗓子吼。

    “這個，鋪子已經轉手了……。”

    “什么！”洪繼朋大眼圓瞪。

    “我，我們幾個，打聽了一下。”男子深吸口氣，看看大家。

    “說說說！你他媽快說！”洪繼朋狠狠拍了下桌子。

    “是、是，我這間鋪子，連著里頭的貨，一共是賣了三千兩，買主是城外河東村的齊員外。”男子回頭指了指身后的二個人，道：“他們二家字畫鋪子，不要貨，二間鋪子共作價一千五百兩。”又指了指另一個肥頭大耳的胖子道：“這個，王先生的溪畔樓是酒樓，地兒大，所以六千兩。另外兩個鋪子實在太小，一個五百兩、一個一千兩，全轉了。”

    “他娘的，這幾間鋪子值四萬，老子抵給他四千兩！還有呢？就轉了你們幾間？”

    那男子深深吸了口氣，“楊爺手下的胡炳生說，一萬二千兩正好。還說，這事，洪爺清楚。”

    “我清楚？！清楚個屁！陳春陽呢？那老鬼死去哪兒了？”洪繼朋高聲喝道。

    一個小廝在一旁輕聲道：“洪爺，陳大掌柜去福州了，還沒回來呢。”

    “滾滾滾，媽的，盡沒好事！”

    下首幾位掌柜相互看看，吃不準是不是叫自己滾。

    “看什么看？！還不快滾！”

    幾位掌柜如逢大赦，幾乎小跑著離開議事廳。“回來！”還沒跑出門，就聽到洪繼朋喝聲。幾位只有轉回頭，“洪爺……。”

    “你剛才說，河東村齊員外？”

    “是。”

    “還有呢？”

    “呃，這個，這個，只知道有二家小鋪子，好像是周邊街坊買了去，其他、其他，這個，沒打聽……。”男子突然想到前段時間，洪繼朋打砸的壯舉，有些后怕。

    “你們可以滾了。”洪繼朋看著這幾個人哆哆嗦嗦的離開，有些好笑，更好笑的是，想到楊文田賣了他的鋪子，自己居然一點都不氣。沖一旁的小廝道：“叫兄弟們抄家伙，嘿嘿。”

    “這個，洪爺，大伙都押貨去了……”

    “他媽的。我養你們干嘛用！讓老二、老三、老四、老五，全給老子出來，他媽的，叫那些下人，跟老子殺人去。”

    接下去幾日，完全亂了套。洪繼朋連自己的鋪子都砸，砸完就走，似乎完全沒有目標。甚至蔓延到城外，幾家富戶莫名其妙被洪繼朋抄了家。終于，河東村齊員外，一紙訴狀遞到了官府。荊州府不得不接，因為齊員外有舉人的功名。而洪繼朋推了幾個下人出來給荊州府交差，這事居然就這么算完了。齊員外氣炸，可也沒什么辦法，約了幾個同樣買了鋪子的受害人，去見楊文田。本想著能退定，怎么說幾家都交了一成的定。結果是，鋪子不要了，定也不要了，這事就算完，以后，大家還是老死不相往來吧。

    而楊文田依舊不停變賣洪繼朋的產業，雖然洪繼朋的行為讓楊文田不得不幾次壓低價格，好在總算還是有不怕死的。

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    元泰綢莊。

    要不是因為月末各家商號要報賬，洛云石也不會到綢莊。本以為接手棲鳳莊的產業無非做個戲而已，誰知趙鳳鳴居然來真的。

    “公子，外頭有個京里來的謝夫人想見公子。”元泰的小二，跑著進書房向洛云石稟告。

    “謝夫人？”洛云石皺著眉，對著一堆賬本，實在想不起來，認識這么個人。

    直到這個女子進門，洛云石還是不記得哪里見過。

    女子皮膚白皙、容貌秀麗，卻看不出年紀，衣著在輕浮和莊重之間，見到洛云石時，明顯愣了愣。

    “謝夫人？”

    女子福了福，“妾身謝紅郁，湘水神君。公子可稱呼妾身神君。”

    神君？！應是修道之人吧，但從衣著根本看不出。“請坐，不知神君有何事指教？”

    女子并不坐，而是緩緩走到洛云石身前，始終看著他。洛云石也大方，微微一笑，由著她看。

    半晌，謝紅郁也笑了笑，回身坐下。“這些日子，聽說荊州江陵緞的生意很紅火，妾身好不容易找到源頭，也想與公子談談江陵緞。不過，見到公子后，妾身想法變了。不知公子可愿入我天罡門下？”

    洛云石笑道：“神君抬愛，洛某并無修道之心。”

    “天罡門下并不修道，修的是天機。公子不考慮么？”

    “元泰綢莊早些日子就已歇業了，因而并無江陵緞存貨，也暫時不收貨。神君不如去其它地方問問？”洛云石對這些巫婆、神棍并無興趣，連茶都沒上，就開始送客了。

    不過，謝紅郁好像什么都沒聽到，看著洛云石顧自說道：“公子似乎自幼不得父親寵愛，八歲離開血地。之后……。”謝紅郁微微皺眉，嘆氣道：“生存不易、殺人無數。北地苦寒，公子卻是長留，為何？”

    洛云石不做聲，臉上微笑仍在，眼神卻冷了，“夫人，開玩笑了。”

    “一進門就見公子混身煞氣，只是沒想到，這滿身煞氣之中，居然還帶著一絲大明氣運，怪不得到現在還沒死。”接著，像是自言自語，搖頭道：“堂堂王爺是早夭之相，一介白丁，居然牽著大明氣運，真有些好笑。”又看了看洛云石，“噢，公子應該不是白丁，難道是官身？”頓了頓問，“不對，公子用的不是本名吧？”

    “哈哈，夫人真是說笑了。找在下有何事？不如直說？”

    謝紅郁嘆口氣，“本神君一直在直說呀。本想找你賺些錢，沒想到，你……是如此。入我天罡門下，教你修天機，如何？”

    “真不好意思，在下志不在此。夫人，如果沒其它事，在下還有些事要忙。”

    “你就不怕我斷你這絲氣運？人家殺不死你，但我可以。”

    “夫人這話，是威脅么？”洛云石仍是不動聲色。

    謝紅郁慵懶的笑起來，“唉，好吧，等你過了一劫再說。不管你我是否愿意，我們之間是有牽扯的。可惜談不成生意，還以為能賺到錢……唉……。”也不管洛云石的態度，顧自起身，有些不太開心的出門。

    “夫人，要往何處？”洛云石心頭升起一股殺意。

    “你想殺我？”雖是問話，卻并沒回頭，更沒停下腳步。

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    棲鳳莊，小花園。

    吳在新在除草，成兆鋒在一旁走來走去，“楊文田瘋了吧。五百兩就轉城中旺鋪？”這個價，成兆鋒都有些心動。

    吳在新笑著說：“劉緘之一直盯著，只要楊文田拋貨，他就派人收，據說，現在付十兩銀子的定就成。”

    “真的？楊文田真瘋了。”

    “不瘋不成魔。”吳在新繼續道：“劉緘之可是很信你能保荊州平安的。”

    成兆鋒大搖其頭：“別信我，還是信銀子吧，這段時間，為了保平安，趙老大可花了不少銀子了，這兩個瘋子這么搞，保鏢的活不好做啊。再說，我不明白，楊文田這么低的價格，能抵回他借出的錢？”

    “抵不抵得回，和他有什么關系？”

    成兆鋒使勁想了想，還是說：“不明白。反正洪繼朋是瘋的。”

    吳在新笑道：“小洛不就是賭洪繼朋是瘋的。”

    “楊文田在做戲。”吳在新話音未落，洛云石就穿過月洞門，走了進來。“南宮璞到荊州了。”

    成兆鋒瞪大眼睛，“這么快？”

    “其實，也不快了，鹽引的事，半個多月前，官府就發了文給各家，要求按去年的份額申購。鐵刀堂是不可能不把這里的事報平陽的。酈松然呢？”吳在新想了想問。

    “剛送走。”洛云石答。

    “云石，我們真要給南宮璞接風？”成兆鋒有點興奮。

    吳在新皺皺眉，數落道：“你興奮什么？”

    “哈哈，我是怕南宮大少吃了不消化。”

    洛云石摸了摸下巴，有些為難的說：“我讓酈松然帶了請帖，定后天以趙老的名義，在家里請。就是，能不能，嗯，這次我就不出面了？”

    “為什么？開打了，你躲起來？”成兆鋒有些不能理解。

    洛云石表情有些尷尬，輕聲解釋道：“有些事，嗯，……。不知道南宮璞會怎么出招，這次還是先求穩吧。”

    吳在新偷偷向成兆鋒使了個眼色。聽洛云石繼續：“這幾天我出去一趟，嗯，不會誤事。”

    “什么時候走？”吳在新問。

    “現在。”洛云石說著又尷尬的笑了笑，“那，這二、三天就麻煩幾位了。趙老這邊，幫我說一聲。”轉身，想起什么事，回頭問道：“二位知不知道一個叫湘水神君謝紅郁的？”

    成兆鋒直接搖頭，“沒聽說過。”

    吳在新想了想問：“湘水？是湖廣人？”

    “不清楚，自稱是天罡門下，說是不修道、修天機。”

    “天罡門？”吳在新看了看成兆鋒，成兆鋒仍是搖頭。“天機？……，我倒是聽說過，幾百年前，袁天罡的門人弟子曾組了個組織，是不是叫天罡門不清楚。倒是，袁天罡與李淳風的***，說是泄露了天機，后世不少人鉆研。不過，這種人，要么騙子、要么惹不起。怎么了？”

    洛云石似有些失望，笑了笑，“碰到個騙子。先走了。”轉身離開。

    成兆鋒急了，“這算什么？不會一走了之吧，后面的事他不管了？”

    吳在新笑起來，“和你打個賭，半天內，南宮璞一定會上門。”