“阿姑！阿姑！我幾時可以去看阿爺和阿爹？”郝甜的懷抱被三只小崽兒們塞得滿滿當當，旺仔擠不進去，只得扯著郝甜的衣袖，可憐兮兮地問。

    是冉老夫人嫌旺仔蹦跶鬧騰，把他留在竹園，沒讓他去迎接。

    冉平戎很是喜歡旺仔，又是多日不見，見面后必然要親親抱抱舉高高一番，并且，有了他這個小調皮在，就別想去好好休息了。

    四小只待在空間里的這一個多月，白日里有系統君照顧，晚上有阮氏哄睡，雖然沒見到更多的家人，卻也是每天都開開心心的，更加不知道外面發生的事情。

    旺仔聽聞他的阿爺和阿爹要回來，興奮了好久。

    郝甜摸了摸旺仔的小腦袋，“你阿爺和阿爹趕路很累，休息去了，等到吃晚飯的時候，你就可以見到他們了。”

    旺仔癟癟嘴，“還要等好久啊！”

    郝甜溫柔地笑了笑，“你去把夫子留給你的功課做完，也就可以吃晚飯了。”

    自打二月中旬鎮國公府的人被圣文帝赦免，郝甜也就讓五小只又出現在人前，她們照樣去蒼雩閣上學。

    恰好先前有一段時間是“寒假期間”，所以，五小只也沒有落下多少功課。

    而今日并非蒼雩閣的休沐日，只是郝甜給五小只請了假，夫子同意了，卻留了兩倍的功課，說是不能耽誤課業。

    按照旺仔做“家庭作業”的龜速計算，等他做完，還真差不多就要到晚飯時間了。

    “好吧……”旺仔聳拉著小腦袋，不情不愿地做作業去了。

    到了晚間，一大家子人都聚在冉老夫人的梅園吃晚飯。

    冉老夫人坐在主位，她的左手邊是冉平戎夫婦以及冉定邦夫婦，右手邊是郝甜、阮氏、胖牛、冉定初。

    大人們圍著大圓桌而坐。

    五小只在一旁，圍著小圓桌而坐，她們的小隊伍里，如今還多了一個三歲的女娃娃，是旺仔的meimei，小名叫糖妞，這個小名還是旺仔取的，只因為他近兩年沒見到meimei，再次見面那日，他正在啃糖葫蘆而已。

    旺仔覺得他們五小只都有小名，他meimei也應該有一個，他作為大哥，理應有“責任”給meimei取個小名的。

    冉老夫人看著圍著小圓桌坐著的六小只，心下熨帖又安慰。

    從前只有旺仔這一只小的，如今小的一只只地增加，人丁興旺，鎮國公府就會越來越熱鬧。

    這也是冉老夫人當初給旺仔取名冉興旺的初衷與愿景。

    沒想到，旺仔確實是個有福氣的，身邊的小伙伴越來越多了……

    六小只那一桌，吃得歡快，小娃娃們在一起吃飯，卻吃越香……

    大人們那一桌，言笑晏晏。

    冉平戎和冉定邦梳洗后再休息了半日，精神許多，知道冉老夫人惦記他們，便刻意找了很多討巧的話題，討著冉老夫人開心。

    今日這一聚，將鎮國公府的主子們都聚在了一起，這于冉老夫人而言，這輩子算是頭一次。

    以前，因為鎮守南境，就算是逢年過節，一大家子也聚不齊，不是少了這個就是那個。

    所以，看到整整齊齊的一家人坐在一起吃一餐飯都成了一種奢望，冉老夫人盼了幾十年，而她都以為這輩子怕是都不會實現了，這一日卻真的到來了。

    被關在天牢里的時候，冉老夫人就有想過，如果鎮國公府不能度過這次大難，被圣文帝滿門抄斬的話，那也算是全了她的心愿。

    雖然生前一家人不能整整齊齊地聚一次，但至少死后，鎮國公府一大家子還是整整齊齊地在一起了。

    冉老夫人看著眼前兒孫滿堂、其樂融融的景象，不由得就淚水模糊了眼眶。

    “呀！外祖母，沙子飛你眼睛里去了，我給你吹吹！”郝甜裝模作樣地驚訝一聲，拿著帕子去給冉老夫人擦眼淚。

    冉老夫人被郝甜這一鬧，眼淚也就收住了，再也傷感不起來。

    “冉丫頭是個貼心的！”冉平戎笑著夸贊一句。

    冉老夫人順勢接腔，“可不是，還是丫頭好啊！你們幾個爺們，都是大老粗，哼哼……”

    冉老夫人面露嫌棄，竟然還“哼哼”上了。

    冉平戎和冉定邦、冉定初父子三人對視一眼。

    得！有了外孫女后，連兒子孫子都被嫌棄了……

    郝甜配合著冉老夫人，她依偎在冉老夫人肩頭，撒著嬌道：“外祖母，都說丫頭才是貼心小棉襖，我是你的小棉襖啊！當然貼你心呀！”

    冉老夫人摸了摸郝甜的頭，“就屬冉丫頭嘴兒甜！再瞧瞧你們，哼哼……”

    一句“哼哼”，又把這父子三人嫌棄了一遍。

    幾人面面相覷。

    老祖宗你高興就好。

    今日團聚，餐桌上不講以往的那些規矩，所以，大家都是有說有笑。

    只是，說的都是高興討巧的話，卻絲毫不提及先前發生在南境的事。

    吃了晚飯，大家又在冉老夫人的院子里陪著她喝茶說話。

    冉平戎與阮氏說了幾句話，是感謝阮氏當年救下郝甜，并且撫養她長大。

    冉老夫人與郝甜相認后，就寫信給了冉平戎父子，陸氏和云氏都趕到花醴縣見了郝甜，并接納了她。

    冉平戎父子因為職責在身，不能離開南境，所以，這兩年都沒能見過郝甜，只有在家書中知曉一些郝甜的事。

    今日冉平戎正式向阮氏道謝，也是表示他正式接納郝甜這個外甥女。

    大家說著聊著笑著，見冉老夫人面露疲色，便各自回去了。

    郝甜、阮氏、胖牛三人帶著小崽兒們與獒寶回竹園。

    鎮國公府所有人被下獄的時候，鎮國公府也被封了，胖牛先前一直住在徐府，是郝甜把他喊來熬制藥膳。

    “冉兒meimei，請留步。”冉定初在身后喚了一聲。

    “阿娘，你們先回竹園。”郝甜把抱在懷里的小月月放下，“你們先去洗澡澡，阿姐一會回來陪你們睡覺覺。”

    現在，小崽兒們天天纏著要同郝甜睡。

    阮氏和胖牛牽著四小只回了竹園。

    郝甜和冉定初順著鵝卵石鋪就的小道散著步。

    已經是陽春三月，但夜里還是有幾分春寒料峭的冷意。

    郝甜裹緊了身上的披風。

    “冉兒meimei，明日我要下場考試，家里還要煩請你多照料著。”冉定初開門見山地道出本意。

    往年的春闈本來是在二月，但今年因著南境戰事，就不得不推到了三月。

    冉定初去年秋闈中舉，原本就是要參加今年的春闈的。

    “一切有我在，二哥放心去考試，爭取考個狀元郎回來，讓外祖母高興高興。”郝甜原本覺得考狀元對冉定初這種變態學霸來說，猶如探囊取物，但是，那也得是在他狀態正常的情況下啊！

    那日，御林軍去蒼雩閣抓人，五小只和冉定初都失蹤了，但是五小只躲在郝甜的空間里安然無恙，冉定初卻是遭遇了重重危險。

    因為他雖然躲過了御林軍的抓捕，卻被一群黑衣殺手追殺了。

    身受重傷的冉定初若不是意外之下被太子救了，怕是連命都保不住。

    冉定初被太子藏了起來，有專人照料，后來，太子的人找上了在外“逛蕩”的胖牛，胖牛才能把冉定初帶到徐府。

    胖牛的醫術已經大有所成，而他那里又有郝甜留給他的靈泉。

    有了靈泉加持的藥膳，功效大增，冉定初的傷勢因此恢復奇快。

    因為冉定初心系在南境生死未卜的父兄，執意要去南境，胖牛不得已找上酒爺。

    酒爺是十二令執之一的這一重身份，郝甜告知了胖牛，為的是當出現緊急狀況時，胖牛能通過酒爺，而說動十二令執出手幫忙。

    郝甜當時被圣文帝軟禁在御書房，雖然胖牛能每日往宮里送點心，告知郝甜外面的情況，但郝甜不能向宮外傳遞任何消息。

    所以，這種時候，只能靠胖牛隨機應變。

    十二令執都還有其他的身份，而他們本身的面貌，也只有徐氏家主能看到。

    對外，酒爺還是酒爺。

    所以，酒爺把他的令執身份借給冉定初，讓冉定初去了南境，而無人懷疑。

    冉定初本就是邊關長大，他對南境的熟悉程度，不亞于他的父兄。

    有他在，十二令執這一支先鋒隊伍，才能在短短的五天時間，抄小路走捷徑，從昱京城趕到南境，并且，在最短的時間內，用最少的兵力，收復了撫安城，打響了收復失城的第一戰！

    南境之戰，十二令執功不可沒，冉定初也是功不可沒。

    但是，圣文帝既不會承認十二令執的功勞，也不會認可冉定初的功勞。

    鎮國公已經功高蓋主，鎮國公府不能再有更多的戰功了。

    因為圣文帝已經不敢再給鎮國公府封賞權利與地位了，只能賞金銀財寶。

    冉定初棄武從文，也是看到了這一點。

    鎮國公府在大昱地位超然，又掌握著南境兵權，福禍相依，稍稍行將踏錯，前方等待著他們的就是毀滅之路。

    所以，鎮國公府的人，就算立再多的不世之功，于圣文帝而言，只會更加讓他忌憚。

    冉定初選擇走文臣路線，就是以防出事的時候，文官們口誅筆伐，使勁兒往鎮國公府潑臟水。

    他若是入朝為官，至少能在這樣的時候，為鎮國公府進行辯解。

    就像是這一次鎮國公府被構陷，文臣皆是彈劾鎮國公府，全民皆是謾罵鎮國公府。

    以前只知道打仗，而忽略了朝堂里那一群攪弄風云的文臣。

    南境之危，就是活生生的實例！

    冉定初至今還在后怕，好在鎮國公府轉危為安，這也使得他堅定了今后要走文臣之路的決心。

    今后的鎮國公府，武有冉定邦，文有冉定初，文成武就，兄弟二人守望相助，如此，鎮國公府才能繼續走下去，將“功高蓋主”這條“死路，慢慢地盤活，走出新的出路！

    “冉兒meimei，你對鎮國公府的恩情，定初永世不忘，今后，只要你一句話，定初必將為你赴湯蹈火，在所不辭。”冉定初鄭重地看著郝甜。

    郝甜卻是搖了搖頭，“二哥，這話你說了多遍了，你也不嫌煩，馬上就要當狀元郎了，你考的可是文狀元，這武將的氣焰，可得收一收。”

    被郝甜這般打趣，冉定初的俊臉微微發紅，他面露好奇，“冉兒meimei為何如此篤定，我會考中狀元？”

    郝甜微微笑，眼兒微微瞇起，她淡淡地問：“難道二哥考不中狀元？”

    冉定初的面色凜然，“今科狀元，我勢在必得！”

    “這不就得了！”郝甜閑閑道一句，“二哥，聚寶樓昨兒開了個賭局，賭今年誰會中狀元，我可是花了一萬兩銀子買你高中，你可得好好考，別讓我輸了銀子。”

    聚寶樓時常開賭局，信譽度很高，郝甜那一萬兩，花的是從圣文帝那坑來的賞賜，她一點也不心疼。

    “……”冉定初挑了挑眉，神色古怪地看了郝甜一眼。

    “二哥，加油，等你高中騎馬游街那日，我帶漂亮姑娘去給你送花！”郝甜一本正經地拍了拍冉定初的肩，只是她的笑，看起來像個十足十的女登徒子。

    冉定初：“……”