“都護府？”

    “再往西。”

    “那是懸崖。”

    “走不走？”

    鹿白沉吟片刻，猛地揮鞭：“走！”

    竇貴生會騎馬，會駕車，射箭也會那么一些，但是跟此時此刻的鹿白比起來，這些活動都顯得太過文明了——她不是在騎馬，而是在雜耍，用生命在雜耍。

    他覺著她很可能想顛死他。但叫她失望了，他非但沒掉下去，手還很有勁，有勁到能勒斷一兩個死丫頭的腰。

    到了能看見都護府的時候，馬終于慢了下來。鹿白在腰間顫抖的手上用力捏了一下：“竇公公？”

    “沒死呢。”背后的人腦袋半垂在她肩上，回答得有氣無力，“看見西城門了嗎？”

    西城門在都護府背后，如果昨晚查門戈的撤退計劃定了，眾軍便會從此處放置繩索，爬下懸崖。

    “看見了。”馬停下了，哧哧打著響鼻，鹿白沒再前進，而是輕輕地晃了晃他的胳膊，“竇公公。”

    她聲音很平靜，平靜到竇貴生能想象到她臉上的神情，跟那天祭祀大典散場時一模一樣。

    他倏地抬起頭，用力眨了好幾下眼，在只模模糊糊看到一片亮黃的光斑時，他便意識到：來晚了。

    還是來晚了。

    耀眼的光球如同列隊整齊的火鳥，火鳥簇擁之中，一柄靛青的大旗在城墻之上獵獵作響。旗上空無一字，只有一朵碩大的白梅，被火光映出金屬般清冽的光澤，恰如一輪冷月緩緩升起，高懸頭頂。

    人潮正安靜而飛快地從夜幕的背景中涌出，頭盔的亮光晃得人眼花繚亂。

    城墻之上，一人身著鎧甲，手握鏡筒，敏銳的視線瞬間攫住兩人的身影。他與身旁的傳令兵耳語幾句，片刻后，喊聲從墻上傳來：“奉女皇之命，收復藺城，城內諸軍，降者不殺。”

    頓了頓，那人聲音小了許多，似乎是專門對他們兩人說的：“交出玉印，束手就擒！”

    數把弓箭對準了他們，與此同時，窮追不舍的馬蹄也漸漸逼近。

    “玉印呢。”鹿白低聲道。

    竇貴生下意識去摸，正想問你有什么主意時，便聽鹿白道：“扔了。”

    竇貴生一愣。這可是圣上親賜的玉印，在宮外可等同玉璽，現在叫他扔了，這不是等于把皇帝的臉往腳底下踩嗎？

    “哎呀。”鹿白急了，手伸到背后，一把奪過玉印。物件只在手中停留了幾秒，來不及感受它的形狀大小、溫度材質，便被猛地投入夜色之中。

    “好！”鹿白大聲回答，恰到好處地掩住了玉石碎裂的脆響。

    竇貴生覺得自己的某一部分也跟著碎了。也許是骨頭，也許是心，也許是玻璃，也許是面具。

    “要命還是要玉印？”鹿白問他。

    他想了又想：“還是要命吧。”

    陳軍的確是沖著玉印來的。周國的情況他們頗為了解，得知來的不是九皇子，就知道玉印沒可能在督軍手里了。

    要么是鄧帥，要么就是老太監。他們不知道老太監長什么樣，但去掉老字，太監怎么認還用人教么？幾乎可以肯定此人就是竇貴生了。

    城外仍在鏖戰，槍炮聲時不時在天際炸出一片炫目的火光，殊不知城內早已被陳軍占領了。傳令兵四處奔走，勸降的喊聲投入青瓦磚墻的海洋，蕩起層層漣漪。鹿白和竇貴生被捆住手腳，順著峭壁上的繩索放了下去。山下，等候多時的接應迅速將兩人移入囚車。

    “玉印在哪兒！”陳軍再次搜了一遍身，依舊毫無所獲。

    竇貴生在下降到半空中時便暈過去了，此時正了無生氣地躺在車中，背后暗紅的血很快將他和囚車粘在一處。

    “他知道，但是他快死了。”鹿白指著竇貴生道。將軍樣貌的幾人商議了一番，決定嚴格按照程序，先救活俘虜，再行拷打審問。兩名女兵把鹿白拖走，扒了衣服上上下下查了一遍，還是同樣的結果：“稟將軍，并無玉印。”

    兩人被放出來了，依舊捆著手腳。鹿白自被俘后就沒有任何驚慌恐懼、委屈求饒、憤懣不甘的情緒，一路面不改色，目不斜視。見軍醫為竇貴生拔箭，她也只是象征性地“嘶”了一下。

    有陳軍好奇地問她：“周軍怎么會有女子？”

    女兵在陳軍很常見，在周軍中可就是稀罕玩意了。

    鹿白：“不知道。”

    那人繼續問：“你跟這太監什么關系？”

    鹿白：“方才他害了我的馬，又不賠，我只能搶了他的馬。”

    那人：“你、你跟他不認識？”

    鹿白：“也算不上熟。”

    那人：“那你就是城中的百姓了。”

    鹿白：“哪個城？”

    那人：“……”

    那人一臉震撼地走了，鹿白望見他跟不遠處的將軍說了什么，時不時瞥她一眼，手指還在額頭上畫圈。其實她一句假話都沒說，大家怎么都不信呢。

    竇貴生很快便醒來了。他的意識一直都在，只不過不甚清晰罷了，隱約間聽見鹿白說什么生啊死的，緊接著肩上便是一陣劇痛。

    “很快就能醒了。”他聽見有人對鹿白道。

    “多謝。”鹿白聽著很高興。

    他這才知道，自己還活著呢。

    人醒了，卻失神地盯著她的臉，久久沒有開口。鹿白驀地想起什么，抬手在他眼前晃了晃，伸出兩根臟兮兮的手指：“這是幾？”