“出了人命……”蕭方在一旁沉吟片刻，吩咐道：“季將軍，傳令京兆府，徹查此事，對兇手務必嚴懲不貸。”

    他停了一下：“但若是有人借流言蜚語之際，故意惹出亂子，也必不輕饒！”

    季云祺在后面肅立應了一聲：“是！”

    眾人心頭一震，有明白人慢慢反應過來。

    即使在當真窮苦時，也沒有人在京中這樣哭訴過，如今京中繁榮親眼可見，這人卻趕在傳言正盛時，冷不丁地冒頭出來，當真有些古怪。

    更有人在人群中尋找剛剛認識那死去漢子的人，又哪里能找得到？

    可疑惑歸疑惑，剛剛明明聽皇上說過“是朕的錯”。

    在低低的交頭接耳中，有木頭碾過地面的聲音從人群外傳來，在一隊禁軍的保護下，秦槐推著俞相，緩緩向這邊走來。

    見蕭方微微頷首，太后帶著姑娘們退去一邊，俞相先向這邊行了禮，低咳了幾聲，才叫了一聲：“秦槐。”秦槐從隨侍手中接過書卷，展開，朗聲念道：“辣椒，自波斯國來，一兩，白銀五千。蘿卜，自愛爾蘭來，一兩，白銀三千五百。茄子，自大不列顛來，一兩，白銀五千五……”

    若是從前，這奇怪的名字不為人知，大家還不會覺得怎樣，可如今家家飯桌上都擺著這些東西，聽著后面的銀兩數，不由悚然。

    秦槐念完一冊，又接過另一冊：“茉莉新占，二兩，白銀三千八百。廣陵香粳，二兩，白銀四千。越糯2號，二兩，白銀三千五百……”

    這些名字便陌生了，眾人正奇怪間，秦槐合上冊子，朗聲道：“這一冊中的，都是尚在嘗試播種中的稻米，今年秋季便可上市。此類稻種畝產約一千五百斤。”

    這一下，人人都倒吸一口涼氣。

    真正落到農耕收成上的話，誰都明白畝產一千五百斤是何等可怕的收成，那就意味著曾經可望不可及的白米，終于可以敞開肚子吃個飽。

    秦槐退到俞相身后，蕭方這才上前一步，下面的人都迫切地等著這個美夢被承諾為真，一片鴉雀無聲。

    他這才平靜道：“燮州一戰之后，朕心中比諸位更焦急，但以大檀眼下的收成，若想恢復生氣，不知要經過多少年，要餓死多少人，朕只能鋌而走險。”

    眾人慢慢明白方才那句“朕的錯”是在說什么了。

    “朕派了多方使臣去往更遠的地方，重金尋找能夠有更多收成的作物稻種，”他輕嘆一聲：“只可惜許多種子與大檀土壤并不合適，不得不經過幾年改良，白白花了許多銀錢。”

    下面靜了靜，忽然有人高聲喊：“皇上，這銀錢沒有白花，草民家中也種了土豆和茄子，日日都能吃飽飯！這錢沒有白花！”

    他這一出聲，更多人也叫起來：“這錢花得值！草民在大集上買了一兩蘿卜種子，只花了二十個銅板！叩謝皇上！”

    “我們家也是，種出來的白菜拿去集上，很快就賣掉了，家里終于添了新衣裳！”

    “我家的包子鋪多了好幾種餡兒，賣得好，娃仔有錢去學堂了！”

    這里的許多人都是第一次見到皇上，沒想到皇上如此溫和純善，念叨著這些，忽然反應過來，自己今天頭腦一熱這樣跟過來，在宮門外大吵大嚷，像是被下了蠱一樣。

    雖然蕭方在今天之前，已經在宮中反復演練過許多次，可親眼見到面前沸騰的人群，他的喉中仍像被什么哽住，眼眶也微微潮濕泛紅。

    甚至想把那位已經不知魂歸何處的小皇上拖出來，指著眼前的人怒罵——看你做的孽！看你做的孽！他們要的明明就那么少！你都做了些什么！

    他微微咬著下唇，一時沒來得及說什么，卻聽人群里忽然又有另一個聲音高聲問道：“皇上！燮州呢！”

    這兩個字如冰水一樣，將沸騰翻滾的熱浪澆滅下去。

    燮州，是所有人心中過不去的坎。

    那人也不再跪著，騰地站起來，聲音中都是哽咽：“皇上，我們明明勝了！為什么要割讓燮州！我們明明勝了啊！”

    蕭方愣了一下——他們之前考慮的預演中，并沒有包括燮州。

    “皇上。”身后有人輕輕叫他。

    蕭方側過身，季云祺在他的目光中上前一步，向眾人拱手，只說了一句：“我是季云祺。”

    認識他的、不認識他的，都聽說過他的名字，在這一聲中屏住了呼吸。

    身為燮州之戰的主帥，沒有人比季云祺對此更有話語權。

    “燮州之戰……”季云祺的聲音平靜，夾了內力，遠遠傳去：“我們的確勝了，可仗打了七個月，后方的軍糧物資接濟不上，將士們只能餓著肚子，用血rou與敵人硬拼。”

    他垂下目光，單膝跪下：“打仗耗空了大檀，是我上書給皇上，請求撤兵議和，諸位若是有怨恨，季云祺一人承擔，不該怨恨皇上。”

    蕭方睜大眼睛看著他，在眼中轉了幾轉的淚水，滾落下來。

    作者有話要說：畝產什么的，是我百度來的，袁爺爺說有這么多，那就有這么多，咳咳

    第74章 平息

    四周一片死寂, 誰也沒料到事情會是這樣。

    蕭方轉過臉去，匆匆用袖子擦了一下眼睛，才轉回來。季云祺為他犧牲至此, 他不能白白浪費了這份心血。

    “非季將軍之過, 朕若是早做決斷，也不至第二年餓死許多人。季將軍無錯。”