他又說：他人若要殺我，我為何不能反殺？

    他說了又說，笑了又笑，咳了又咳。那些話似乎是從他內臟中狠狠掏出，血淋淋地拋到墻這頭的鹿白身上。

    吳玉認罪了，認了遠不止一件——

    包括給太子和靳五皇子下毒，順便陷害十六皇子，準備一旦出事就把吳玉推出去，一石好幾鳥；包括貪墨閩越兩郡海軍軍糧，卻反參將軍一本；包括欺瞞允州河口決堤，淹死下游百人；包括凌虐工部主事之妻，害其滿門徒流，反占其田地，奪其宅邸。

    凡是九皇子親自做的、外人打著他名號做的，那些見不得天日的丑事全被反水的同謀一一抖摟出來，曝露于眾。如同從血rou里擠出的螞蟥，烏黑，扭曲，陰暗，不堪入目。

    一開始鹿白還僅僅是訝異，甚至慶幸吳玉證明了十六皇子的清白。但對方說得越多，她的冷汗便流得越多：“崔侍郎，別的我不知道，毒真不是我下的！我壓根不知道會有毒酒，更不會加害靳五殿下啊！說不定，說不定都是巧合吧？”

    一旦因此破壞和談，引來交戰，遭殃的可就不止她一個了。

    “跟我說沒用，等大理寺的決斷吧。”崔侍郎已經確認她的供詞為真，又將她趕回了牢里。

    即便不是她下的毒，單是幫兇一罪，就足以讓她死個七七四十九回了。

    鹿白又驚又怕，在牢里冷靜了片刻，驀地理解了吳玉為何要反水。

    好比她現在要死了，就供出了上線吳玉；吳玉也一樣，心知自己要死了，連掙扎都不掙扎一下便供出了上線九皇子——反正都要死，誰比誰高貴。

    這么一想，她便覺得黃泉路上不孤單了。有些遺憾的便是沒能恢復記憶，墓碑上只能寫“生卒年不詳，父母不詳”，如果能有一個“夫竇貴生立”就好了。

    吳玉被審完，也丟到牢房關押，就在鹿白隔壁。

    見到披頭散發、眼神堅毅的人時，鹿白心中頓時一緊。她似乎預感到了什么，鐵鎖“當啷”一聲之后，便忙不迭地湊到門口，沖隔壁大喊：“吳相，吳玉！我家在何處，爹娘在哪兒，你快告訴我！給我短刀是什么意思？快說話！”

    吳玉終究還是沒有回答她的問題。

    他要了紙筆，將九皇子這些年來貪墨的金額賬目、涉事官員姓名官職、受害諸人性命年月，條條落于紙上。寫了一整晚，足足三十四頁，才將那些不為人知的罪狀一一述盡，末了還咬破手指，在每頁底下按了指印。

    倒是省去官署查找證據的麻煩了。

    而后，他西向而跪，顫顫巍巍地叩了一個頭：“……保重。”

    一聲輕嘆，不知說給誰聽。

    第二日一早，獄吏進門時，便發現他已經斷氣了。

    就這么縮成一團，跪在地上，死了。

    得知吳玉已死的時候，竇貴生就知道鹿白再無活命的可能。

    證據確鑿，不到五日，九皇子便被投了大獄。盡管他嚷著吳玉是胡亂攀咬，但明晃晃的供詞擺在他眼前，狡辯的話再大聲也無濟于事。霍皇后被幽禁佛堂，不得出門，由德貴妃代掌后宮。

    與此同時，太子終于醒了。醒來的太子用羸弱喑啞、傷心欲絕的聲音與朝臣們說：“元啟不過一時鬼迷心竅……”

    大度的東宮儲君再次原諒了差點害死他的親弟弟。

    兩相對比，朝臣們的情緒霎時被點燃，群情激昂，憤慨非常，紛紛上書請圣上將章元啟貶為庶人。如若不然，他們便會罷朝、辭官，誓要與偏心眼兒的皇帝抗爭到底。而在他們口中，幫兇吳玉則變成了“死諫”的忠臣。

    就連葛瑯也跟著湊熱鬧：“若非五殿下命大，此刻早已身死魂滅，客死異鄉了。還望圣上給陳國一個說法，否則別說女皇陛下，連我這兒都過不去。”

    他其實還想說，要是審不出來，不如把疑犯交給他們。但為避免不必要的誤會和更嚴重的后果，他和靳喬最終選擇了沉默。

    竇貴生立在宮門，來往朝臣的高聲議論飛來又飛走。他們說著天子與天下，他們說著真理與真相，他們說著百善與百惡。

    他們中會否有人，哪怕只是一個，想到那個不太會說話、不太會騙人、文章寫得還湊合、哪個男人都瞧不上的小傻子呢？

    想到歪歪扭扭的字跡，想到心不甘情不愿的“先生”，想到一個guntang的、放肆的、不甘示弱的吻，他頓時心潮澎湃，躊躇滿志。斷了個枝而已，樹還沒死呢！

    那么，該如何翻盤？

    他見不到皇帝，江如一朝得勢，將皇帝身邊守得嚴嚴實實，堅決不允許他靠近。于是他想到了一個人，一個注定將毀了他、卻在此時此刻舉足輕重的人。

    云棲宮已經許久沒有客人了，除了皇后差遣的內侍送來的例行關懷，此處幾乎都要被人忘了——其實大多數妃嬪的都是如此境地，她們倒也樂得清閑。

    竇貴生還是第一次如此明目張膽地到訪。謝嬪挺著大肚子出來，見到人時先吃了一驚，慌忙遣散下人，將人帶到偏殿的小間。

    “哥哥怎么這么大膽，就不怕被人瞧見？”謝嬪剛一插上門，就忍不住責備道。

    竇貴生雙手背在身后，摸了摸袖中的刀：“最近德貴妃倒是沒找你麻煩。”

    “怎么沒找？”謝嬪撐著身子坐下，端過茶杯一飲而盡，低聲抱怨道，“來過幾次，只是我沒與你說罷了。”