薛家的別墅坐落在風景優美的市郊。這里的環境對鐘遠來說很熟悉。他是在這里長大的。

    成年之后，他們分散開來，求學、入伍，之后搬出去獨住。薛家的兒子們都走這條成長軌跡，偶爾他們會回來陪陪父母。

    鐘遠將車停好，便站在一旁恭敬地等。

    到了約定的時間，薛母緩緩走來，鐘遠為她打開車門，微微彎腰，“夫人。”

    薛母擺擺手，“就我們倆，家事，不用拘謹了。”

    “是。”

    鐘遠坐上駕駛座，發動車子。

    薛母看看他，眼里是對子女的疼愛。她是心善的婦人，自從收養這兩個男孩，她打心底是把他們當做兒子的。

    薛世勛從小就叛逆，成年以后的行為做派更讓父母頭疼。薛世紳很可靠，但小時候身體不好，生過大病。父母難過之余，其實也認真考慮過讓這兩個養子繼承部分家業，畢竟任何人都比薛世勛可靠。

    薛母是偏愛薛世紳的，也偏愛鐘遠和孫磊。但在子女間，她為了一碗水端平，反而顯得事事順著薛世勛的意。

    薛世紳少年時生病，薛母不得不去廟里找了位師傅，師傅直言他若挺過來，必然成長為家族的棟梁；若是躲不過這一劫，薛母只得另做打算。

    薛母心碎之余想起了在鄉下遇到的這兩個孤兒，辦了手續收養他們。

    薛世紳病了一年有余，漸漸好轉。之后果真如師傅說的，這無端的病恙沒在他身上留下任何痕跡，他健康又聰明，家族對他寄予眾望，他也完美地承擔了這份責任。

    薛父薛母實際已經非常偏愛弟弟，但他們為了表演在兩個孩子中維持公平還是費了不少功夫，反而讓兩個孩子都不開心。哥哥沒有得到他貪心的權力，弟弟則覺得父母老為哥哥撐腰。

    做父母的總是不易，把這指責和苦惱獨自吞下。而他們家庭的不普通更讓這不易加了倍。

    在兩個孩子之外，他們還要控制兩個養子。好在孫磊是很知足常樂的人，性格憨厚。

    想到這里，薛母側過臉端詳著鐘遠。

    鐘遠不善言，但薛母知道，他是心計深的人——做母親的總是格外了解自己的孩子。幸運的是，他雖然有城府，但是心術正，他的品性是無需置疑的。否則若是他的心計用在不正當的地方，只怕是個比薛世勛麻煩百倍的人物。

    他成年之后，薛母提點過他，提醒他不要與兩位哥哥爭奪。鐘遠應允，也實踐了承諾。

    隨著時間推移，薛母更清楚意識到，他確實無心，他幾乎是沒有物欲的人，喜歡機械，愛好就是看看戰爭史和軍事雜志。薛母為自己先前的揣測感到輕微的愧疚，因而經常買貴重的手表作為禮物給他。

    在薛世紳和薛世勛的爭奪之中，薛母也暗暗拜托過鐘遠，讓他幫忙照看，不要讓事情惡化。

    鐘遠一直是堅定與薛世紳站一道的，但他身上有股中立的氣質，讓薛母無端信任他。

    那些薛世紳不愿告知父母的話，其實都由鐘遠說了，這像是他與薛母間的秘密。

    薛母無法形容自己對他的疼惜和偏愛，雖然在外人面前，他總要很恭敬地稱呼她為“夫人”。

    她溫和地開口，“上次，你大哥的事，委屈你了。”

    “我沒事。”

    薛母溫柔地笑，她了解他，知道她無需多言。

    “今天的事，你沒與二哥說吧？”

    鐘遠搖頭，誠懇道，“林小姐是非常友好的人……”

    “我自己會看。”薛母微微嘆氣，看向窗外，“一提到這女孩，你二哥的保護欲就膨脹，我約她見面還要他擋著，只能找你。”

    鐘遠沉默著，一直到紅燈停車時，他才開口，“夫人，請您不要對她持有偏見。這些年她什么都沒有做錯，一開始是紳哥騙她，她不知情。”

    “這些話，世紳也同我說了。”薛母轉眸打量他，“你怎么也這么在意？”

    鐘遠頓時語塞，發動車子默默向前駛去。

    好在薛母也不留意，鐘遠在乎的人與事寥寥無幾，在意薛世紳在意的人并不奇怪。

    “你沒同她說我會來吧？”

    “沒有，”鐘遠看眼時間，“這會兒她可能還沒到家。”

    “我等她。”

    這是薛母第二次來這間公寓，她打量打量裝修，是很溫馨簡約的風格。她在沙發上坐下，就看見一只小貓踏著小碎步朝她跑來。

    墨綠色的大眼珠好奇地打量著她，它微微偏頭，走到薛母身邊，嗅嗅她的腳踝，然后搖搖尾巴，輕快地跳上沙發。

    見到如此的可愛，薛母不由得露出溫和的笑容。

    她伸手摸摸貓咪，貓咪很乖順地貼到她的手臂上，任由她撫摸。薛母被逗得心花怒放，鐘遠的話說了兩遍她才聽見。

    “我給她去個電話？”鐘遠小聲問。

    “啊？哦，不需要，”薛母的注意力完全被Latte吸引，“她在畫室上班對嗎？”

    “是。”

    “不用催，讓她安心工作。”薛母拍拍身邊的沙發，“你坐。這貓養了多久了？”

    “半年，是紳哥送給她的。”

    “好可愛。”薛母的目光完全移不開，Latte也非常黏她，絲毫沒有對陌生人的戒備。

    鐘遠微微詫異地打量薛母，他有些擔心今天的會面。薛母要求單獨見她，且不通知薛世紳和林巧兒，這事只有鐘遠一個人知道。

    他不可能忤逆養母，他只能盡可能為她說上幾句好話。

    薛母當年是跟著丈夫一起打拼起來的人物，聰明又有手段，她的時間同樣金貴，鐘遠很擔心林巧兒讓她久等了會讓她的印象分大打折扣。但薛母此刻心情看起來似乎極好，一點都不在意。

    鐘遠掏出手機，想給她發個消息，讓她盡早回家。

    見他打字，薛母淡淡地笑，“鐘遠，別催她。是我不打招呼上門，我等就是了。何況對女人來說，工作一樣很重要。”

    “好。”鐘遠收起手機。

    過了大半個小時，林巧兒才急匆匆地進門。

    鐘遠小跑去玄關，他還沒說上話，林巧兒就進了廚房，她壓根沒看見客廳里的人。

    她左手拎著一大袋從超市采購的食材，語速與她的腳步一樣快，“世紳說他想喝腌篤鮮，我現在給他燉上。我還是不能炒菜，其他菜咱們就叫外賣吧。晚上我還得跟媛媛回畫室……”

    鐘遠輕聲打斷她，“巧兒。”

    “嗯？”她利落地架起琺瑯鍋，把食材一樣樣取出。

    “巧兒，”他壓低聲音，警告性地喚她。

    她這才轉過臉看他，他嚴肅的神情讓她停下了手里的動作。她順著他的眼神望過去，看到薛母端坐在沙發上。

    林巧兒頓時就緊張起來，腦海中空白了好一陣，才擦擦手，朝她走去。

    薛母點點頭，她與她的距離是不遠不近的，很端莊可不親近，“坐吧。”

    “伯母好。”

    上一次見她，薛母就看出她的膽怯。林巧兒顯然沒有爭什么少奶奶的意識，受的委屈自己就吞下了。薛母到現在還記得她那哭紅的委屈眼神。她再委屈，那眼神都是平和而溫柔的，沒有怨懟，沒有責怪。

    現在見她，她依然很拘謹。但薛母看出她的不一樣，她的眼神有著亮亮的光芒，溫柔不變，多了些自信和堅定。

    薛母看看她右手的繃帶，心中有輕微的愧疚，“今天工作怎樣？”

    林巧兒微微一愣，隨后微笑起來，“嗯，很好。”

    “教小朋友嗎？”

    “也有藝考生……”

    薛母靜靜聽著她說話，她有心防，可終究不得不承認，薛世紳說的是對的。林巧兒很招人喜歡，她那真誠和溫柔極討人喜歡。

    薛母想起自己年輕的時候，靠著自己一點點從平凡的工作中去積累自己的人生，就像林巧兒現在，眼里閃爍著對未來的期望和對自己能力的肯定。

    薛母以為她是刻意來依附富家公子，想要不勞而獲，導致她對她的印象很差勁。

    但目前看來并不如此，薛母的冰霜漸漸融化在她這溫柔的眼神之中。