雖然因為反賊縱火而被毀的幾處宮宇，暫時還不能立馬被重建，但至少晉王府倒下的各段宮墻卻是已經(jīng)修繕完好，不至于往這座大明親王殿下的王宮顯得是個四面通風(fēng)的模樣。

    王府后方一側(cè)角落。

    離開城墻的朱允熥，在朱濟燁的陪同下，到了一處頗是僻靜的別院之中。

    院內(nèi)只有兩株郁郁蔥蔥，堆滿積雪的柏樹挺拔豎立。

    左右?guī)浚虚g正屋。

    當(dāng)朱允熥和朱濟燁到來的時候，兩名王府侍女正手拿著掃帚，清掃著院中淺淺的積雪。

    一側(cè)的廂房里，飄出了一陣香甜的氣味。

    皇太孫和二公子的到來，立馬引起正在院中清掃積雪的侍女注意。

    “殿下，二公子。”

    朱濟燁點點頭，默默的側(cè)目看向身邊的朱允熥。

    對于這位堂兄弟，朱濟燁心中只有敬佩。

    若不是因為自己并非晉王府世子，他倒是希望能在長居京中，也好日后與這位堂兄弟多多往來。

    朱濟燁開口道：“炆公子的夫人現(xiàn)在何處？”

    侍女看向朱濟燁，余光則是悄悄的打量著頭次來到此處的皇太孫。

    “炆夫人正在東廂房做糕點。”

    朱濟燁面生疑惑：“這時候做什么糕點？”

    朱允熥笑了笑，在一旁輕聲道：“可是二嫂要為今夜王府年夜飯做的糕點？”

    侍女福身頷首：“回殿下，炆夫人說是要做幾樣鳳陽那邊的民間糕點，好讓殿下與王爺?shù)热耍褚挂材車L嘗中都風(fēng)味。”

    朱允熥點點頭，邁步到了東廂房外頭。

    朱濟燁會意，立馬沖著前頭的侍女說道：“請炆夫人出來一下吧。”

    侍女領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身進了東廂房。

    不多時，腰系圍裙，手臂戴著護袖，可身上、臉上卻滿是彩色粉塵的秋娘，便領(lǐng)著兩名模樣大抵一樣的晉王府侍女走了出來。

    瞧著門外竟然站著朱允熥。

    秋娘的眼底閃過一絲意外，立馬走下回廊臺階，在朱允熥面前福身作揖：“民婦參見皇太孫殿下，見過二公子。”

    朱允熥當(dāng)即抬起手臂，虛抬了一下秋娘，面帶笑容道：“二嫂不必如此拘泥，以民婦自稱。今日大年夜，明天就是洪武二十九年元日。

    二哥如今在邊關(guān)從軍，領(lǐng)兵數(shù)十人，因邊塞戍守要緊，不能回來一同守歲過年，倒是要叫二嫂神憂了。”

    秋娘臉色平靜，語氣平和：“二郎能從軍，對他是好事，對我們家也是好事。二郎能為朝廷做些事情，也是他的福分，民婦只愿二郎平安、天下太平，別無他求。”

    那尚未出世的孩子沒了，這件事情對于秋娘來說，是一樁永遠都邁不過去的坎。

    雖然晉王府一切都很好，太醫(yī)和王府里的人對她都禮待有加，可那卻是她與二郎的第一個孩子啊。

    這些日子，遠離了紛紛擾擾，深居晉王府內(nèi)，秋娘才算是漸漸地心神緩和了一些。

    朱允熥目光閃爍。

    可是世上沒有后悔藥，他也不能讓時光倒流會太原城動亂那一夜。

    想了想，朱允熥的臉上露出笑容：“今夜王府過歲，我看二嫂已經(jīng)在準備王府過歲的糕點了，不如今夜二嫂便一同去前頭湊個熱鬧吧。聽說今晚王府里頭，還準備了不少的樂子。”

    他剛說完。

    站在一旁的朱濟燁便立馬開口道：“對！王府今晚有太原鑼鼓，還有說書的、唱戲的，聽說還有一班中都那邊來的戲班子，倒是不知道唱的是什么。

    二嫂若是過去了，守正的時候，前頭還有煙火可以看。咱們一家人湊在一起，熱熱鬧鬧的多好。”

    秋娘的臉上露出一絲猶豫。

    正當(dāng)她要開口拒絕的時候。

    朱允熥已經(jīng)是目光一閃，搶先開口道：“那就這么說定了，到時候我們就等著二嫂去前頭。回頭，我們再寫封信，讓人加急送到二哥那邊，想來明日發(fā)出，要不了五六日也就能到二哥手上了。”

    拋出能給朱允炆寫信的誘惑之后，朱允熥便拱了拱雙手，在秋娘面前告辭。

    秋娘本欲拒絕，可望著朱允熥和朱濟燁遠去的背影，最后只能是輕嘆一聲。

    已經(jīng)在她身邊服侍了不少時日的晉王府侍女，則是臉上露出喜悅。

    “炆夫人，殿下都說了您可以給炆公子寫信。而且奴婢也聽說了，今晚王府前頭會很熱鬧的。

    一來是為了過歲，二來也是因為今年太原城里發(fā)生的事情太多了，上上下下熱鬧一番安撫人心。”

    秋娘輕咬著嘴唇。

    她便是再如何的村野婦人，也能看得出這幾名侍女，是想今夜能跟著自己一起去王府前頭看熱鬧的。

    秋娘笑了笑：“那我們可要再快點將糕點做好了。”

    “奴婢們這就接著去做！”

    小院里，響起一片歡呼聲。

    ……

    咔嚓！

    嘶嘶嘶……

    遠離太原城的一處邊關(guān)戍堡頂部，傳來陣陣金戈聲。

    風(fēng)雪交加的戍堡上，墻垛下面有兩個人擠在一起，背靠著身后的城墻。

    兩個人都裹得嚴嚴實實的，幾乎是只露出兩只眼睛來。

    朱允炆亮出自己的佩刀，另一只手上拿著磨刀石，不斷的打磨著自己的佩刀。

    而那聲音，也正是從他的佩刀上發(fā)出。

    在他身邊的另一人，則是抱著刀鞘，緊緊的縮成團。

    “總旗，您說您有那樣的身份，怎么偏偏要和俺們這些人湊在一起，這大過年的還要守在這里。”

    此處戍堡的總旗官，前些日子死了。

    死在按照規(guī)定帶著人出關(guān)巡察關(guān)外動向的路上。

    于是，朱允炆便順勢被指派到了這里，接任戍堡總旗官一職，麾下領(lǐng)著五十名邊軍。

    聽著身邊小旗官的疑惑。

    朱允炆的臉上露出一抹笑容，只是被面罩擋住。

    他cao著沙啞的聲音，開口道：“身份有什么用？錦衣玉食？可這里總是要用人來守著的。我不來，你不來，誰來？難道要叫那幫狼賊子再次搶了咱們中原的土地和女人？”

    “那是不能的！來一個狼賊子，屬下就殺一個！來兩個，屬下便殺一對！”

    小旗官握緊刀鞘，在地上重重的砸了一下。

    朱允炆搖搖頭，將打磨好的佩刀送回刀鞘，而后掛在腰上，便站起身一只手按著刀柄，一只手按在城墻上，目光眺望向那風(fēng)雪紛飛的北方。

    小旗官也站起了身，只是卻還是抱緊佩刀，蜷縮著腰背，瞇著雙眼。

    “總旗官放心，這個時候狼賊子們只會躲在厚厚的帳篷里面，玩著他們死鬼老爹留下來的女人。”

    小旗官言辭充滿惡意，最后更是不忘沖著城墻外頭吐了一口濃痰。

    朱允炆早就已經(jīng)習(xí)慣了這些邊軍將士的粗俗，他甚至能跟著一起對著草原的方向吐上一口濃痰。

    小旗官跺了跺腳：“聽說京師那邊，有了新的火炮，一炮下去狼賊子連渣渣都不會剩，也不知道什么時候才能給架在咱們這戍堡上面。”

    朱允炆卻是幽幽道：“咱們這里不會加上火炮的，但如是有機會的，你會看到咱們大明的火炮在草原上將狼崽子們給轟的屁股尿流的場面。”

    “真的？”

    小旗官的眼睛里都透著期待。

    朱允炆點點頭。

    這時，兩人腳下的戍堡里傳來一陣梆梆梆的聲音。

    “年夜飯做好咯！總旗，咱們下去吃飯吧！”

    朱允炆從容應(yīng)下，從小旗官掀開的門板旁走下戍堡。

    兩人到了戍堡里，頓時便覺得暖和了起來。

    下到戍堡最底層，空間更是豁然開朗，北側(cè)的墻體上開著幾個小孔，可以窺見北邊的動靜。

    而在屋子里，則是站滿了人，圍著一字排開的幾口大鍋，眼睛里都開始放出綠光來。

    陪著朱允炆一同到了此處戍邊的錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使孫成，亦是端著一口大海碗，手拿著筷子。

    看到朱允炆走了下來。

    便當(dāng)即舉起握著筷子的那只手。

    “總旗官，咱們戍堡的年夜飯好了！”

    ……

    第五百九十七章 帝國的意志

    邊關(guān)苦寒，首先就體現(xiàn)在了吃上面。

    即便帝國已經(jīng)平穩(wěn)的度過了二十八年，然而在遠離京師的邊關(guān)戍堡里，在風(fēng)雪之中默默的守衛(wèi)著帝國安寧的邊軍將士們，依舊只能用最簡單的幾樣食物，作為這個大年夜的晚飯。

    幾口大鍋一字排開。

    鍋很多，可是鍋里的東西都卻是一樣的。

    半鍋取自戍堡外的干凈積雪。

    邊關(guān)上總是吃不完的冷凍牛羊rou。

    將士們自己用黃豆子做的老豆腐。

    黃豆子泡水發(fā)芽的豆芽。