偏偏鎮北公常年在邊關，與妻子嚴氏聚少離多，想生孩子也難。于是老夫人見嚴氏入門兩三年未懷孕，便想給兒子塞幾個侍妾，以數量取勝，不拘嫡庶，總能有條血脈留下。

    但鎮北公與妻子嚴氏感情深厚，不愿納妾，老夫人自然覺得是嚴氏攛掇的，對嚴氏極為不滿，認為嚴氏不識大體，是想斷孟家的后。

    這種偏見一直持續到嚴氏生下長子才算淡了些，后來嚴氏又生下次子，婆媳關系才算緩和了起來。

    但裂痕嫌隙已經產生，想徹底化解是不可能的，婆媳倆的關系一直很一般。

    如今鎮北公府遇到了最大的危機，鎮北公與嫡長子接連戰死，嫡次子又緊跟著上了戰場，闔府就剩她們婆媳倆報團取暖了。

    至于孟樘這個養子，老夫人對不是自家血脈的孟樘素來淡淡的，親近不起來，嚴氏喪夫又喪子，還要擔心僅剩一個親子的安危，也顧不上孟樘。

    孟樘這個時候還在暗地里挖鎮北公府的墻角，積蓄自己的力量，接濟自己生母，為日后與鎮北公府翻臉做準備呢！

    嚴氏聽著老夫人的話，心里也琢磨起哪家姑娘適合做自己的兒媳婦。

    在經歷了忽然喪夫喪子之痛后，嚴氏也不得不與老夫人一樣考慮起孟家血脈延續來，萬一哪天自己唯一的兒子也跟其父兄一樣遭遇不測，也好留條血脈在世上供奉香火，不至于淪為孤魂野鬼。

    老夫人在收到元嘉的家信之后，病情就好了不少，第二天都能起床走兩步了。

    剛從自己生母那里回來的孟樘按照慣例每日給老夫人和嚴氏請安，見到老夫人能起床了，心中一驚，面上卻露出喜色：“祖母這是病情大好了？”

    老夫人看著孟樘，露出一個溫和的笑容，點了點頭，說道：“在床上躺了這么多天，好多了。樘兒你用了早膳嗎？若是沒用，就留在祖母這邊一起用吧！”

    老夫人對孟樘這個沒有血緣關系的孫子雖然不親近，但卻很溫和客氣，畢竟孟樘親生父親是為了救自己兒子丟了命，她怎么也不可能給孟樘甩臉色。

    孟樘想到老夫人常用的那些軟爛過甜的膳食，含蓄的拒絕了：“祖母，孫兒倒是想與祖母一同用早膳，不過孫兒還要給母親請安，就不打擾祖母用早膳了。”

    老夫人含笑道：“那你去吧！”

    孟樘心中冷笑，果然不是親孫子就假惺惺得很，連多挽留一句都懶得挽留，之前的邀請明擺著也是隨口一說罷了。

    他面上端著一派恭謹之色，不露半分異常，轉身離開了。

    第134章 權臣【03】

    孟樘來給嚴氏請安時, 見之前妝容都掩蓋不住疲憊擔憂的嚴氏今日居然格外容光煥發，看起來精神頭很不錯, 不禁問道：“母親可是有什么喜事？您瞧著心情很不錯。”

    嚴氏臉上露出一個淺淺的笑容，說道：“你二哥馬上就要回來了。”

    孟樘心中一突, 面上立馬露出歡喜的笑容, 語氣微揚的道：“真的嗎？二哥什么時候回家？到時我出城去迎接二哥！”

    嚴氏笑道：“樘兒有心了, 不過你二哥在家信里也沒說什么時候到京城，現在應該是在路上了，你派人去打聽打聽。”

    孟樘垂眸應道：“是, 母親, 兒子這就派人去打聽。”

    孟樘從嚴氏院子里出來之后, 腳步微頓, 面無表情的回頭看了一眼院子里, 然后就離開了。

    他雖然對嚴氏指使他去打聽孟元嘉行蹤的行為不滿, 但他該打探的還是要打探的。

    本以為孟元嘉去了邊關, 要么是跟父親和大哥一樣戰死沙場, 要么就是僵持好幾年不得歸家。

    他起碼有好幾年的發展時期, 沒想到這才半年多，戰事居然這么快就結束了。孟元嘉提前回來, 對他的計劃有很大的影響。

    孟樘看著手下人打聽來的孟元嘉行軍路線，眉頭一皺，喃喃自語：“看來要早做準備了。”

    在元嘉回京那日，孟樘親自帶著鎮北公府管家前往城門口迎接。

    馬蹄聲狂亂的響起，一支列隊整齊的騎兵朝城門口奔來, 為首的少年將軍身穿鎧甲威風凜凜，在靠近城門時馬速齊齊放慢，列隊絲毫不亂，整齊有序，千人如一體。

    等在城門口的孟樘看見這支百戰騎兵，臉色微變，那種從戰場上下來的精兵強將一身血煞之氣，齊齊朝他的方向沖來，沒嚇得后退腿軟都算他意志力堅定了。

    其他等待入城的普通百姓早已嚇得紛紛避讓到道路兩旁。

    “吁——”元嘉拉緊韁繩，停下馬來，他坐在馬背上微微低頭的看著孟樘和鎮北公府的大管家，面容冷肅的道：“我還要進宮面圣，你們先回府！”

    孟樘下意識的就低下了頭，應道：“是！”隨即反應過來，心頭升騰起一股羞惱。

    元嘉可沒心情去理會便宜弟弟的玻璃心，他一揮手，策馬揚鞭，身后的親衛騎兵全都迅速跟上。

    皇帝派來的傳旨太監也很快到了，宣旨讓他進宮面圣。

    元嘉接下旨意，轉頭對自己的親衛說道：“你們先回鎮北公府。”讓親衛們先回去保護好原主家人，入宮見皇帝，他一個人就可以了。

    論實力，他一個人都敢在皇宮里殺個七進七出，自然不懼皇帝在皇宮中設伏。

    元嘉跟著傳旨太監一起入了皇宮，皇帝是在御書房接見他的。

    元嘉對皇帝行禮道：“微臣拜見陛下！”

    本朝除了在重要場合或者是請罪的時候，臣子對皇帝無需叩拜，只微微躬身行禮即可。

    但此時皇帝見元嘉不跪，心頭掠過各種念頭：“他見朕不跪，是不是早有反心？”

    “他對朕是不是只剩下面上恭謙？”

    “他現在心底該不會在想怎么把朕拉下龍椅，自己上位吧？”

    皇帝心里的各種念頭就跟彈幕似的刷個不停。

    半晌后皇帝回過神來，才對元嘉說道：“孟愛卿不必多禮，來人賜座！”

    元嘉從容淡定的坐下，平靜的與皇帝匯報在邊關退敵的大致經過。

    皇帝并沒有怎么認真聽，他覺得元嘉肯定不會對他說真話，無非是些明面上的套話。

    不過他現在正處于要安撫元嘉，以免駐扎在京城外的二十萬精銳之師嘩變，所以他即使沒認真聽，也是面帶笑容偶爾還微微頷首一副聽進去了的模樣。

    在元嘉說完，話音剛落沒多久，皇帝迫不及待的道：“孟愛卿，三十萬鎮北軍本該在邊關防備胡虜人南下劫掠，你為何只留守十萬鎮北軍，擅自將剩下二十萬鎮北軍帶到京城來？”

    為什么？當然是為了威脅你啊！

    元嘉心中冷笑，但表面上的和平還是要維持好的，于是他道：“陛下，高祖曾有令，三十萬鎮北軍任由我們鎮北公府差遣，必須將胡虜人擋在闕玉關外。因此微臣調遣鎮北軍并非擅作主張，是有高祖口諭的。至于胡虜人，有十萬鎮北軍鎮守闕玉關足矣，若有差池，微臣愿一力承擔。”

    皇帝為什么會這么忌憚鎮北軍，還不是因為軍權沒有捏在他的手里，孟家人掌握這支軍隊的時間太久了，鎮北軍完全可以改名為孟家軍了。

    再加上高祖時期，胡虜作亂，肆虐邊關，高祖對當時的鎮北公極為信任，甚至當眾許諾三十萬鎮北軍任由鎮北公差遣。

    當然，高祖會這么說是避免有人在鎮北軍中亂插手，導致鎮北公打敗仗，畢竟打仗最忌諱有人在后面指手畫腳紙上談兵。

    那一代的鎮北公也沒有辜負高祖的期望，率領三十萬鎮北軍鎮守闕玉關，將肆虐邊境的胡虜人擋在闕玉關之外。

    然而隨著時間的流逝，后面繼任的皇帝可沒有高祖那般信任鎮北公府。

    其實若元嘉站在皇帝的角度，也會對不受自己掌控的鎮北公府心生忌憚。

    皇帝想從臣子手中拿走軍權這很正常，任何一個智商在線的皇帝都會這么想。

    但問題在于這個皇帝收回軍權的手段太惡心了，且不說鎮北公府對皇室忠心耿耿，就說現在還需要鎮北公抵御外敵，皇帝卻在自己臣子忠心耿耿的為他抵御外敵時派人暗害臣子，這是人干事？

    卸磨殺驢，好歹等驢把磨卸了再說吧！驢子還在替主人拉磨時，主人就迫不及待的揮舞著屠刀了，擱誰身上誰不寒心？

    ＜＜＜＜＜＜

    皇帝聽元嘉搬出高祖皇帝來壓他，臉色微微發青，還要勉強自己扯出牽強的笑容來：“孟愛卿有把握就好，朕就是擔心十萬鎮北軍守不住闕玉關。”

    其實管他什么高祖皇帝口諭，若是現在皇帝手里有足夠的軍隊鎮壓京城外駐扎的二十萬鎮北軍，他早就下令把元嘉抓起來了。

    然而他沒有，他手里只有一萬多禁軍，這一萬禁軍就沒怎么見血殺敵，戰力稀松平常，連同等數目的鎮北軍都未必打得過，更別提以一萬敵二十萬了。

    皇帝能指望的就是駐扎在各地的軍隊，但這些軍隊也多是魚龍混雜，常年吃空餉，打打山賊沒問題，與常年在邊關和兇悍胡虜人血戰的鎮北軍交戰，皇帝心里也沒底。

    皇帝擔心自己剛才的問話會令元嘉心生猜忌，連忙又安撫道：“孟愛卿這次立下大功，朕要好好賞賜你，鎮北公爵位自當由孟愛卿繼承，再賞賜你良田千畝，黃金萬兩……”

    元嘉聽著皇帝那大方的不得了賞賜，光這一波賞賜就足以令人一夜暴富了，心情平靜無波，他起身拜道：“微臣謝陛下恩典！”

    元嘉從皇宮里出來之后，就直接回了鎮北公府。

    此時鎮北公府上老夫人和嚴氏早已翹首以盼，見元嘉回來，歡喜得落下淚來：“回來就好！回來就好！”

    老夫人顫顫巍巍的拉著元嘉的手，仔細的打量著他，忙不迭的問道：“你有沒有受傷啊？戰場上刀劍無眼，受了傷別瞞著，趕緊治，拖嚴重了，壞身子骨！”

    元嘉笑著回握老夫人的手，答道：“多謝祖母關心，孫兒并沒有受傷，若是祖母不信，待會兒便叫大夫給我把脈，保證沒有騙你。”

    老夫人見他這么說，才算是放下心來，欣慰的笑道：“沒事就好，沒事就好。”然后轉頭對嚴氏道，“待會兒拿我的帖子去請個太醫來府上給元嘉請個平安脈。”

    嚴氏連忙應了下來。

    元嘉：“……”感情還是不信他的話啊，還特意請太醫來給他把脈，這是怕他收買自己府上的大夫說假話嗎？

    元嘉去沐浴更衣一番，身上風塵仆仆的，實在不怎么舒服。

    脫下鎧甲穿上柔軟的綢緞衣服，從神威無雙的少年將軍變成了玉樹臨風的翩翩佳公子。

    “二少爺，老夫人派奴婢請您過去用晚膳。”

    元嘉回府的時候已經是下午了，耽擱一番再沐浴更衣，差不多就到了用晚膳的時間點。

    元嘉去了老夫人的院子里，見到老夫人嚴氏和孟樘都在，他走過去給老夫人和嚴氏請安。

    老夫人連忙道：“元嘉快坐下。”然后就吩咐人趕緊上菜，別讓她的乖孫孫餓著了。

    元嘉能感受得到老夫人和嚴氏對他濃厚的關心和愛護，一旁的孟樘坐在那里，看著老夫人和嚴氏對元嘉關懷備至的模樣，心里頗不是滋味，有種自己被排斥在外的感覺。

    果然不是親生的就是不一樣。

    孟樘自嘲的笑了笑。

    只是他卻沒有想過，元嘉是剛從戰場回來的，在經歷了鎮北公和嫡長子戰死的噩耗之后，在老夫人和嚴氏心中，元嘉從戰場上平安回來，那就是死里逃生，這般激動的關懷，乃是情理之中的事情。

    而他身為孟元嘉的弟弟，此時卻坐在自己的位置上無動于衷，半句關心之語都沒有，才是真的叫人心寒。

    好在元嘉早已知曉孟樘的真面目，對他毫無期待，自然也不會如原主孟元嘉那般在乎孟樘的感受。

    孟樘喜歡一個人坐在那里自己把自己排斥在外，他也懶得理會，只專心與老夫人和嚴氏說起在邊關打仗的事，他專挑好消息說，偶爾還講幾個笑話，讓老夫人和嚴氏都開心開心。

    他們祖孫三個人越是聊得開心，坐在旁邊的孟樘心里就越發難受。

    第135章 權臣【04】

    晚膳結束之后, 孟樘就有些坐不住了，起身請辭：“祖母, 母親，二哥, 我還有些功課沒有做完, 就先回去了。”

    老夫人看了一眼面色不自然的孟樘, 微微點頭，含笑道：“那你去吧，早點做完早點休息。”

    孟樘含糊的應了一聲, 就走了。

    在孟樘走后, 老夫人微微蹙眉：“樘兒今天的表現實在有些不像話。”

    雖然孟樘覺得老夫人和嚴氏只顧著關心元嘉根本沒有注意到旁邊還有一個他, 但實際上老夫人和嚴氏都有注意到他拉著一張臉不高興的模樣。