她納悶地問(wèn)，“不是說(shuō)過(guò)了嗎，我們以不變應(yīng)萬(wàn)變。各處院子里堆了幾百個(gè)箱籠，就算有賊人意圖做手腳，他不可能一個(gè)一個(gè)打開(kāi)查驗(yàn)，做手腳很困難。別折騰什么新章程了，護(hù)衛(wèi)都撤了吧。”

    徐長(zhǎng)史自信地道，“臣屬想到了比‘以不變應(yīng)萬(wàn)變’更好的辦法。遼東王出了事，賊人料想咱們害怕了，一定會(huì)加派人手層層守護(hù)，賊人便會(huì)循著人最多的地方尋找壽禮所在。所以臣屬布下了十處疑陣。呵呵，真正裝著壽禮的箱籠，守護(hù)的人手反而不多——”

    池縈之：！！！

    池縈之：“停！！！”

    被自家世子少見(jiàn)的凝重神色驚到的徐長(zhǎng)史停下解釋了一半的話(huà)，詫異地問(wèn)：“怎么了？可是還有什么不妥之處。”

    池縈之停下了腳步，伸手按了按隱約作痛的太陽(yáng)xue。

    “徐長(zhǎng)史，你什么時(shí)候進(jìn)的隴西王府？”

    徐長(zhǎng)史不解地回憶了片刻，“六年多了。跟著世子爺也有四年了。”

    “六年多……”池縈之算了一下，“曲師父是八年前離開(kāi)的。那就是說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)曲師父了。難怪。”

    她抬頭望了一會(huì)兒星辰稀疏的京城冬日夜空，解釋道，“這世上除了你我這樣的尋常人，還有極少數(shù)量的入世歷練的武者。八品以上的高手，可以在三五里之外聽(tīng)到飛花落葉，細(xì)微耳語(yǔ)。”

    她最后道，“如果京城真的有一個(gè)意圖對(duì)我們不利的幕后黑手的話(huà)……那我們剛才的對(duì)話(huà)，可能已經(jīng)被人聽(tīng)去了。”

    徐長(zhǎng)史臉色大變。

    “那……那……”他顫聲道，“那我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)？”

    池縈之把手里寫(xiě)滿(mǎn)了章程的紙張折了四折，放入了袖中。

    “防火防盜，防不住賊惦記。”

    她繼續(xù)沿著長(zhǎng)廊往前走，示意呆立的徐長(zhǎng)史跟上，不甚在意地說(shuō)，“如果真有人惦記咱們，防是防不住的。算了，你還是把三層護(hù)衛(wèi)都派上吧。壽禮真出了事，不求他們能擋得住世家蓄養(yǎng)的上品高手，至少把消息及時(shí)傳過(guò)來(lái)，咱們好提前有個(gè)準(zhǔn)備。”

    徐長(zhǎng)史沮喪地跟在后頭，“是。”

    他跟了幾步，突然發(fā)現(xiàn)去的方向不是前院的飯廳，而是休憩的后院，整個(gè)人頓時(shí)被愧疚之情淹沒(méi)了。

    “臣屬做錯(cuò)了事，連累了世子爺憂(yōu)心……”他哽咽著說(shuō)， “但晚飯還是要吃的。臣屬親自把晚飯送去世子爺后院……”

    “不不不。別誤會(huì)。”池縈之嘆了口氣，苦惱地摸了摸自己豐潤(rùn)了點(diǎn)的臉頰，

    “沒(méi)怎么憂(yōu)心，是真的吃不下。”

    ……

    臘月二十九，除夕將至，圣上萬(wàn)壽節(jié)的準(zhǔn)備事宜各方面安排妥當(dāng)。

    京城東西、南北兩條御街兩邊的松柏長(zhǎng)青樹(shù)上張燈結(jié)彩，掛起了十里紅綃帳。

    明德門(mén)外提前扎好的三層燈樓亮起了燈，長(zhǎng)明燈晝夜不息。

    東西兩邊的兩座燈樓下，上百盞八方走馬燈同時(shí)亮了起來(lái)，吸引了京城百姓好奇觀賞，從早到晚里三層外三層圍得水泄不通。

    明日就是萬(wàn)壽節(jié)的正日子，又出了遼東王的事，守心齋里的氣氛明顯緊張起來(lái)。

    韓歸海不言不語(yǔ)地待足了整天，沉默地跑圈，沉默地吃飯，沉默地發(fā)呆，一個(gè)字都沒(méi)有說(shuō)。

    就連平時(shí)廢話(huà)最多的樓思危，今天也啞巴了。

    用過(guò)了一頓無(wú)比沉悶的午飯后，陪客沈梅廷受不了了，拉著唯一還顯得正常的池縈之說(shuō)話(huà)。

    “池表弟啊，你的賀禮還好吧。看護(hù)的人手還足吧？”

    池縈之咬著蜜棗八寶糕說(shuō)，“一切都好。”

    沈梅廷放心了，想起今天份的梅花瓣還沒(méi)點(diǎn)，提筆蘸了朱砂，走到明堂正中的粉墻邊，在消寒圖的最后一瓣空白花瓣上涂抹滿(mǎn)朱紅。

    “行了！各位在守心齋的最后一天，我的差使也可以了結(jié)了。”他伸了個(gè)懶腰，喃喃道，“這些天過(guò)得可真不容易……”

    他一句話(huà)沒(méi)說(shuō)完，從早上卯時(shí)至今始終一言不發(fā)的韓歸海卻說(shuō)話(huà)了。

    “我要解手。”韓歸海靠著朱漆柱子抱胸道。

    沈梅廷回了個(gè)‘這人莫名其妙’的眼神，“要解手，那韓世子……就去唄？飛瀑閣在隔壁轉(zhuǎn)角。”

    韓歸海在原地等了半天，自以為暗示得足夠明顯，屋子里另外兩人應(yīng)該能心領(lǐng)神會(huì)，沒(méi)想到等了半天，毫無(wú)反應(yīng)。

    他的眼睛幾乎冒火，伸手一指坐在窗邊桌前吃點(diǎn)心的池縈之，又一指墻角邊蹲著撥弄泥盒子里蟲(chóng)卵的樓思危，

    “你們兩個(gè)，陪我去解手！”

    樓思危：“啊？我不內(nèi)急。”

    池縈之：“……我吃著呢。”

    沉默了一個(gè)早晨的韓歸海爆發(fā)了。

    他氣勢(shì)洶洶地過(guò)去，一手一個(gè)，扯著兩人徑直出了守心齋，快步往飛瀑閣方向走。

    看守的禁衛(wèi)避嫌不靠近飛瀑閣，屋里的沈梅廷看不到外頭，三人走過(guò)了僻靜的轉(zhuǎn)角，韓歸海看看前后無(wú)人，停下了腳步，抱胸睨視身側(cè)的二人，

    “明日我們進(jìn)殿獻(xiàn)禮，他沈梅廷的差使算是了結(jié)了。但我們呢。”

    他壓著聲線(xiàn)驀然暴喝，“你們兩個(gè)胸?zé)o大志得過(guò)且過(guò)的，你們想過(guò)沒(méi)有！明日以后，我們會(huì)如何！”

    池縈之被他突然的變臉嚇了一跳，嘴里含著咀嚼的一口蜜棗糕嗆到了喉管里，捂著嘴咳嗽起來(lái)。

    樓思危詫異而迷惑地道，“明日之后我們?nèi)绾危课也恢理n世子如何打算，我和池小叔都打算著……在京城過(guò)完了年，返程回家唄。”

    “哈哈哈哈。”韓歸海仰頭大笑起來(lái)，雖然是大笑，笑聲卻刻意壓抑著，顯出了幾分狂躁的意味。

    他驀然收了笑容，陰沉地道，“汝陽(yáng)王第一個(gè)出了事，被扣在京城索要百萬(wàn)銀庫(kù)的下落，拿不出錢(qián)便不放人回封地；遼東王第二個(gè)出了事，念經(jīng)鸚鵡暴斃，氣倒了陛下，只怕要下獄問(wèn)罪；奉召入京的兩個(gè)藩王都倒了，下面該輪到咱們?nèi)沂雷恿耍銈儍蓚€(gè)居然還想著能平平安安回家。”

    樓思危聽(tīng)他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣很不舒服，反駁道，

    “汝陽(yáng)王和遼東王出事了，但咱們沒(méi)出事啊。咱們?nèi)业馁R禮都不是活物，又不會(huì)像那只鸚鵡似的會(huì)死，明早入朝覲見(jiàn)陛下，把禮單往大殿里一遞，完事兒。咱們能出什么事？”

    韓歸海冷笑，“賀禮現(xiàn)在沒(méi)問(wèn)題，不代表明早起來(lái)賀禮沒(méi)問(wèn)題。朝廷剛出兵討伐了謀逆的蜀王，傳說(shuō)中的百萬(wàn)藏銀又沒(méi)著落，朝廷缺錢(qián)哪！樓世子，咱們?nèi)抑校蛯倌銈兓茨峡し獾刈顬楦皇也拢聜€(gè)出事的，該是你了。”

    樓思危勃然大怒，“你放屁！沒(méi)事你瞎咒什么人！我看下個(gè)出事的是你廣陵王府才對(duì)！”

    池縈之終于把嘴里的蜜棗糕咽下去了，趕緊上前兩步，把劍拔弩張、眼看就要?jiǎng)邮侄窔膬蓚€(gè)人分開(kāi)，

    “要打架出宮去打，你們?cè)谔訝斞燮ぷ拥紫麓蚴裁醇埽∠訜狒[不夠大，還要送把柄到人手上嗎？”

    出去‘解手’的三人分兩撥回了守心齋，韓歸海和樓思危平日里就互看不順眼，今天更是撕破了臉，在沈梅廷沒(méi)注意的時(shí)候，各自低聲咬牙切齒地咒對(duì)方出事。

    誰(shuí)也沒(méi)想到，就在大年三十到來(lái)的前夜，廣陵王府沒(méi)出事，淮南王府也沒(méi)出事。

    隴西王府卻出了意外。

    ……

    大半夜的，響起了震天的拍門(mén)聲。

    “世子爺！快些起來(lái)！”

    池縈之半夜匆忙披衣起身，小重開(kāi)了房門(mén)，徐長(zhǎng)史站在門(mén)外，只說(shuō)了一句話(huà)，“賀禮出事了。”

    “到底怎么了？”池縈之納悶地跟著徐長(zhǎng)史快步疾走，趕去放置箱籠的偏院。“咱們的賀禮那么大那么重一尊，能出什么事。”

    徐長(zhǎng)史臉色鐵青，“世子爺自己看吧。”

    隴西王府準(zhǔn)備的賀壽禮物，是一尊半尺高的飛天五彩白玉馬。

    雕刻駿馬的材質(zhì)是一塊通透瑩白的上等羊脂玉，玉石中部夾雜了些碧色和朱砂紅，正好雕刻成一雙展翅而飛的五彩雙翼，腳下踩在一朵祥云之上，搭配著五色寶石馬鞍和黃金馬嚼頭，貴重大方，飛馬的寓意也吉祥，大小尺寸正適合放在書(shū)桌上賞玩。

    隴西王和幕僚商議了許久，花費(fèi)了不少人力物力，最后才選下這件禮物。

    就連裝箱運(yùn)送也格外留意，層層加穩(wěn)加固，路上雖然出了幾次意外，損毀了不少禮物，但給陛下的賀壽禮沒(méi)有出半點(diǎn)岔子。

    但如今，放置貨物的側(cè)院里，黑壓壓跪了滿(mǎn)地的親衛(wèi)，五大三粗的漢子們個(gè)個(gè)滿(mǎn)面惶恐之色。

    極罕見(jiàn)貴重的飛天五彩白玉馬，此刻安靜地?cái)[放在院子正中的石桌上，依舊擺出昂首騰空破云的姿態(tài)，依舊搭配著寶石馬鞍和黃金馬嚼頭。

    但寓意最吉祥的飛天五彩雙翼，被人從根部折斷了。

    燈籠和火把將狹窄的小院映照得亮如白晝。

    池縈之湊近過(guò)去，在兩邊的斷裂口輕輕摸了摸。

    斷裂口非常光滑，摸起來(lái)毫無(wú)粗糙感覺(jué)。不像是被人徒手掰斷的，倒像是用利器斬?cái)嗟摹?/br>
    “來(lái)的是個(gè)高手。”

    親自把守著院子的侍衛(wèi)長(zhǎng)回憶事件經(jīng)過(guò)，“兄弟們加起來(lái)足有三四十人。那賊人在三四十雙眼皮子底下混進(jìn)來(lái)，竟然無(wú)人發(fā)覺(jué)。直到裝賀禮的木箱子被劈開(kāi)，發(fā)出了聲音，我們沖進(jìn)去屋子，才發(fā)現(xiàn)了從屋頂躍出去的一道背影。那時(shí)，賀禮的雙翼……已經(jīng)斷在地上了。”

    池縈之聽(tīng)明白了，點(diǎn)點(diǎn)頭，“來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，確實(shí)是個(gè)高手，防不勝防。”

    她伸手一指侍衛(wèi)長(zhǎng)懷里捧著的祥云底座，“雙翼被賊人折斷了，那這底座又是怎么回事？”

    侍衛(wèi)長(zhǎng)快哭了。

    “兄弟們沖出去追蹤賊人不果，空手而回。沒(méi)想到就在這時(shí)、就在這時(shí)……又來(lái)了第二波賊人！”

    他捧著祥云底座，悲痛地回稟，“那賊人穿著灰衣，斗篷遮住了頭臉，大喝一聲，‘沒(méi)了翅膀的馬，哪里還能叫飛天馬！要這底座何用！’伸手往馬蹄處一切，就把兩個(gè)馬后蹄和底座切開(kāi)了……”

    “等等，你說(shuō)‘伸手一切’？用手切得像是刀砍過(guò)似的？”

    池縈之震驚了，摸著馬蹄處無(wú)比光滑的斷口，“第二波賊人，也是個(gè)高手？”

    “至少八品高手！兄弟們沖出去追蹤第二波賊人，又沒(méi)追到……京城里意圖對(duì)我們不利的惡人實(shí)在太多了！”

    院子里的護(hù)衛(wèi)兄弟們同仇敵愾地紛紛點(diǎn)頭。

    池縈之陷入了沉思。

    不過(guò)她的思路方向和其他人不太一樣。

    “‘沒(méi)了翅膀的馬，哪里還能叫飛天馬。’第二波賊人的話(huà)說(shuō)得其實(shí)挺有道理啊……”她喃喃地說(shuō)。

    她回頭看了看一墻之隔的羽先生的住處，吩咐說(shuō)，“動(dòng)靜小點(diǎn)，別驚動(dòng)了鄰居。”

    遣散了滿(mǎn)院子的親衛(wèi)，只留下徐長(zhǎng)史和親衛(wèi)長(zhǎng)兩個(gè)，替她拿著火把照明。

    在兩人不安的目光里，池縈之把斷了翅膀、沒(méi)了底座的半尺白玉馬從地上抱起來(lái)，掂了掂分量。

    “少了兩個(gè)大翅膀和一個(gè)祥云底座，確實(shí)比原先分量輕多了。湊近了看，馬本身還是雕得很漂亮的。”

    徐長(zhǎng)史咧了咧嘴，笑得比哭還難看。

    “什么時(shí)候了，世子爺還有心思玩笑。”

    侍衛(wèi)長(zhǎng)真的在抹眼淚了。

    “兩個(gè)翅膀都斷了，底座也沒(méi)了，飛不了天又站不穩(wěn)，咱們的賀禮是徹底不成樣子了。”

    池縈之把精致的白玉馬雙手捧著，借著火把光芒前后左右地打量：