說完，她揉了揉沈黛的腦袋，命春纖和春信好好伺候，便起身離去。

    沈黛知道，母親一向強勢，今夜能為她退讓到這地步，已實屬不易。若她再不懂事，繼續反抗，只會讓局面更加糟糕。

    當下她也就沒再反駁，想著改日趁母親不在，尋機會去趟王府，問一問名冊的事，順便拿母親的話暗示一下戚展白，看他有沒有意思搶先上門提親。

    可姜還是老的辣。

    翌日一早，沈黛還沒起床，淡月軒便烏央烏央魚貫涌進來兩排人，從模樣到舉止，都是沈黛喜歡的。

    “奴婢們自今日起，便留在淡月軒，照顧姑娘的起居。姑娘若有什么需要，只管吩咐便是。”

    領頭的丫鬟嘴上掛著甜絲絲的笑，跟抹了蜜一樣，沈黛卻品出了里頭的毒——

    只怕是母親對她放心不下，怕春宴上的事重演，才特特指了一群人過來，專門看著自己的吧。

    這下可好，就算名冊一事有了眉目，戚展白也沒法告訴她。而她也沒法提醒戚展白，母親欲將她許給旁人。

    一波未平，一波又起，老天爺還真是愛給她出難題。

    沈黛煩躁地抓了抓頭發。

    想起今日一早，林氏已出門去禮佛，她膽肥了起來，可才探頭望了眼支窗，就有丫鬟笑盈盈問：“姑娘有何吩咐？交給奴婢去辦吧。”

    人手竟是比之前更多了。

    沈黛憤憤坐回去，將手里的筆用力扔到筆洗上。

    里頭水花四濺，春纖剛好掀簾進來，險些被濺到，小聲“啊”了下。見沈黛這愁眉不展的模樣，她忍俊不禁，咳嗽一聲過去，神秘兮兮地塞過來一封信。

    “姑娘，世子身邊的六福給您帶了份信，說世子馬上就回。按腳程，這會子人大約已經進城了，讓您出門等著。”

    “我哥？”沈黛一臉不敢相信。

    她這哥哥，從小到大就只有三個愛好。第一，就是欺負她；第二，就是欺負蘇清和；第三，就是把她們倆騙到一塊欺負……

    他們兄妹二人的關系，說差，還真差不到哪兒去，至少她每次挨欺負，沈知確都會第一個沖過來替她報仇；但要說好，也絕沒好到要她這個meimei，親自出門迎接的地步。

    今日這吹的什么邪風？

    春纖一個勁兒沖她眨眼兒，沈黛一下明白過來。

    沈知確有時候是討厭了些，但有一點，能抵他一萬個不好——他曾在沙場上，和戚展白結下過命的交情！

    那這信……

    沈黛迫不及待接過信，手心全是汗。

    信封上的狗爬字，是沈知確無誤了。但信封里頭又是一個信封，寫著“沈黛親啟”。字跡徘徊俯仰，容與風流，正是戚展白的。

    心在腔子里忽然歡騰開，沈黛有些克制不住，顫著手去揭封口，試了幾次才成功。春纖忍不住笑出聲，她也鬧了個大紅臉。

    可這信封里頭卻是空的……

    “這、這……什么意思啊？”春纖瞪圓了眼。

    沈黛倒扣信封抖了又抖，確認沒有東西，叉腰恨道：“還能是什么意思？定是那混蛋偷藏了信，鐵了心逼我去門口恭迎他的大駕！給他美得……”

    偏她還真就只能過去。

    這沈知確……

    沈黛磨了磨槽牙，拍案起身就要往外走。

    丫鬟們提著苕帚跟了上去，她只輕飄飄地揚了揚手里的信，“我去接我哥哥。母親可沒讓我們兄妹分離啊。”

    丫鬟們面面相覷，有些不情愿地頷首道：“是。”

    沈黛得意地“哼”了聲，拉著春纖就往外跑，剛至月洞門，就同要進門的春信迎面撞了個滿懷，人徑直摔在了地上。

    “你怎的回事？這般慌張，都不看路。”春纖一面埋怨，一面去扶沈黛。

    “對不起對不起，我、我……不是有意的。”

    春信喘著大氣，跟她一塊扶沈黛，抹了把額汗焦急道：“姑、姑娘，不好了。外頭圍了好多人，都是向家的，各個人高馬大。領頭的是向二姑娘的哥哥，說要為春宴上的事，尋您報仇！”

    作者有話要說：　　為什么貓會叫知老爺？因為這里還有個知大爺╮(╯▽╰)╭

    第12章

    向榆的哥哥名叫向桉，沈黛之前聽說過。

    因生母過世得早，兄妹二人關系格外好。向桉更是仗著自己乃家中唯一嫡子，有老太太偏愛，見天斗雞走狗不學好，混跡黑白兩道。尋人麻煩也從不繞彎，無論男女，上門就直接打。

    眾人畏懼隆昌伯家的權勢，不敢招惹，他膽子便越混越大，如今也算是“帝京一霸”。

    向榆能這般目中無人，多半也是叫她這位霸王兄長慣的。

    哪天來不好，偏挑今日過來，定是看準母親出門，家中只剩她一人，才敢來鬧事。

    欺軟怕硬。

    沈黛冷笑，來不及細問，帶著春纖和春信就往門口去，才繞過影壁，就見外間人頭攢動。幾個虎背熊腰的壯漢正與沈家家丁對峙，手里俱都抄著家伙，虎視眈眈。

    領頭的向桉一眼瞧見沈黛，朝她抬抬下巴，朗聲道：“想來沈姑娘應該也知道，我今日到貴府來的目的，那我也就不廢話了。趕緊三跪九叩地去同我meimei道歉，若她肯原諒你，那咱們之間的恩怨就都一筆勾銷。否則，休怪我不客氣！又或者……”

    他目光在沈黛身上來回一掃，打了個輕佻的呼哨，眉眼飛揚，眸中添了幾分輕薄，“又或者，你陪小爺去喝兩杯，把哥幾個都哄高興了，小爺就放過你。”

    他蒼蠅似的搓著兩手上前。

    春纖和春信見勢不妙，忙護在沈黛面前，卻被向桉身邊圍上來的人硬生生隔絕開，在人群外圍拼命伸手喚著“姑娘”。

    向桉笑瞇瞇擋住她二人的手，伸出一根手指，要撫沈黛面頰，“如何？”

    “不如何。”

    沈黛稍稍偏了下腦袋便躲了開，眼尾漫不經心地揚起。曾傾倒過無數世家公子的美眸，此刻不見絲毫畏懼。波瀾不驚的淡漠底下藏著的，是純粹的挑釁。

    “恕沈黛愚鈍，向公子今日來寒舍的目的，沈黛還真猜不出來。莫非向公子又在哪家秦樓楚館惹出了風月債，叫人追殺，來求我哥幫忙？”

    向桉原本狠戾囂張的表情，瞬間出現了一絲裂紋。

    沈黛只做不知，抿了抿鬢邊的碎發，她繞過向桉，朝春信和春纖走去。

    兩側壯漢立時圍上來，要將她攔回去。沈黛眼波一掃，輕飄飄沒什么力道，壯漢卻無端感覺背脊如走電，僵在原地不敢再亂動，實在不知，一個未出閣的小姑娘，哪來這么大威勢？

    沈黛便這般輕而易舉回到二人身邊，嘴上也沒閑著，“這可就難辦了。上回向公子為躲敵人，半夜三更翻墻摔進我家院墻，砸壞的泔水桶還沒賠呢！

    “我哥哥這人一向記仇，這‘砸桶之恨’一日不除，他便一日不會搭理向公子。若向公子真有急事，不妨讓你身邊那幾位兄弟給我表演個胸口碎大石，我若高興了，也不是不能幫你去求情。畢竟，向公子再怎么被妓子追打，也比我家那幾只泔水桶尊貴不是？”

    她邊說，兩道秀眉邊煞有其事地皺在一塊，仿佛是真心實意在為他發愁，卻故意將“妓子”和“泔水桶”二詞拖得很長，陰陽怪氣。

    向桉神色上的裂紋更加明顯。

    他是喜歡逛秦樓楚館，也的確因為一些風流債，被道上的人盯上，不得不向在五軍都護府當值的沈知確求助。上回還因翻墻的事，被這廝狠狠敲了一筆竹杠。

    可當時沈知確收了銀子的時候，明明都答應得很好，不會再提泔水桶的事，這死丫頭是怎么知道的？

    這下可好，明明是他主動上門尋仇，現在他卻成了最被動的那個。好歹在帝京，他也算有頭有臉的人物，這丑聞宣揚出去，他還怎么抬得起頭？別說他爹了，老太太都得撕他一層皮！

    周圍此起彼伏響起一陣竊笑，穿梭往來的眼神俱都含著滿滿的嘲弄。

    向桉臉上五光十色，像開了染坊，“我看你是敬酒不吃想吃罰酒！你以為跟我提你哥，我就會害怕？我告訴你，別說你哥不在，就算他今天真在家，就站在我眼前，我也找打不誤！連他一塊收拾！”

    他咬牙切齒，話語里的狠辣順著猙獰的五官，一道一道爬滿整個面頰。身旁的壯漢亦跟著摩拳擦掌，齜牙咧嘴上前。

    骨節摩擦的“咯咯”聲，在空氣中回蕩。

    圍觀的眾人霎時收笑，兩股戰戰，幾欲先走，沈家家丁亦都咽了咽口水。

    春信下意識抓住沈黛胳膊，沈黛安撫地拍了拍她手背，眼里依舊不見恐懼，甚至還有幾分欣喜，巴不得他動手似的，朝人群外揚聲問：“哥，聽見沒？”

    就聽一聲懶洋洋的，“聽見啦。”

    咻——

    甩鞭聲應聲響起，清脆至極，伴隨一串尖叫倒地聲。原本還氣勢洶洶的壯漢接二連三倒下，捂著身上鮮紅的鞭痕“哎呦哎呦”直喊疼。

    向桉一驚，左右轉著頭，想找到那鞭聲的源頭，卻連鞭子的影子都沒瞧見，一個不小心，左腳挨了一下。

    “啊！”

    他立時曲膝捧起左腳，在地上一蹦三尺高。叫罵還沒來得及出口，右腳緊跟著一疼。鞭子從腳背彈起，“呼啦”徑直甩到他臉上。他反應不及，直挺挺摔了個大屁股墩。

    咯吱，尾椎骨似乎裂了。

    “你剛剛說，要收拾誰？”

    清冷散漫的聲音響起，向桉愕然睜開眼，就見黑影壓頂，一紫衣少年蹲在他身邊。

    他五官與沈黛相仿，卻天生帶著幾分不羈。尤是現在，薄唇懶懶勾著，眼神輕蔑，囂張到不可一世，卻偏偏還有這資本。

    “沈、沈、沈知確？！你、你什么時候回來的？你不是……”

    沈知確沒耐心聽他說話，拍著他的臉頰，笑嘻嘻問：“欺負我meimei啊，這么想不開？”

    向桉卻驚出一身冷汗又一身的冷汗，搖頭如撥浪鼓，強行拖著酸疼的四肢往后躲。

    沈知確稍一抬手，便抓住了他的頭發，拔蘿卜似的，一下將他從地上拽起。頭發絲牽扯頭皮，向桉疼得“嗷嗷”慘叫，連聲求饒。沈知確只懶洋洋地打了個呵欠，無動于衷。

    家丁推上來一個泔水桶，臭味熏天，眾人忙不迭掩鼻。沈知確嫌棄地皺了下鼻，將向桉摁進去擋住惡臭，動作隨意得，跟丟垃圾沒什么兩樣。

    向家人要上前救人，沈知確目光一掃，他們便都定了在原地不敢動。

    “本少爺今日回京高興，再繞你一個泔水桶。記住，不是誰的meimei，你都能欺負的。”

    邊說他邊抬腳，狠狠踹了下泔水車。

    伴隨一串驚天動地的“啊——”

    “向泔水”順著下坡路揚長而去，余下的手下撕心裂肺地喚著“公子”，跟著落荒而逃。泔水車拐彎時翻了，后頭追著的人沒留神，徑直撞上去，疊羅漢似的壓在向桉身上，引來一路哄笑。

    沈黛這才長長松出一口氣，如釋重負，摸出帕子揩手心的汗。

    方才她其實也是在賭，若是沈知確再晚回來一刻，她今日大約就真要見血了。向榆是有個肯為她出頭的好哥哥，但她沈黛的哥哥也不賴。

    見沈知確伸了個懶腰朝這邊走來，她難得想道一聲謝。

    可她嘴還沒張開，沈知確就彎身跟她視線齊平，笑得賤兮兮，“聽說你掉湖里去了？”不等她回答，就捏著她的臉左瞧右瞧，“沒泡發啊，可惜了。”

    言畢，他還真非常、十分以及極其惋惜地嘆了口氣。

    沈黛：“……”