她沉靜得如同一尊菩薩。

    于是竇貴生心想，可見菩薩待我也是極好的。

    那天夜里，他接回鹿白，端詳著她沉睡的面孔。許久之后，他茫然地收回視線，不知所措地從帳內溜走。

    死尸和火光在他眼前緩緩后退，腐臭和刺鼻的氣味從他鼻尖流走，眼淚順著夜風從下顎滾滾滴落。而他失魂落魄，無知無覺。

    他心想，竇貴生這輩子做盡壞事，為什么遭報應的卻是她呢？

    她背地里說他的話，他總能第一時間從蘇福那知道。是以他知道她曾說他有股“死氣”，說他“比疫病還可怕”。

    她說得很對，她被他傳染了。此地百姓說得也對，不祥的竇貴生來了，途經之處哀鴻遍野，惡果累累。

    他漫無目的地走在街上，彷如一個沒有三魂六魄的野鬼。不知走了多久，不知走了多遠，恍惚的視野中忽的出現了一尊菩薩像。

    慈眉善目、裂成兩半的菩薩立在壇上，月光從缺角的房頂漏下，照亮了菩薩慈悲而憐憫的臉。

    他忽的跪了下去。呆愣片刻，又手腳并用地爬進了廟內。

    他心想，菩薩啊菩薩，老竇給你跪下了，行行好，救救她吧。

    他又想，人生在世，哪能沒有后悔的時候？現在他就后悔，后悔趕她走，后悔害了她。她連命都要沒了，要是連愛情也被剝奪了，那著實太可憐了。

    誰也沒法搶走屬于她的東西，連他自己都不行。在很久以前的那個夜里，他就已經是她的了。

    他額頭撞上地面。菩薩啊菩薩，老竇給你磕頭了，開開眼吧，你罰錯人了。

    只此一次，下不為例，他再不會趕她走了。

    果然，菩薩聽見了，還真的幫他實現了。

    從那時起，竇貴生便開始信佛，此后數十年，他成為了一個不折不扣的佛教信徒。也是從那時起，他突然明白楊信的大哥為什么出家，突然了悟“受了刺激”這幾個字后是多少無法言說的沉痛。

    如入火聚，得清涼門。他火候不夠，還有得練呢。

    鹿白祈禱半晌，終于睜開了眼。而一旁的竇貴生卻緊緊闔攏雙眸，一副苦大仇深的模樣，似乎正琢磨著怎么將菩薩千刀萬剮。

    鹿白心中一驚，再度閉上眼，心中補了兩句：菩薩在上，不管他說什么，都是瞎編亂造，如有冒犯千萬恕罪，信不得，都信不得！

    神神叨叨地念完，她才伸手拽竇貴生：“你可別犯蠢，菩薩要是怪罪下來，我可不幫你擔著。”

    竇貴生一愣，瞬間明白她想的什么，不禁失笑。他自然而然地牽過她的手，迎著日頭往外走：“你現在能耐大了，還敢說我蠢。”

    鹿白不以為恥，反以為榮：“我真是能耐大了！”

    竇貴生假作氣惱，用半邊側臉對著她：“嘖，我瞧著你對我也沒幾分真心，不等大難來就準備撇下我飛了。”

    鹿白把雙唇縮到口中，像個沒牙的老太太。忍笑忍了好半天，她才一本正經道：“這話說的，當初也不知道是誰，不等大難臨頭，就把我趕出林子了。”

    老太監十分理虧，無話反駁。她嘴咧得更開了：“何況夫妻才是同林鳥呢，你算什么！”

    竇貴生啞然。

    “我……”他難以啟齒。

    “你什么？”鹿白好整以暇。

    他轉過頭去，樹樁似的定在原地：“我、我怎么不是了……”

    鹿白頓時得意了，昂首挺胸，背著先生似的手，邁著先生似的步，悠悠嘆道：“你啊，你也有今天——”

    等她走遠，竇貴生才輕聲咕噥：“小人……真是小人得志了！”

    老話說，大難不死，必有后福，得志的小人也一樣。

    霍亂的陰云正在漸漸消散，被關押起來的陳國jian細知道自己壽數將盡，行刑前提出要見欽差大人一面。本來只叫了竇貴生一個人，但林御史不知道在想什么，非要跟著去。

    竇貴生知道他的目的，但已經無所謂了。當人死過一回的時候，就能學會目空一切，置生死與度外了。

    那人被關在一輛臨時的囚車里，鎖在菩薩廟后，只待欽差一聲令下，便要殺頭問斬。見林御史跟來，他倒沒什么意外——他直接把人忽略了。

    “竇公公。”那人微微頷首。

    竇貴生“嗯”了一聲：“你也算做了件善事，有什么心愿盡可以告訴我。”

    他們都知道，殺了一個jian細沒有任何用，不論這頭是地動、霍亂，還是缺水缺藥，山那頭的陳軍都能第一時間得知消息。他們早已橫躺在敵人的屠刀之下，自欺欺人地做著無謂的掙扎。

    盡管如此，殺了沒好處，不殺卻有壞處。于情于理，jian細都必死無疑。

    那人并不恐懼，反倒湊近鐵欄游說道：“竇公公，這兒有什么好的，女皇陛下不久前發了求賢令，我看參政文書一職挺適合你的，你考慮一下？”

    竇貴生還沒說話呢，林御史就“嗤”了一聲。但囚車中的人壓根沒拿他當回事兒，竇貴生也沒分神過來，他頓時面色更黑了。

    “你要見我，就是為這個？”竇貴生不答反問。

    “不全是。”那人笑了一聲，意有所指，“我沒記錯的話，竇公公的對食是叫鹿白吧？”

    竇貴生霎時冷了臉：“與你何干？”

    他亂發下的眼珠像是朔北的隼：“是與我無關，我只是見竇公公對她這么好，心中羨慕罷了。如今這世道，沒幾對夫妻是真心恩愛。只盼竇公公能一直如此，可別……可別做出叫人后悔的事。”