張輝心中很是緊張，說到一直找不到皇帝的蹤跡之后，抬頭悄悄的看了一眼臉色陰沉的皇太子。

    他立馬補充道：“不過眼下國中安寧，加之這兩年秦王殿下一直在地方上動刀子，往日那些個盜匪、山賊已經少之又少，陛下的安危倒是不必擔憂。

    臣等也已經查過內廷，陛下身邊除了兩位世子，還有內廷總管孫太監帶著一隊禁軍官兵。

    臣等相信，只要再有些時日，必然會有陛下的消息傳回來。”

    朱標有些煩悶的搖著頭，低聲念道：“你說老爺子會去哪里？天下這般大，又如何能找到？”

    張輝自知皇帝偷偷離京，對宮里宮外帶來的影響有多大。

    紙是包不住火的，只要皇帝陛下一直不回來，這件事情遲早都會被朝廷知道，到時候朝局必然大亂。

    張輝小聲揣度著：“當初陛下登臨龍江造船廠蒸汽戰船，言稱若有一日必當駕船出海，或許這是一個可能去的地方。”

    朱標卻是立馬擺手道：“若是老爺子要駕船出海，這個時候我們早就知道了。”

    朝廷水師和海軍的戰船都在水面上漂著，少了哪一條朝廷都能立馬知道。便是老爺子用了民間的船只，這么多天下來，錦衣衛也已經能查出來了。

    張輝皺起眉頭，再言道：“若是陛下不曾出海，那唯有中都鳳陽方向，以及湖廣道那邊最有可能了。”

    他說到這里，再次抬頭看了一眼坐在上方的太子爺。

    朱標的目光閃爍了一點，點頭道：“老爺子許久不曾再回鳳陽，若是說他要回去看看，倒也有可能。

    至于湖廣道那邊……

    太孫現如今正領兵前往，朝廷一直說這是陳兵四川道，應對高原，不過實則卻是為了西南土司之改土歸流。

    老爺子帶著熾哥兒、炳哥兒兩人，倒也有可能會去那邊，親眼看看熥哥兒是如何做事的。”

    張輝抱起雙拳，身子前傾：“那臣下現在就去信指揮使，調集弟兄，往中都和湖廣道那邊找尋過去。”

    朱標點頭：“去吧，另外再往九邊派些人手。難免老爺子沒有馬踏草原的想法，還是該往這個方向派些人。”

    張輝已經是抱拳站起身，低著頭沉聲道：“臣下領命。”

    ……

    “希望京城里的那幫人能猜到老爺子是要去湖廣道的。”

    已經隨著老爺子走到安慶府，即將進入湖廣道黃州府的朱高熾，心中默默的想著。

    和憂心忡忡的朱高熾相比。

    朱元璋的心情就很是美好了。

    將自己偽裝成土地主的朱元璋，避過官道，帶著人走在鄉間小道上，望著周圍的一切，臉上的笑容就一直沒有停下來過。

    即便安慶府地處大別山區，歷來都是清苦之地，卻又得益于安慶府屬直隸道，這幾年朝廷一樣樣的新政都是第一時間落在實處，如今百姓的日子也算是相對富足了一些。

    這時節田地里都已經種上了水稻。

    放眼望去，皆是碧綠蔥蔥的稻苗，水田里波光粼粼，百姓們則面帶笑容的忙活著除草施肥。

    更遠處的村子里，也有陣陣讀書聲傳來。

    那是朝廷這兩天大力推行教育所取得的成果。

    知識再一次向著更低層下放。

    教育，不再以考取功名為目的，轉為更廣泛的人群獲得識字能力為目標。

    朝廷出錢出糧，招募秀才、舉人去往地方鄉野村莊，專門教授這些鄉村百姓子弟識文斷字。

    自然，朝廷是公允的。

    凡是在地方上認認真真教授百姓子弟的秀才、舉人，都能在日后參與公考的時候，獲得一定的加分。

    朝廷只是出了些錢糧，并給出一個加分的優待，立馬就引來了無數秀才、舉人投身到大明的基礎教育當中。

    近前是百姓們于田間地頭忙活，遠處的村子里是孩子們的讀書聲，更遠處還有地方官府里的吏目在指導百姓修繕溝渠等事務。

    這一切都讓朱元璋感到欣慰。

    “這一趟出來，總還是親眼看到實實在在的東西了。”

    朱元璋不免感嘆了一句。

    孫狗兒在一旁拔開水壺，送到皇帝面前。

    朱元璋接過水壺，便噸噸噸的喝了起來。

    朱高熾壓下心中的擔憂，臉上擠出笑容：“皇爺爺推行新政，上下一心，百姓們自然是能得到實實在在好處的。”

    這是拍馬屁的話。

    朱元璋卻只是笑笑，然后說道：“可見，只要朝廷認認真真做事，百姓的日子是能好起來的。”

    說完之后，朱元璋便沒了繼續往下說的心思。

    朱高熾卻是目光一動。

    朝廷認真做事，百姓就能有好日子。

    那如果朝廷不認真做事呢？

    又或者百姓沒有好日子過，又是因為什么？

    這話沒法往下引申。

    不然等回頭繼續往湖廣道過去，路上要是看到不好的東西，那必然就是官府和朝廷的過錯。

    到時候又得是一場血雨腥風。

    朱高熾想了想，便立馬解釋道：“如今直隸道百姓的日子算是漸漸好起來了。至于天下別處，還是要一步步的來，只要君臣一心，這百姓的日子終究都能好起來。”

    朱元璋這時淡淡一笑，將水壺還給孫狗兒，便繼續沿著小道往前趕路。

    他沒坐跟在隊伍后面的馬車。

    出京之后，每日朱元璋都要親自走在路上，看一看地方上的真實情況。

    向前走了一陣，到了鄉野荒蕪的地段。

    大別山便坐落在北邊，而在南邊則是奔流不息的長江。

    朱元璋忽然開口道：“再往前便是湖廣道黃州府黃梅縣了吧。”

    朱高熾立馬點頭：“回爺爺，眼下咱們在安慶府宿松縣，再往前過去確實就是湖廣道黃梅縣了。”

    “黃梅采茶調頗是有趣。”

    朱元璋面帶笑容的說了一句。

    朱高熾同樣是面含笑容。

    這黃梅采茶調，也就是黃梅戲。

    起源便是黃梅縣多云山區、太白湖畔。最早可以一直追溯到唐朝，經過宋元發展，如今黃梅戲風已經頗為盛行。

    朱元璋面帶笑容說道：“你們這些孩子是不知道的，早些年這黃梅縣人唱采茶調，是采茶時的鄉野之音。

    后來則是因為兩岸多為江水淹沒成災。

    百姓們只能背井離鄉，沿路乞討。可乞討總不能干說，便將這采茶之音改了改，就有了現在的戲腔。”

    這是乞討之時唱討的事情。

    朱高熾的臉色變了變。

    朱元璋卻依舊面有笑容，好似玩笑著說道：“說起來當年家中日子過不下去，你爺爺我啊，也學過一些黃梅戲腔，去各家各戶討要些吃食。”

    老爺子說的時候滿臉的笑容，似乎在這個時候看來，那時候唱戲討食不過爾爾。

    朱高熾的臉色卻是有些黯淡。

    老朱家是怎么一步步成為天下共主，作為朱家宗室子弟，他再清楚不過了。

    三十多年前，那時候的天下，就不是人能活下去的天下。

    老爺子此刻滿面笑容的說著當初唱戲討食，可是誰又能知道當初他受到了多少的白眼和閉門。

    朱元璋瞧著胖孫子的模樣，卻是笑著伸手拍了拍對方的肩膀：“都過去了，眼下爺爺可不用再唱戲討食了。聽蔣瓛說，前些年地方上還偶有些唱戲討食的，只不過這兩年也漸漸的都沒了。這便是好事，是大好事啊。”

    朱高熾點點頭，卻說不出話。

    同樣是陪在老爺子身邊的朱尚炳，卻是笑著說道：“再有兩日咱們就到黃梅縣了，到時候孫兒尋問尋問，替爺爺找一處好的院子，再聽一聽黃梅戲就是。”

    朱元璋立馬欣然接受：“炳哥兒這是好主意，俺也來聽聽，現在這黃梅戲文可還與過去一樣了。整日待在應天，聽得都是那鶯鶯燕燕的昆曲，起不來勁。”

    朱尚炳則是拍著胸脯保證，要在黃梅縣為老爺子找到一處手藝好的黃梅戲園子。

    而這個時候，已經距離這爺孫三人悄悄離京半月有余。

    而在另一面。

    自從朱允熥領著五萬大軍乘船沿江而上，目前已經過了潘陽湖口，即將到達武昌府外。

    遠遠的，從江面上看過去。

    武昌府方向。

    坐落在岸邊不到二里地的黃鶴樓，已經映入眼簾。

    由江夏侯周德興于洪武四年扣減的武昌府城，巍峨的控扼著長江天險，同年重修的黃鶴樓似是亦如前唐崔顥詩中所寫的一樣。

    “昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。”

    “黃鶴一去不復返，白云千載空悠悠。”

    “晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。”

    “日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。”

    站在船頭的朱允熥，低聲誦讀著這首六百多年前的詩篇。

    此次京軍副將普定侯陳桓，周身披甲，腰間持刀，陪站在朱允熥的身邊。

    陳桓自至正十三年便投奔朱元璋，一路南征北戰，累功至大都督府僉事。

    又在洪武十四年開始跟隨傅友德南征云南，在十七年因平定云南加之開國之功，被封為普定侯。

    隨后一直在云南設立軍營、屯田，到了洪武二十年年底才被調任湖廣道都司，諸軍普安。

    洪武二十一年更是率領二十三大軍前往云南，支援沐英，駐軍畢節。