沒幾日李尚書就把足額的軍餉給鎮北軍送去了。

    朝廷軍隊吃空餉以及貪污軍餉的問題挺嚴重的，唯有鎮北公府一脈掌管的鎮北軍治軍嚴明，并無這些情況，偶有貪污下屬餉銀，也會被嚴厲處罰。

    元嘉掌管鎮北軍后，治軍更加嚴謹，這三十萬鎮北軍的軍餉他是全部足額下發的，中途經手的人沒一個敢偷摸著貪污的，將士們拿到手的餉銀足額，自然對元嘉這個將軍更加忠心。

    至于真正發軍餉的皇帝？不好意思，他在鎮北軍里并沒有什么存在感。

    不然鎮北軍也不會被某些別有用心之人稱作為‘孟家軍’了，皇帝也不會那么忌憚鎮北公府了。

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    轉眼又是一年翻篇了。

    元嘉快要出孝期了，說是守孝三年，實則是守孝二十七個月，只有兩年多。

    守孝快結束了，鎮北公府里最忙碌的反而是老夫人和嚴氏這婆媳倆。

    因為她們兩人在忙著給元嘉挑選妻子，就等著一出孝期就立馬定下來，把人娶進門了。

    這個世道講究父母之命媒妁之言，元嘉哪怕現在已經是鎮北公府的男主人了，但他的婚事還得由嚴氏做主。

    他也沒想與哪家小姐來個自由戀愛，嚴氏想讓他娶誰都無所謂，總歸不會給他娶一個有問題的妻子。

    這日元嘉從京城外的軍營回來，剛進府就被嚴氏叫了過去。

    “母親，您找兒子有何事？”

    嚴氏手中拿著一份名單，遞給元嘉示意他看看，“你看你中意哪家姑娘。”

    元嘉接過名單一看，發現上面都是一些門當戶對人家的嫡長女的基本信息，當然不會有什么私密信息，而是一些父親官職母親出身自身年齡之類的公共信息。

    這名單上的人選顯然是老夫人和嚴氏圈出來的挑選范圍。

    嚴氏把名單給他看，是擔心朝廷上的那些事會影響后宅中的姻親關系，所以叫元嘉自己從中挑選，以免她們兩個不懂朝事的婦人給元嘉選了一個政見不合的岳父。

    元嘉目光掃過整個名單，腦海中迅速調出這些女子父親和母家的人際關系圖，哪些是皇帝那邊的人，哪些是中立派，哪些與鎮北公府親近，哪些有拉攏價值，哪些自身德行有虧日后長久不了……

    然后他將名單范圍縮小到三家，對嚴氏道：“母親，與這三家聯姻沒有問題，至于選哪家，還靠母親多打聽打聽女方的品行，畢竟鎮北公府女主人的位置也不是誰都能坐的?！?/br>
    家世背景看完了，接下來就該看女方的品行和能力了。

    畢竟，鎮北公府的女主人，將來未必不能母儀天下。

    嚴氏雖然不知道自己兒子心底打了造反的主意，但她是覺得自己兒子天底下第一好，天仙也配得的，自然要在可選范圍內給兒子選個最優秀的妻子。

    看了看元嘉圈定出來的那三家名單，嚴氏就興致勃勃的去找老夫人了，兩人發動自己的人脈關系打聽那三家姑娘在閨閣中的表現和名聲。

    元嘉的祖母和母親在忙著為他選妻，就等著他出孝期成親了，同時皇宮中也有人打上了元嘉婚事的主意。

    這一年多以來皇帝日子過得無比憋屈，每時每刻不在思考著如何鏟除孟元嘉這個jian佞逆臣。

    然而他卻困守京城，求援詔令私底下根本發不出京城，皇帝又不敢在朝堂上公然宣布讓各地軍隊入京勤王護駕，唯恐觸怒孟元嘉，第二天就發現京城外駐扎的二十萬大軍包圍皇宮了。

    一步退步步退，皇帝不敢逼急了元嘉，只能自己忍讓，于是在朝堂上皇帝威信越來越低，元嘉的威望如日中天。

    除了少數對皇室忠心耿耿的保皇黨以及押注皇帝的投機者，其他人要么保持中立，要么就投靠了鎮北公府。

    皇帝心情十分苦悶，偶爾會在后宮中留宿時，對自己信任的皇后吐露兩句。

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    皇后是皇帝潛邸時期迎娶的原配正妻，跟了他近十年，還與他生下了一位嫡皇子，娘家又早已敗落，所以皇后是最得皇帝信任的。

    皇帝在鳳棲宮同皇后閑聊時，就對皇后吐苦水：“孟元嘉這個逆臣賊子，全無其祖上的忠義之風，可恨高祖居然那般信任孟家，養虎為患，如今竟是逼得朕不得不忍辱負重……”

    皇帝沒敢對皇后說出自己針對元嘉的布置，但拿皇后當心靈垃圾桶不停的吐苦水還是沒問題的。

    皇后與皇帝夫妻一體，自然同仇敵愾的罵孟元嘉，皇帝聽得心里就很舒服了。

    然而舒服過后，問題還是沒能解決，依舊要煩惱怎么坐穩自己的皇位。

    皇后感覺到皇帝的煩惱情緒，忽然靈光一閃，說道：“陛下，若是在朝堂上對付不了孟元嘉，不如在后宅中對付他，他死了問題不就解決了嗎？”

    皇帝嘆了口氣，說道：“朕也想過派人暗殺他，到時候鎮北軍群龍無首，軍權自然會回到朕手上，可是鎮北公府畢竟為朝廷立下大功，朕也不好做得太難看?！?/br>
    其實他早就做過派人暗殺的事情了，還得手了兩次，不然孟元嘉的父兄是怎么離奇死亡的？

    只是在暗殺元嘉的行動上遇挫了，這一招根本行不通。

    皇后不知道皇帝曾經做過的事情，還真以為皇帝是個顧念功臣的人，勸說道：“陛下，哪怕孟家有再大的功勞，也不足以抵消孟元嘉意圖謀反的罪行。大不了陛下恩赦鎮北公府女眷，以示寬宏大量?！?/br>
    皇帝故作沉吟，點了點頭：“皇后所言有理。只是朕該如何解決孟元嘉呢？”

    不是他要殺功臣之后，都是皇后攛掇他的。

    盡心盡力為皇帝出主意想辦法的皇后還不知道狗皇帝心底為自己開脫的想法，她說道：“孟元嘉即將出孝期，以到加冠之齡，陛下何不給他賜婚呢？”

    “賜婚？”皇帝眼睛一亮，他之前想從后宅里暗殺孟元嘉，只想到通過孟樘這個與孟元嘉有仇怨之人潛入鎮北公府，卻沒想到還能從孟元嘉的婚事上動手。

    皇帝一開始是沒往這方面去想，現在被皇后這么一提醒，立馬就開始琢磨該選什么人為自己辦事。

    孟元嘉身為鎮北公，手握三十萬鎮北軍，身份地位非同凡響，他的妻子人選出身自然不能差。

    高門大戶的貴女，皇帝沒信心掌控，他自己又沒有親meimei，他女兒又還在吃奶，不能把公主下嫁，于是皇帝思前想后，想到了自己的堂妹們。

    皇帝對皇后問道：“皇后，你覺得朕封幾個堂妹為公主如何？”

    皇后立馬會意，笑道：“郡主們能被封為公主，想必她們都是愿意的?！?/br>
    第143章 權臣【12】

    早朝上, 皇帝忽然宣布要封自己幾個堂妹為公主。

    這個消息讓百官心中奇怪不已，雖說皇帝的姐妹和皇帝的女兒都是公主，但這是堂妹, 是親王的女兒，只能封郡主, 又不是立了什么功勞, 怎么無緣無故的忽然封公主呢？

    但這畢竟是皇帝自己的家事, 宗室那邊無人反對，朝臣這邊也只有幾個杠精御史杠了幾下，皇帝堅持要封，也沒人為了幾個無關緊要的郡主晉封公主而跟皇帝作對。

    就連元嘉都沒出言反對, 畢竟與他無關，皇室內部事情隨便皇帝怎么折騰。

    然而過了兩個月, 元嘉正式出了孝期后，他就后悔當時在早朝上沒能站出來堅決反對皇帝封公主了。

    因為皇帝猝不及防的給他下了一道賜婚圣旨，要他尚主做駙馬！

    本朝沒有什么駙馬不得掌控實權不得身居高位的說法, 即使皇帝讓元嘉娶了公主，也不會影響他的權力。

    那么唯一的解釋就是皇帝想用一個公主來安撫他。

    元嘉面無表情的聽著太監宣讀賜婚圣旨，這次皇帝賜婚圣旨下發得太快，他在宮里的眼線還沒來得及傳出消息，傳旨的太監就來到了鎮北公府。

    “……擇良辰吉日完婚……欽此！”宣讀完圣旨的李公公看向元嘉，皮笑rou不笑的道，“鎮北公，還請接旨罷?！?/br>
    元嘉站著沒動, 神色淡漠的道：“微臣已有婚約，不能尚主，還請陛下收回成命！”

    李公公臉色一變，質問道：“鎮北公這是要抗旨？”

    元嘉淡聲道：“陛下總不能強逼微臣退婚尚主吧？”

    李公公臉色陰沉，若是元嘉的確有婚約在身，皇帝強行下旨賜婚，讓他退婚尚主，確實容易引人非議。但是……“老奴可從來沒聽說過鎮北公有什么婚約。”

    元嘉瞥了李公公一眼，道：“以前沒有，不代表現在沒有，只是因為孝期間不得聲張才沒有對外宣布?！?/br>
    元嘉看了也沒看那明黃的圣旨，轉身就走：“來人，送李公公回宮！”

    傳旨的李公公大張旗鼓的來，最后灰溜溜的回宮了。

    李公公心胸狹窄又記仇，他在鎮北公府受了氣，回宮之后就在皇帝面前添油加醋的描述元嘉如何如何囂張，如何如何不把圣旨放在眼里，說抗旨就抗旨。

    皇帝對李公公的話深信不疑，畢竟元嘉抗旨不尊是事實。而且在他的心里，元嘉可比李公公描述的還要猖狂無數倍。

    然而并沒有什么用，皇帝除了無能狂怒痛罵元嘉一頓，并不能奈何他什么。

    甚至皇帝還要對元嘉表示歉意，承認自己在沒有查清他是否有婚約的情況下就下旨賜婚是自己不對，孟愛卿請不要一怒之下就造反。

    皇帝收回了賜婚旨意，無疑是自己往臉上扇巴掌，令更多的人看出了皇帝的外強中干。

    但賜婚旨意被收回，除了鎮北公府，還有兩家人也是大大松了口氣。

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    賜婚圣旨中的另一個當事人寧安郡主，現在應該叫寧安公主。

    皇帝忽然把自己幾個適齡婚配的堂妹都封為公主，這幾個公主都覺得是天上掉餡餅，心中歡喜激動的同時還有些惴惴不安。

    直到賜婚圣旨下達，這幾位公主的家人才算明白是怎么回事。

    沒被選中的公主心里大松一口氣，白撿好處，不用自己付出，美滋滋。

    而被選中的寧安公主就感覺天塌一般，她的家人們也都人心惶惶。

    現在皇帝和孟元嘉不和，暗自爭斗奪權的事情，消息稍微靈通點兒的人誰不知道？

    寧安公主被皇帝賜婚嫁給孟元嘉，就是被當做安撫孟元嘉的棋子，她嫁入鎮北公府怎么可能會有好結果？

    若是孟元嘉與皇帝的爭斗中落敗，鎮北公府必然是滿門抄斬的結果，到時候皇帝哪里還會管寧安公主這個堂妹喪夫守寡的日子難不難過。

    若是孟元嘉與皇帝的斗爭中勝利了，那必然是改天換日，改朝換代，寧安公主這個皇帝堂妹的身份肯定尷尬無比。

    這些遠的不說，單說寧安公主嫁入鎮北公府之后能不能得到婆家善待都是一個問題，皇帝必然不可能為一個棋子撐腰，寧安公主婚后日子肯定不好過。

    她在收到賜婚圣旨后，整個人都不好了，她的家人也為她擔憂。

    現在賜婚圣旨被孟元嘉拒絕了，皇帝收回旨意，寧安公主有種逃過一劫的慶幸。

    而另一個為皇帝收回賜婚圣旨而松口氣的人家，就是老夫人和嚴氏為元嘉選定的岳家，晉成侯府。

    晉成侯府如今不掌兵，但曾經掌兵的老侯爺還活著，晉成侯府在地方軍隊上的人脈關系都還在。

    而且鎮北公府和晉成侯府祖上關系也很親近，有過聯姻。

    老夫人和嚴氏為元嘉看中的是晉成侯的嫡長女楚文蘭。

    晉成侯對楚文蘭這個嫡長女還是很寵愛看重的，晉成侯夫人培養自己嫡親女兒也十分盡心，楚文蘭在閨閣中名聲不顯，但無論才華還是管家能力都是宗婦之選。

    晉成侯府里也沒什么亂七八糟的破事，闔府上下就楚文蘭一個女孩兒，備受寵愛，她嫁到鎮北公府來，兩家聯姻就是鐵打的聯盟了。

    早在皇帝下旨賜婚之前，鎮北公府和晉成侯府就提前通過氣了，打算元嘉一出孝期便去晉成侯府提親。

    結果沒想到半途中皇帝下旨想截胡。

    本以為這次兩家聯姻要吹了，元嘉卻十分給力的將圣旨拒絕了，皇帝還不敢拿他怎么樣。

    晉成侯府更堅定了這次聯姻的信心，已經走下坡路的晉成侯府能不能再爬起來，就看這次下注能否獲得想象中的收獲了。