被縣老爺請(qǐng)去后院談話的郝甜一路腦洞大開……

    難道縣老爺覬覦老子的美貌，要潛規(guī)則老子？

    這糟老頭子貌似有八房妻妾來著。

    老子才不要給人當(dāng)?shù)诰欧啃℃?/br>
    郝甜的思緒已經(jīng)跑沒邊了……

    等到了縣衙后院，縣老爺依然是好茶好點(diǎn)地招待著郝甜，并且茶點(diǎn)比公堂上的還要精致高檔。

    縣老爺還眼神討好地看著郝甜，這讓她更加堅(jiān)定了自己的猜測(cè)。

    嗯！沒錯(cuò)，這糟老頭子絕對(duì)是看上老子了！

    對(duì)于自己的美貌，郝甜的自信是杠杠滴。

    “郝姑娘……”縣老爺扭扭捏捏地開口，老臉還一紅，“本官有個(gè)事……要同郝姑娘相商。”

    看吧看吧看吧！

    見老子“父母雙亡”，就直接同老子商量，連找媒婆的過場(chǎng)的都省了。

    是啊！縣老爺還不知道郝甜的阿娘阮氏活著回來了，那“死亡證明”還是縣老爺給開的呢！

    “大人，您有何吩咐？”人家是一縣之長(zhǎng)，郝甜心里吐槽不斷，卻還是維持著明面上的恭謹(jǐn)。

    “郝姑娘，是這樣的……”縣老爺說話吞吞吐吐，一點(diǎn)都不夠利索。

    “本官有……有個(gè)遠(yuǎn)親，不日便將過來做客。”

    “呃……他是個(gè)讀書人，前幾年考中了秀才，因?yàn)樯眢w有恙，沒能參加今年的秋闈，準(zhǔn)備三年后再赴考。”

    “可……本官這縣衙平日里來往人多，很是吵鬧，免不得要擾他清靜。”

    “故而……故而想給他找個(gè)僻靜的宅子，一為養(yǎng)病，二為靜心讀書，聽?zhēng)煚斦f郝姑娘你家那宅子挺好。”

    一段話磕磕絆絆地說完，縣老爺長(zhǎng)舒了口氣。

    這謊話編得，他自己差點(diǎn)都信了！

    郝甜：“……”

    啪啪啪！

    郝甜覺得臉好疼。

    敢情縣老爺不是看上了她，而是看上了她——家的宅子啊！

    可她家的宅子她也剛到手啊！

    一個(gè)舊宅子，感覺被惦記了好久了似的！

    縣老爺見郝甜一臉驚訝，連忙解釋道：“你家這宅子是師爺帶人去瞧上的，你們小蝦村遠(yuǎn)離俗世，幽遠(yuǎn)寧?kù)o，確實(shí)是個(gè)適合讀書人用功讀書的好地方。”

    “眼下你有地方住，宅子空著也是空著，何況本官只是租用一段時(shí)間，至于價(jià)錢方面，絕不讓你吃虧的。”

    郝甜：“……

    老子驚訝的根本不是這個(gè)好不好！

    郝甜輕咳幾聲，一本正色道：“大人，我家那宅子，年久失修，破舊得很，您家親戚住進(jìn)去，未免寒磣啊！”

    “本官自會(huì)叫人事先修繕一番，師爺帶風(fēng)水大師瞧過，大師說你家那宅子坐北朝南，近無擾鄰，風(fēng)水上佳，專出文曲星轉(zhuǎn)世之賢才，你爹不就是的么！”

    郝甜：“……”老子竟無言以對(duì)。

    郝嵩原是秀才，今年去府城參加秋闈，還中舉了，只不過他回來遭遇了不測(cè)。

    聽說很多讀書人也挺迷信，眼下縣衙老爺以及他家遠(yuǎn)房親戚怕是也挺迷信的。

    “大人，既然是您家親戚，這租金您看著給就行。”郝甜沒覺得把宅子租出去有什么壞處，又想著同縣老爺打好關(guān)系，準(zhǔn)備賣他個(gè)人情。

    “本官向來公私分明，郝姑娘，價(jià)錢隨你開！”縣老爺?shù)淖藨B(tài)土豪極了。

    “真的？”郝甜的眼神閃了閃，認(rèn)認(rèn)真真地打量了縣老爺一眼。

    這么豪爽，敢情像是不要你出錢似的！

    縣老爺雖然是個(gè)不差錢的，但也是個(gè)一毛不拔的鐵公雞。

    “當(dāng)真！價(jià)錢隨你開！”縣老爺連眼皮都沒眨一下，他真不差銀子，更何況，他那“遠(yuǎn)親”更是不差銀子的。

    郝甜總覺得這事透著股子貓膩，可她又想不明白縣老爺為何要圖謀她家的破舊老宅子。

    難不成老宅下面有礦？

    騙誰呢！

    “大人，我同您開玩笑呢！咱按照市價(jià)來就行。”郝甜沒有獅子大開口，主要是她沒摸清楚縣老爺?shù)牡祝赃€是中規(guī)中矩地來。

    凡事留一步，壞事兒了也就好甩鍋！

    “行，相關(guān)事宜，本官明兒讓師爺找你詳談。”縣老爺果斷拍板。

    “多謝大人照拂。”怎么說也是縣老爺找上門來的生意，郝甜還是很禮貌客氣的。

    “哪里哪里。”縣老爺笑得一臉的高深莫測(cè)。

    交談完畢，縣老爺讓衙差送郝甜出去。

    “郝姑娘慢走。”衙差將郝甜恭恭敬敬地送出縣衙。

    郝甜有些懵。

    前腳到手的老宅，后腳就有人租，要說這宅子沒被人惦記上，她如何自欺欺人？

    等在外面的胖牛見了郝甜，立馬迎上，“老大，縣老爺找你啥事啊？”

    “說是要租我家的老宅子給他一個(gè)遠(yuǎn)房親戚住一段時(shí)間。”

    胖牛眼睛一亮，“那不是有大錢賺了？老大，你有沒有狠狠地敲一筆？”

    “不用敲，縣老爺很大方。”

    “太好了，老大，咱會(huì)有好多好多銀子了！”胖牛高興壞了，原本心里那一丟丟因?yàn)閾?dān)心沒有固定進(jìn)項(xiàng)而愁云慘淡的小焦慮轉(zhuǎn)眼就煙消云散了。

    胖牛又抬頭望望天，湛藍(lán)澄澈，萬里無云。

    我家老大終于要時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了！

    而想到公堂上之事，胖牛忍不住嘖嘖幾聲，對(duì)郝甜的崇拜又上升了一個(gè)等級(jí)，不禁贊嘆，“老大，怪不得你那天走得干脆，原來是留有后手啊！不過我還是不懂，既然房子本就是你的，為何要走呢？”

    郝甜輕輕道：“給人看到希望的海市蜃樓，卻把人推進(jìn)絕望的無底深淵，這才是復(fù)仇的正確打開方式！”

    ……

    郝甜帶胖牛去素華齋買了阮氏想吃的鮮花酥，再去藥堂買了藥，二人就趕著牛車回了木寨樓。

    阮氏破天荒地出了房門，在木寨樓那二樓的小閣樓里眺望遠(yuǎn)方。

    小閣樓相當(dāng)于一個(gè)小小的瞭望塔，有絕佳的視角可以瞭望四面八方。

    郝甜一回，先簡(jiǎn)略將縣衙里的事同阮氏說了。

    阮氏見郝甜并未被人欺負(fù)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒問別的事，安安靜靜地坐一旁吃鮮花酥去了。

    郝甜找來劉癩子，將允諾他的三十個(gè)銅板給了他，“劉癩子，你給我守門這個(gè)活計(jì)，到今天為止，從明天開始，我這不再過路收費(fèi)，這段日子有勞你了，你且去找別的門路吧！”

    劉癩子愣了愣，不敢相信自己的財(cái)路沒了，“東，東家……你這為啥不收銅板了啊？”

    “我說過，只要大房歸還我的家產(chǎn)，我這木寨樓便不再收過路費(fèi)。”

    “她……她們還了？”劉癩子不敢相信。

    以郝老婆子那種雁過拔毛的貪便宜脾性，吃進(jìn)嘴里的東西怎么可能會(huì)吐出來？

    “縣老爺判的，你且收拾下，吃了晚飯就回去吧！”郝甜說完，準(zhǔn)備進(jìn)小灶屋熬藥。

    “東……東家……”身后，劉癩子跺了跺腳，鼓起勇氣叫住了郝甜。

    郝甜轉(zhuǎn)身，“還有事？”

    劉癩子握緊了拳頭，像是要豁出去那般，帶著懇求的語(yǔ)氣道：“東家，讓我留下來吧！我……我可以給你看家，還可以……還可以給你種田，我……我不要工錢，只要……只要飯管飽就行！”

    郝甜認(rèn)真地打量了劉癩子一眼，面容普通，身材中等，衣衫破舊，這人要是扔人群里，妥妥的路人甲。

    初見時(shí)邋里邋遢，痞里痞氣，慢慢地倒是干凈了些，頭發(fā)會(huì)梳起來綁好，臉也會(huì)洗干凈，衣服雖然破舊，但好歹不再像是煤坑里滾過的，就連滿是泥垢的黑指甲也剪掉了……

    大概是經(jīng)過胖牛指點(diǎn)，慢慢改了些陋習(xí)。

    郝甜其實(shí)不喜劉癩子這種猶如生活在垃圾堆里的邋遢之人，只是找不到比他更合適守門的人，才不得已忍耐了。

    胖牛知曉郝甜的脾性，自然會(huì)提點(diǎn)劉癩子一二。

    而劉癩子果真改變了許多，這就出乎郝甜的意料了……

    劉癩子被郝甜那如有實(shí)質(zhì)的目光打量，扛不住地后退了幾步，他緊張得狠狠地握緊了拳頭，指甲陷進(jìn)了rou里都不知道。

    “東……東家，我……我就想……就想跟著你……你們……”吞吞吐吐的一句話，幾乎用掉了全部勇氣。

    我們？

    郝甜覺得好笑。

    只認(rèn)錢不認(rèn)人的劉癩子竟然愿意打白工！

    難道是被她和胖牛的魅力所折服？

    思考了幾秒，郝甜道：“你想留下來也行，但我這有一條規(guī)矩，就是絕對(duì)的聽話，對(duì)于不聽話的，我有的是法子讓他生不如死！”

    劉癩子聽了，眼神亮了亮，又暗了暗，但他很快恢復(fù)情緒，咧著嘴笑著說：“謝謝東家！”

    郝甜擺擺手，“以后你跟著胖牛，他讓你干啥你就干啥。”

    “好嘞！”劉癩子高高興興地應(yīng)答。

    郝甜進(jìn)了小灶屋，對(duì)正在燒火的胖牛道：“胖牛啊！你以后也是有小弟的人了，瞧老子多罩著你！”

    胖牛一臉懵逼：“啥？”

    劉癩子恰好進(jìn)來，聲音洪亮地喊了聲：“牛老大！”