許康軼平時隨手給他些筆墨紙硯金銀珠寶，但花折感覺都不如這件數年前在天山山口脫給他的中衣體己珍貴。

    他頹然的靠坐在衣柜下，想著甘州那些罪大惡極的俘虜第二次發病后內臟由內而外腐爛的慘樣，就像有人拿著鋸在割他的喉嚨哽咽著難受，難道那就是許康軼最后的歸宿？

    許康軼現在敏銳矯健，忙著他皇兄和關心的這些軍國大事，凡事計劃的長遠，身體好到能上陣殺敵，對自己的病癥還一無所知；如果知道這些計劃內的事情可能全來不及做完了，將會是如何反應？

    思及至此，眼淚根本止不住，無聲成串的往下砸，他把臉貼在這件衣服上，有一種把許康軼摟在懷里的錯覺。

    不知道過了多久，更夫打三更天的聲音才把他驚醒，他一下子從地上站起來，洗把臉換了衣服，去廚房取了食盒去找許康軼。

    ——許康軼一向孤僻，除了特定的幾個人不允許其他人打擾。

    許康軼看樣子醒了有一會了，正坐在桌子旁摸著一本書的輪廓等他，看到他進來輕聲抱怨道：“這是野哪去了，還以為你要餓死我呢？還有你中午跑出城門做什么，兵荒馬亂的。”

    花折剛知道許康軼和凌安之一起出戰的時候，心里把凌安之罵了個底朝上，心道這個兵痞子，借機試了一下翼王的武功，竟然膽敢拿許康軼出去當保鏢和魚餌，真是膽大妄為，不過他也左右不了無能為力，連澤親王都沒管，他只能聽之任之了。

    現在看許康軼落水之后也無礙，一顆心完全落了下來，開玩笑道：“敵軍抓了我，我就耍美人計，估計也能退敵萬八千的。”

    許康軼面無表情：“那你體質真好，千軍萬馬都禁得住。”

    “…”花折白龍魚服在江湖上行走，確實老有不長眼睛的招惹他，許康軼多多少少也知道一些。

    他順坡下驢，直接湊到了翼王眼前賣弄姿色：“向您保證一根頭發絲也沒被千軍萬馬碰過，要不殿下先替千軍萬馬試試？”

    他忘了許康軼到了晚上基本目不能視物，他是宋玉還是張飛人家根本就看不清楚，許康軼當他不存在：“蹬鼻子上臉，把吃食拿過來，好餓。”

    第88章 青海之行

    余情和凌霄、元捷等一行人頂風冒雪, 基本晝夜不停，剛過了天南要進入青海，在驛站旁的官道上碰到了專程在此等候的一位身材頎長、膚色黑亮三十歲出頭的將軍。

    余情倒也不在意，凌霄在安西軍中是實職副手, 早就封了震軍將軍，進了安西地界一路上來緊急請示匯報的將軍士兵也不少。

    ——直到凌霄翻身下馬, 行了半跪屈膝的大禮, 余情才感覺驚詫，心道難道安西軍中還有大官她不知道的？

    凌霄單膝跪地的抱拳施禮：“合燕將軍是專程在此接應的？少帥軍務纏身，不能擅離職守，合燕將軍可否送我們去一次青海？”

    這個合燕將軍也不回禮也不說讓凌霄起身, 好像忘了凌霄的存在, 只是好奇的大喇喇打量了余情幾眼，一張口說話余情差點驚的臉上繃不住, 聽聲音才知道原來是位女人, 那女將軍直不愣登的問道：“你就是凌霄信中所說的余家少主？怎么從北疆來了，找我弟弟去了？”

    凌霄擔心余情接不住, 直接起身接話道：“余掌柜和少帥是故交，這次向北疆押運物資，正好和我一起前來，她賬目各方面熟悉一些。”

    凌合燕聽到賬目問題, 也覺得有些愧疚，畢竟問題全出在她身上，不說話了。

    余情這才有時間打量了一下凌合燕, 只見凌合燕穿著男裝甲胄，身材比一般行伍中的普通男兵還高了半頭，常年在太陽下暴曬，皮膚變成了鐵黑色，說話時皺著眼眉瞇著眼睛，好像隨時準備找茬。

    她不禁想起凌安之、凌霄之前和她說過凌合燕的壞說，尤其是光棍嘴損的凌安之，一邊說起他這堂姐一邊還不自覺的縮著脖子打冷戰，看來是小時候留下的心理陰影。

    ——什么凌合燕是成天柳眉倒豎杏眼圓睜，連他這眼神都沒看清過五官究竟長什么樣；什么性格潑辣，打遍了青海的兵營十三部，從不女紅打扮，專愛舞刀弄槍，一點也不三從四德。

    凌安之還聲情并茂的表達恐懼：娶一個溫柔的女人，男人會獲得照顧，娶了一個悍婦，可能被逼成狀元，可是如果娶了母老虎，就只能變成骨頭渣子。

    凌合燕就算是母老虎，那都是最兇猛的蒙古西伯利亞虎，三十多了還嫁不出去，反正十三部也全不是對手，萬一娶了母老虎被家暴了估計九死一生，索性死了嫁人這條心。

    凌安之早年不服氣的很，十六七歲的時候也挑釁過，那時候想的是這女人一點女人的樣子都沒有就算了，成天欺負天下的男人成何體統？

    別人不說，就單說小凌霄，因為練武的事被凌合燕打了兩次之后，每次見到凌合燕全是反射性的行下跪屈膝大禮，典型的嚇破膽了，說什么也得給凌霄出這口氣。

    他年紀雖小也得教教堂姐怎么做女人，在軍營里設下埋伏，騙堂姐說有事，想來個下馬威，告訴堂姐帶兵打仗是男人的事，沒事少摻和。

    結果凌合燕絲毫不懼，持刀前來，進了中軍營一刀就把二哥凌云的戰袍釘在了地上動彈不得。凌霄本就畏懼凌合燕，這回直嚇得凌霄不敢露面，凌安之見人單勢孤，不敢再起刺，靈機一動跪下稱是請堂姐是來閱兵的。

    凌合燕猶在生氣，順手抄起一根門仗對凌安之說兵練的不好，閱兵結論是不合格，要用家法處置帶兵的，凌云是統帥，就不打了，由幼弟凌安之代為接受處罰，說罷舉起門仗就要打。

    凌安之也忘了是來給堂姐下馬威的，嚇得抱頭鼠竄，被全軍將士看了笑話，從此之后凌安之就嚇出了后遺癥，每次看到堂姐全猶如老鼠見貓，再也不敢觸堂姐的霉頭，每次看到都是低眉順眼。

    余情當時還以為是凌安之使壞不成還在堂姐那里吃了虧，所以在背后嘰嘰咕咕的埋汰人家，哪有女人能這么兇的？今日一見，幾句話下來，才感覺到確實是兇神惡煞、粗枝大葉。

    她不自覺的觀察了凌霄幾眼，結果凌霄拍拍剛才半跪大禮膝蓋上粘上的土，一副溫良恭儉讓的樣子。

    她有點想笑，凌霄威震安西，在北疆軍中也是聲名赫赫，人送外號玉面達摩，這怎么嚇得和小家雀兒似的？她想到這幾年跑到蜀地時候的見聞，等找到空了，當做笑話講給凌霄聽：“凌霄，你看到過大象嗎？”

    凌霄和余情吊在隊伍的尾巴上：“看兵書上，兩廣蠻夷之地有用大象當做象軍的，不過倒沒有見過，大象真的有崗樓那么高嗎？”

    余情拿著馬鞭子當道具比比劃劃：“那當然了，大象的腿像馬肚子這么粗，我騎著馬，一點也不用低頭，可以直接從大象肚子下邊走過去。你知道那些訓象師用什么把這種龐然大物拴住嗎？”

    看著余情伸開雙臂，用纖細的小體格努力表現出大象的樣子來，凌霄看著好笑：“馬肚子那么粗的腿？還不得用房梁那么粗的鐵鏈子，拴在幾人也抱不過來的大樹上？”

    余情正襟危坐的搖搖頭，伸右手拇指和食指環成一個圈：“非也，就用一根小小的鐵鏈子，也就和馬鞭子差不多一樣粗細吧。”

    這就奇怪了，凌霄用拇指摸了一下下巴沉思：“為什么拴得住？”

    余情憋著壞，搖頭晃腦的給凌霄講她做生意時候見聞到的這些故事：“大象也不是生下來就長這么大的，剛生下來的時候比馬駒子也大不了太多，馴象人就用小鐵鏈拴著他們，小象開始的時候覺得受到束縛，就拼命掙扎，可是怎么也掙扎不開，后來就認命了，等它長大了已經極其強壯了，還是從來不會去掙脫這個繩子。”

    看余情一本正經編排他的樣子，凌霄寬容的笑笑，搖了搖頭，確實調皮，沒個大家閨秀的端莊。

    ******

    余情和凌霄早就在路上把怎么做想好了，到了青海抓緊時間安排人手，將四個礦藏的經營開采摸了個門清，各個礦藏本身就是晝夜不停的產出，付商每年有幾個月的時間要耗在青海，用在提高產量、分門別類的開采，以及打開渠道銷售出去上。

    知道茲事體大，可能牽扯到澤親王和翼王，付商直接將銷售的數年來賬冊拿給余情，余情和安西軍中入賬修補后一一匹配，缺什么材料補什么材料，總共沒用上一個月，做出了跨度三四年一整套的大賬。

    凌霄宵衣旰食的反反復復對了三遍，認為問題不大，再和特定對接點上的人反復校正說法，無論怎么問，就是一套說辭：“凌將軍早年因為安西軍軍費困難，私訪青海發現的礦藏，向官府繳了開采費想產出補貼軍費；最開始不知道如何打理。”

    “因為凌將軍數年前專門負責安西軍的軍備后勤等，和從事這一部分貿易的付商多有往來，就直接請了付商代為運營；后來按照西北督查使四殿下翼親王的要求，一切產業都要放在自己名下，凌將軍也就更到了自己名下，這四個礦藏不算富礦，產出有限，每個月只能給安西軍做填頭。”

    凌霄又數次印證的和凌合燕等人把故事說圓，無論怎么問，對著賬目就是這一套說辭。

    余情和凌霄為了確保萬無一失，又請凌合燕先回到安西軍中，將宇文庭換了過來，讓宇文庭隨意查賬，看是否有馬腳。

    宇文庭本身出身商賈世家，只不過心思不在做生意上罷了，查賬水平一流，一看到余情作出的舊賬就笑了起來——

    紙張從舊到新，舊紙已經發黃卷邊，上邊的墨跡深深淺淺，有一些還有暈染，聞起來有舊紙的腐味，上邊還有一些記錯了的小涂小改；新紙就是上個月的賬目，明顯管理已經趨于完善，錯漏沒有了，任誰看來都是數本從舊到新的陳年老賬。

    余情又帶著他去礦上晃了幾圈，這幾個礦都是中小型礦藏，并不是流油的富礦，雖然是白雪皚皚的冬季，礦坑礦井里都能看到穿著羊皮或棉衣的工人出出入入的作業，軌道也是修的整整齊齊，一看就已經開采多年。礦山不遠處有幾處工廠正在冒煙，估計是燒制金屬的場所了。

    剛進礦口，有的老伙計就像認識他似的紛紛和他打招呼，一副經常見面的老油條臉：“宇文將軍又來了？這幾個月開采情況一切如常，還新發現了一種碳化金，價值連城，就是產量太少了，要不可能有大用，您看看。”

    最近余情正在研究這種碳化金，在一個銅礦開采過程中發現的伴生礦，產量極其稀少，礦工發現新物質首要就是測一下金屬性能，看看能有什么用。

    這個碳化金本來拿在手里比銅輕三分之二，看著亮銀色，沒抱什么能大用的希望，就是取個樣以后保存下來留作慢慢研究罷了。

    這一測試發現碳化金和其他金屬不一樣，趕緊就報給了余情——碳化金極抗高溫，燃點和黃金差不多，關鍵是只要成型，無論何種金屬怎樣敲打戳弄，上邊連一個白點都不會留下；燒融之后拉為細絲，兩匹馬用力亦拉扯不斷，堅固異常，令這些見多識廣的礦工大為震驚。

    一人向余情稟告的時候說道：“這個碳化金就是產量實在稀少，估計一個礦也產不出五斤來，這要是產量和鐵一樣——都不用像鐵礦那么產量大，像金礦產量就行，整出點盔甲來，這不是刀槍不入了嗎，哈哈，像帶著免死金牌。”

    另外一人直接翻著白眼澆了冷水：“就這么點產量怎么篩選出來？一個礦出五斤每斤得賣至少上五萬兩才能抵回成本，一身盔甲幾十斤重，我估摸著就算是富可敵國也買不起，你說是不是？少掌柜的？”

    余情手里拿著小小的一塊碳化金陷入沉思，聽手下礦工喊她才回過神來，問道：“全力開采，想采二十斤需要多久？”

    手下撓了撓下巴：“二十斤？天吶，四個礦各加派五十人專門用來收集和煉制，估計得至少兩個月。”

    余情眼睛里光芒一閃，嘴角翹起笑了：“開采出來就好說，四個礦各加派一百人，用來專門收集和煉制，一個月內把貨交給我。”

    兩個手下互相瞅了瞅，都撓起頭皮：“少掌柜的，這產量太小，得賠多少錢啊？”

    余情站了起來兩手撣了撣：“哪這么多廢話，按照我說的做，現在就去安排人手，我在這頂多還能再呆一個半月，少一斤扣你們所有負責這個事的人一年的工錢；此事不許透漏出去，出去一個字，唯你們是問。”

    礦上這些人老早就聽說余情大手大腳，有時候好似心中沒有成算，今天算是領教了。

    ******

    宇文庭不知道這些插曲，他去了礦上之后又在附近運輸的商隊隨便走訪了幾家，一問起來主要做什么，幾家回答的倒很同意：“這邊買賣少，這幾年就是把安西軍的開出來的鐵礦運到中原去，只賺個運費。”

    凡此細節，不一而足，問起來俱回答的相當自然，功夫是做到家了；宇文庭吹毛求疵刻意挑剔，又不死心的把能想到的點全都招呼個遍，依舊毫無馬腳，這才安心的出了青海。

    凌霄和宇文庭回到了安西軍中，看了一下這半年的軍務情況，其他的都沒有問題，只不過宇文庭對一個事深表憂慮：“突厥前些年都是四分五裂，可能是最近被咱們安西軍打的狠了，再加上出了一個阿史那清的王子，正在彈壓各部，好像有統一的趨勢，咱們不可不防。”

    凌霄和凌安之對這個事情也有預見，他眼前浮現出突厥猶如禽獸的進攻：“少帥這次打他們殘部的時候，也注意到了，這次讓我回來，有一項任務就是看看怎么加建烽火臺，增加駐軍，只不過邊境線太長，烽火臺建少了也沒用，粗略計算了一下，可能需要軍費數百萬兩。咱們最近先看看在何處修建，先可一段修幾個看看效果。”

    第89章 欺負凌霄

    毓王本來以為安西軍一堆西域粗人, 賬目應該不堪一擊，只要細查下去，肯定會有蛛絲馬跡。

    沒想到下屬心腹在天南、安西、青海查了一圈，賬目竟然條分縷析至此, 不免皺眉沉思道：“一點毛病都沒有嗎？”

    下屬答道：“每年也稍微有一些出入，左不過是一些細賬, 只是疏忽了。”

    毓王背著手在地上晃了幾圈, 一張臉上說不出的陰郁：“凌安之多年來忙于征戰，還要看管絲路，把帳管這么細？越是一點毛病都沒有，我覺得越有貓膩兒。”

    下屬彎腰抱拳道：“屬下也是這么想的, 不過凌安之去援戰北疆, 代管安西防務的是宇文庭，是寧夏且昌縣首富宇文家的后人, 也不知道怎么就愿意跑去安西臥雪吃沙子, 他負責管賬，自稱自小就打點全家賬目, 另外安西軍還要代征絲路稅收，不敢有所懈怠。”

    毓王還是將信將疑：“看不出來啊，凌安之作為安西提督，竟然還有私產, 這回查的好，不僅無過，而且私產充軍, 反倒有功了，他倒成了這么多年默默奉獻的好人了。”

    屬下隨行左右，沒有說話。

    毓王若有所思：“你說這兵者詭道，自古以來的將軍全是冷血冷情的，要不兩軍陣前腦袋一熱情緒一動，直接被敵人牽著鼻子走了，好人能打勝仗嗎？”

    ******

    余情知道查賬的專案巡撫已經回京復命，立刻像是摘了緊箍咒，如蒙大赦。凌霄要在安西地界巡邊一周，至少二十日才能啟程回到北疆，她也不管凌霄同意不同意，成天一身軍士打扮跟在凌霄身后。

    西域冬季苦寒，朔風吹雪，連羊群牛群也可恨爹娘沒給生了兩張皮來保暖，一不小心都會被凍死過不了冬天。凌霄自己已經凍成了銅皮鐵骨，不過實在不忍心整天帶著她，幾番苦勸：“余大小姐，您一個姑娘何苦跟著我遭這個罪，您不冷嗎？”

    余情整個人縮著脖子盡量把下巴貼在毛領上，披上的大氅明顯是凌霄勻給了她一件，從頭包裹到腳，冷的嘶嘶哈哈，眉頭睫毛上全是白霜：“你們以前也是常年這么巡邊嗎？”

    凌霄點頭：“嗯，打仗的間隙我和少帥不到一個月就能在安西邊境線上轉一圈，查看牧民、流民的情況，防止有變民混進來，威懾力也強，能順路保護商隊的安全。”

    余情伸出一只戴著鹿皮手套的手勉強穩了穩馬韁繩，被罡風吹的手都凍僵了：“我就是想看看你們平時走過的路和過的日子是什么樣的，說不定我馬下這塊土地你們也曾駐足過呢。”

    “…”凌霄看了她一眼，心道還看看“我們”怎么過的日子，你就是看看凌安之平時都是怎么在安西走馬揚鞭的吧？這番說辭一下子卸了他想把余情勸回去的決心，沒詞了。

    冷歸冷，余情貌似還有閑情逸致胡思亂想，她轉頭向凌霄：“凌霄，其實我有時候挺羨慕你的。”

    凌霄：“我一個大半輩子從軍的土鱉，有什么好羨慕的？”

    余情仔細考慮凌安之和凌霄的關系：“我覺得你們兩個之間已經超越了兄弟、袍澤、同門、摯友這些關系了，兩個人好的和一個人似的，互相信任依仗尊重，太難得了。”

    ——如袍澤般義重，若摯友般無間，似兄弟般情深。

    凌霄眸光灼灼，眼中仿佛裝得下萬里關山：“我們兩個之間，不必說這些。”

    余情知道凌安之什么事都不瞞著凌霄，所以她在凌霄面前也不遮遮掩掩的，有點酸溜溜的說：“你常年不離他左右，經常同起同臥；他什么事全不瞞著你；你是文武全才，他也離不開你；不像我，走到哪都是個累贅。”

    凌霄長長的睫毛上凝著霜雪，遮住了大半的視線，余情看不到他棕色眼睛里的風云滾動，聽了余情一番話，也不知道觸動了哪根心弦，輕輕道：“其實我…，跟在他身邊也是不放心他，要是有個人能替我照顧他，我還是離他遠點的時候心里更好受些。”

    余情以為凌霄是揶揄那個不著調的凌安之，笑出了一口白霧：“要是讓他知道小凌霄只是想離他遠點，離得近了被鬧的渾身難受，說不上怎么收拾你呢。”

    這兩個人常年打打鬧鬧，尤其凌安之私下里手太欠了，許康軼看到了凌安之只要條件允許，馬上站到被這廝爪子能夠到的范圍之外去，也不知道凌霄這么多年怎么受的？

    凌霄沉默不再接話，兩個人冒著清雪在隊伍前頭打馬一路向西，對著地圖頂風冒雪的觀看地形地勢，看烽火臺如何選址。